戰玜對江老夫人付之一笑，道:「祖母放心吧，孫兒過幾日便十八歲了，祖母掛心之事，很快便會有着落的。」他風輕雲淡，希望寬慰江老夫人掛念的心。
而此時戰振開口，道:「不過，你也別單單為了你祖母的開心，便去做一些自個兒不願意的事兒。」他頓了頓，道:「祖父知曉元京城有許多達官貴人家的閨女看上你，玜兒，你要記住，我們將軍府不需要討好或依附任何人，所以，別想着什麼權衡利弊，你自個兒歡喜才好。」他看着戰玜，後面的話幾乎一字一頓，便是希望他要隨着自己的心走。
只是，戰玜從來沒有聽過他毛躁、嚴厲的祖父說這些話，有些震驚，卻又滿心暖意，他喜笑顏開，向着戰振重重點頭，道:「祖父所說，玜兒絕不會忘。」
戰振滿意點頭，伸手拍了兩下他的肩膀，眉眼裏都是對戰玜的欣慰。他們戰家，向來都以自身的歡喜與否為主，若是不開心，便是娶了公主，日子也是難過的。
戰玜笑了笑，伸筷子各夾了一筷子雞絲給江老夫人與戰大將軍，一家三個人終是各抱心事吃完了這頓飯。
同將軍府的寂寥仿似的還有另一處，元京城的梧桐巷了。
原本年間便大雪紛飛，在此處，大雪更如同一隻巨大的白色手掌壓下這間三進的院子。此處與元京各處都不同，這裏沒有一絲年味，甚至連人味也看不出。
這裏只有宋玉敬一人，獨自面對着滿牆的畫像飲酒，桂花酒不烈，可落下他的喉嚨間仍是如同尖刀划過，既苦澀，又生疼。
他對着正牆上的四副畫像，突然跪下，重重磕頭，他的眼角是乾澀的，可背影卻是孤寂的，
「祖父祖母，父親母親！兒不孝！」他痛苦不堪，滿胃的苦澀往喉嚨上涌，又癱坐在地上，拿起酒瓶便往嘴裏灌，失去了平常儒雅的模樣，冷風從外邊灌進來，只剩下一室的滄桑。
茆辰在外頭，茆巳亦在外頭，還有剛剛從江南回來的茆申。半月有餘，茆申已從江南回來了，可是踟躕着該不該進去稟報。畢竟，正直年關，家家團圓，可此時卻是主子最傷身的時刻。
「茆申，進來。」
茆申一頓，順着宋玉敬的話進去了。
「主子。」茆申低頭，不敢看宋玉敬此時坐在地上的模樣。
宋玉敬聲音沙啞:「查得怎麼樣？」
茆申:「馬道師從江南最為有名的大儒問己道，家族亦是江南有名的書香世家，原本屬下並沒有查到其他東西。只不過馬家突然遣散了許多家奴，屬下一打聽，原來是馬家的一些買賣鋪子突然被燒了個精光。」
宋玉敬聞言，「嗯」了一聲，便不出聲了，站在旁處的茆申突然便有些不知所措，也不知主子是何意。只好硬着頭皮繼續道:「這麼些天，消息應當也送去了馬道所住的學子園。」
宋玉敬眼神平靜無波:「馬家鋪子被燒的事，官府可查清楚了？」
茆申:「官府判了是失火，只是馬家人卻辯解說絕不可能是失火，因為鋪子裏根本就沒有易燃燒的東西。」他頓了頓，道:「後來屬下去查，發現縣令收了一甲商的銀子，故意給馬家判了是失火。」
「那甲商，聽說同馬家有仇。前些日子，那甲商想要請馬道的父親去給他兒子教書。可那甲商憑靠着有些錢便囂張跋扈，時常欺負鄰里鄉親，馬道的父親不願，還怒斥那甲商連同着縣令仗勢欺人，於是，便出了這等子事。」
宋玉敬:「將此事披露給許正，讓他幫忙去查。」
原來，經過上次一事，許正記住宋玉敬的恩情，來往於梧桐巷，一來二往，兩人便成了好友。依許正剛正不阿的性子，知曉了此事，便絕不會放過的。特別是，還有官員受賄的事情。
茆申:「是！」語落，立馬飛身而去。
……
