身穿灰綠相間軍服、嘴上叼着殼牌香煙的安度因默默抬了抬羊毛帽檐，將冷風阻擋在外。
他正站在空曠的廣場上，四周積雪都被鏟雪機清掃過，褐色的硬質砂石路面顯露出來。
一尊尊8英寸榴彈炮列成數排，昂首挺胸屹立在風雪之中。冰冷的炮管了無生氣，斜斜指向極遠處那一片光禿禿的砂礫場地——場地中央還立着一塊被當做炮擊目標的石質城牆。
從灰山趕過來的矮人使團們正站在遠處，以一種萬分好奇的眼神注視着這些火炮，那含情脈脈的目光讓正給火炮清理積雪的精靈炮手們感到一股惡寒。
得知了瑞文戴爾出現的巨大變化，具有遠見卓識的灰山矮人長老們當機立斷，派遣出了一個代表團，過來學習先進的生產技術經驗。
因為安度因自我介紹是遠渡重洋過來的商人，所以此次任務也被稱為「洋務運動」。
順帶一提，這些矮人都是滿臉絡腮鬍子，肌肉盤糾成塊，嗓音雄渾有力，腋汗芳香馥郁，年齡在三十歲以下的「少年」。
安度因稍微掃了眼炮擊尺碼錶，便拿起掛在腰帶上的大喇叭（就是路邊小攤販常用的那種），大聲喊道：「第一、第二連隊裝彈準備，方向1250，仰角380，發射！」
轟轟轟！震耳欲聾的響聲震落樹木枝杈上的積雪，
前兩排的火炮齊齊發射，一枚枚重達千鈞的炮彈竄出炮膛，巨大的反作用力使得火炮基座猛然後退，末梢的錐形釘刺在地面上掀起草皮，犁出數十道醜陋的瘡疤。
矮人少年們目瞪口呆地透過望遠鏡，看到極遠山隘處那被紅色油漆塗抹出圓形標靶的砂礫場地，已然被沖天泥沙塵埃遮蔽，緩緩升騰起粗長的煙柱。
「我擦了個蛆......」
矮人少年臉上的表情先是震撼，然後是憧憬，最後變成了難以抑制的，呃，熱切。
一個留着兩條麻花辮造型的矮人蹦跳着跑到地精商人面前，聲線顫抖着說道：「安度因先生，這些火炮我們全要了！」
「全要？」
安度因揚了揚眉毛，朝身旁的精靈炮手努努嘴，說道：「二營長，你給這位矮人特使介紹一下吧。」
「好的長官，」二營長鄭重地敬了一個軍禮，然後對矮人使者語重心長地說道：「特使大人，這些火炮恐怕還不能賣給你們。」
「憑啥？」矮人特使脖子一哽，瞪大了眼珠子朝二營長說道：「我們有的是錢！」
二營長尷尬一笑，說道：「這不是錢不錢的問題，關鍵在於，把火炮交給你們，你們也用不了啊。」
「啥啥啥？」矮人怒喝道：「怎麼就用不了了，大家都是兩個肩膀抗一個腦袋，你們長耳朵用得，老子就用不得了？」
似乎是聽到了這邊的爭吵聲，矮人使團們紛紛離開了原先站着的看台，湊了過來，七嘴八舌地議論起來。
「安度因先生，我們也是抗索倫民族統一戰線的一份子，你可不能厚此薄彼啊！」
「對啊，要一碗水端平，怎能讓精靈獨佔恩寵？」
「嗯嗯，矮人和地精自古以來就是兄弟種族，那些長耳朵心懷不軌，仗着個子高就目中無人，真是豈有此理！」
嘰里呱啦的嘈雜一片，安度因只好無奈地拍了拍手，讓眾人安靜下來。
地精商人清了清嗓子，說道：「我說，在場各位的矮人同志，你們當中有沒有誰精通曲線函數、空氣動力學、重力公式？」
頓時，空氣凝固了下來，矮人們目光茫然，紛紛表示完全聽不懂這都是啥名詞。
「那麼，有沒有人精通或者說了解二元一次方程組具體解法？」
矮人對視一眼，低聲議論着，還是沒有人舉手。
「好吧，我再降低一點要求，」安度因翻了個白眼，說道：「加減乘除四則運算總有人懂吧？」
終於，一個瘦小的（相對而言）矮人少年顫抖着舉起了手，期期艾艾地說道：「我在家鄉放羊的時候能數出有幾頭羊，這個算那什麼加減乘除麼？」
噗嗤，一個精靈炮手忍不住笑出了聲，然後他就立馬在矮人們羞惱的目光中灰溜溜地低頭致歉。
畢竟這個世界的背景是愚昧落後中世紀啊....
