方進每天都在心裏假設，如果自己當初沒有寫那份奏摺該多好，家裏人斷續享受榮華富貴事小，關鍵是能有個好良民身份。
可是，他又常於內心深處感恩於先皇的知遇之恩，真的做不到眼睜睜看着先帝創下基業旁落，任由劉氏在那裏翻雲覆雨，可憐皇上，到了歲數不得成親，只為了阻止他親政。
方進鑽進了死牛角。每日在心裏都要糾結一番，一時認為自己做的對，可轉身看到妻子兒女整日勞累卻看不到未來，又自責當時自己考慮不周，如此反反覆覆，他簡直都快被自己逼瘋了。
若不是白日裏做活時監管的嚴，在家裏又有妻子兒女看着，他早就受不住尋了死，一了百了。
丘如意也曾聽安世誠提過此節，故今日方有此一說。
如今看方芸的神情，丘如意也知道自己的話沒什麼說服力，絞盡腦汁地繼續勸道：「當今聖上是個明君，不過是因為年紀小身體也略弱了點，這才由着太后及劉氏一族掌管朝政。只等明年春天，他身子好了，子嗣也有了，必能親政，也算遂了方大人的志願，再給你家一個交待，便是不能讓方大人恢復原職，想來成為良民身份總是可以的。」
方芸笑道：「你有心了。我會勸着父親的，人只有活着才能有希望，死了便什麼也沒有了。」
這時便聽外面曾嬸咳嗽了聲，方芸看一眼外面天色，告辭道：「時候不早了，我也該走了。你不用擔心，說來也是幸運，竟能被發配到這裏來，聽母親聽，我們初來時，永平郡公便多有照顧，雖明面上不顯，我們卻是自知的。如今他雖不在北地，卻也沒受什麼委屈，總還能保有幾分尊嚴，想來這裏面定有袁老將軍的照拂了，我如今也一併謝過。」
丘如意拉着方芸的手，還欲相留，方芸推脫道：「你我如今已是雲泥之別，只為了當面謝過，才賤足踏貴地。已是不該，再多留，只怕楊總旗也難做，還是各自去了的好。」
丘如意只得放她離去，卻又問道：「楊總旗……」
「無他，同病相憐而已。」方芸淡然地施一禮，便又兜了頭，隨曾嬸一徑去了。
丘如意看着消失在夜幕中的身影，嘆息幾句，到底知她一家還算過得去，心裏倒着實輕鬆了許多。
北地的冬天來的格外的早，也格外的冷。丘如意算是深刻了解了「滴水成冰」的意義，感覺在室外哈口氣，都能眼看着這口氣變成冰落在地上。
丘如意向來以自己身子強壯為傲，此時卻也逞不得能，幸好炭火備得足，丘如意每天在屋裏將炭燒得旺旺的，如無必要絕不出門，出門便要裹成個粽子一般。
丘如意想起那日方芸身上破舊的衣裳，便不由地擔心起她來。
只是，她不好直接派人送東西過去，方家到底是帶罪之身，安世誠也非普通軍官，身後有個國公府和北平侯府，做事便要格外的注意。
幸好這日，讓她尋着個機會，叫了曾嬸過來，曾嬸既然伺候得了楊懷青又曾帶着方芸過來，想來還是能信得過的。
曾嬸看着面前擺着的布匹，顯見得是精心挑揀過的，不打眼卻又實實在在是保暖耐寒的好布匹，嘆口氣道：「安夫人的好意，奴婢替方家姐兒心領了。只是這布，奴婢們卻是用不得的，方家更是不能用，這於她於您都好。」
丘如意黯然，曾嬸便笑着安慰道：「安夫人不必擔心，這裏的軍爺們都心腸好，奴婢們雖穿不得好衣服，這裏自有定例，倒也不會挨凍的。」
衣服布匹雖然送不出去，倒是和曾嬸有了些接觸，次數多了，也能說幾句話打發時間。
原來這曾嬸原本是楊懷青妹妹的奶娘，當年楊家獲罪，楊懷青的父親被斬殺，其餘人等皆被打入賤籍，男充軍，女發賣。
曾嬸被賣多次，輾轉來到北地，竟遇着了楊懷青，「只可憐了我家小姐，也不在如今流落在哪裏，又過得什麼樣的日子。」
曾嬸泣不成聲，丘如意也有點明白楊懷青對方芸及紅帳子裏的姑娘的「憐香惜玉」，許是基於同病相憐，也未必沒有想着，他這裏做好事，妹妹那邊也能得個如他這樣的人護着，免得墜入泥悼里。
幸好，曾嬸也知分寸，一時又擦了淚向丘如意請罪，又打點些有趣的話兒哄着丘如意開心。
這天下
