宛城（河南南陽市區），南陽盆地的中心，也是帝國最繁忙的通衢之地。
王賁麾下二十萬大軍在前方作戰，一切糧秣輜重，不管是打咸陽武關來的麥，還是從三川潁川來的粟、豆，都要經由宛城，再發往前線。每日運載量數以萬石，幾萬人趕着數千頭牛馬，跋涉在灰濛濛的土路上，一般的郡守，可張羅不下來。
但左丞相馮去疾可是曾在秦始皇帝出巡期間，將一整個帝國打理得井井有條的人物，做一監軍，督點軍糧，自不在話下。
忙碌之餘，馮去疾心中很清楚，自己出任這一職責，已算是被趕出咸陽的權力中心了。
因為秦始皇生前曾考慮過立馮家的女婿，公子高為太子，他出入宮廷的事還被有心人告訴了二世皇帝，引起了胡亥的嫉妒。
再加上秦始皇親自選定的四位顧命之臣，馮去疾、馮毋擇兄弟占其二，馮劫也代替蒙恬，統率長城兵團，可謂軍政大權集於一家。
所以從胡亥繼位伊始，馮氏便飽受新皇帝懷疑，再加上馮毋擇在江陵戰敗，南方形勢糜爛，更讓他們家蒙上了屈辱。
在馮家最危險的時刻，王賁及時拉了他們一把，將兵權從馮氏手中拿走，把馮劫調往巴蜀。馮去疾並非貪權之人，立刻也激流勇退，將右丞相讓給李斯，自請出任監軍。
來到宛城後，雖然身處前線，距離戰場不過數百里，甚至每天都能見到南方逃來的難民，但馮去疾卻感到無比安心。
「縱是矢石無眼，也好過咸陽朝堂上的冷刀子……」
馮去疾與王賁是老夥計了，昔日王賁滅魏時，馮去疾還沒當上御史大夫，便給王賁做過監軍，他為大軍的後勤盡心盡力，爭取不拖通武侯的後腿，並堅信王賁定能掃平叛亂！
但咸陽的新朝廷，卻沒馮去疾的信心，七月的最後一天，二世皇帝的使者，又到宛城了……
「左丞相氣色頗佳。」
二世皇帝欽定的使者是中郎將趙成，是郎中令趙高的弟弟，馮氏被排擠出咸陽後，趙高赫然成了地位僅次於李斯的重臣，胡亥對他言聽計從。
趙高之弟趙成，也水漲船高，儼然成為使者，身披紫衣，騎乘肥馬，往來咸陽與宛城之間。
不用說，趙成又是來催促王賁出兵的。
「左丞相，小人亦是無可奈何啊。」
在城內郡府相見後，趙成一如慣例，奉上二世皇帝催促王賁出兵的制書，訴苦道：「陛下一直以為，通武侯將二十萬人出關後，便能捷報頻傳，獻黑賊之首於闕下，誰料通武侯卻在南陽一呆就是月余，陛下聽說後，已大為不滿……」
換了一年前，身為帝國右丞相的馮去疾哪會搭理趙成這種蔭兄之功的小角色，此刻卻不得不硬着頭皮，為王賁解釋道：
「各地徵兵不齊，主力要從上郡南來，關中征卒也老少不一，得發放兵器，重新整編訓練，無法立刻作戰。通武侯只能以守為攻，待各路大軍齊聚南陽，此老成持重之舉，也免了各路兵卒像在南郡時一樣，被各個擊破……這兩月來，黑賊亦未敢北進半步。」
「自是如此。」
趙成笑道：「不過，左丞相當知曉，眼下敢於聚眾作亂的，可不止黑賊。」
「近來，山東各郡告急文書如蝗蟲般飛入關中，洞庭和江東那邊就不說了，早斷了音訊。九江、泗水、東海三郡，也已被楚盜所佔，還找了個放牛娃，稱楚王！大野澤水匪襲擾薛郡，與泰山之盜合流。趙地巨鹿一帶，亦有大盜魯勾踐作祟。齊地守尉方逐捕，膠東也出事了，我剛接到消息，上個月，臨海奸商被黑逆陳平煽動，殺吏暴亂……眼看大半個山東，都亂了。」
「陛下對這些事本不知情，但七月初，謁者使東方來，以反者聞於上，陛下聽說東方群盜泛濫，痛心疾首。朝中還有小人乘機上奏，謗通武侯及左丞相，說汝等是養寇以自重，平叛三月，卻把七八個郡平丟了，郎中令好容易才將這些謗書壓下來……」
馮去疾心知，眼下的情形，山東的任何失敗，都會被放大後傳回咸陽，二世皇帝畢竟年輕沒見過這種陣仗，謗書必然不少。
但事到如今，除了繼續執行王賁定下的戰略，別無他法。
