溫泉池邊。
「你是怕我夠不夠格教你嗎？」文崢寒從上往下注視着趙東離。
趙東離乾咳兩聲，道：「我只是想以師傅為目標。」
文崢寒嘿嘿冷笑一聲，陰深深的冷笑聲讓泡在溫泉池中的趙東離都感到深深得寒意。
泡了一個時辰後，趙東離的傷已痊癒大半，文崢寒道：「跟我來。」說完，他走向深谷之中，一株不大不小的樹。
趙東離趕緊從池子裏一躍而出，又拿起了刀，他運氣內力，不一會兒就將身上的水漬都清楚完畢，他問道：「不知師傅要教我什麼武技？赤手空拳，還是用兵刃？」
文崢寒背對着趙東離，道：「我的武技，不限於任何手段，你用刀可以，換劍也可以，用拳掌也無妨。修煉之前，先要做一些準備。」
趙東離看着麼有一點防備的文崢寒，他若是夠快，一刀就能砍到文崢寒，但這古怪師傅給他的感覺太過可怕，讓他生不起一絲反抗的心思，連逃跑都不敢。
他問道：「要做什麼準備？」
文崢寒指指大樹道：「先從這柱柏樹開始吧。」
趙東離一愣，走進一看，這是深谷之中唯一的樹木，其他都是花草，這柏樹高十丈，樹幹處有一人懷抱那麼粗。現在已是初冬，柏樹筆直朝天，仍是綠意蒼蒼，它的身軀挺拔，仿佛一位看守深谷的士兵。它的針葉針葉，密密層層，蓊蓊鬱郁。
但這仍只是一株柏樹。
趙東離猶如丈二和尚摸不着頭腦，回過頭，露出疑惑的表情。
文崢寒，咧開嘴，道：「你準備徒手還是兵器？」
趙東離仍是不明不白，但這必然與武技相關，他想了想道：「我還是用刀。」
文崢寒退開兩步，道：「那便用刀將這柱柏樹『殺』死。保證它無法復生。」
趙東離立時明白，他這位便宜師傅想要的是徹底弄死這柱柏樹，他此刻萬分慶幸自己仍然選了刀，若是徒手，不知如何弄死這柱柏樹。
要徹底殺死一棵樹，卻沒有簡單的方法，哪怕是用火燒，只要留下一柱根系或者，就有可能復生。因此，要殺死一株大樹，卻是要將這柱柏樹的所有根系都挖出來，再殺死他。前者難，後者易。
趙東離一運內力，一刀便橫斬在柏樹的樹幹上，這一刀便砍進去一半。他抽刀，碎屑掉落，又揮刀，第二刀便砍斷了樹幹。
被斬斷的樹幹朝着溫泉池的方向傾倒下來，它的長度，越過了溫泉池還多了丈許。
趙東離暫時不管這柱樹幹，開始用精鋼刀掘土，他要將柏樹的樹幹整個挖出來。
趙府內院。
在一處不大的房間中，圍坐着十餘個人，四男兩女，穿着各異，但個個氣度非凡，或威嚴、或豪邁、或高貴、或美艷，但此刻人人臉上都掛着一縷憂愁，相顧無言。
坐在上首的正是趙天演，他掃視了底下眾人，開口道：「情況便是如此，我召集你們過來，便是為了討論如何針對此事，做何種工作。」
一位臉上永遠掛着笑嘻嘻的中年矮胖，開口道：「族長，現在先要確認這文秀才可還在府城內。」
若有人走在街上，可能以為這只是一位和藹的矮胖商人，但卻不知這矮胖名叫趙永倫，是趙家暗哨堂堂主。暗哨堂在趙家分管情報與暗殺的職務，手下的武者都精於易容、探聽、暗殺。死在趙永倫手下的外部勢力間諜，沒有一百，也有五十了。
趙天演點點頭，道：「永倫，這事就要靠暗哨堂了，注意千萬不要驚動文秀才。」
趙永倫笑呵呵地點點頭，雖然他臉上仍然掛着招牌式的和藹笑容，但他內心可是忐忑不安。
趙天演又說着：「永倫，能知道大皇子到了哪裏了嗎？若能聯繫上大皇子，便告訴大皇子他們皇家的大仇人出現了，趕緊返回神州。」
趙永倫搖搖頭道：「大皇子這次特意隱藏了蹤跡，我們並無任何消息。」
趙天雄插嘴道：「那看來我們只能在半途攔截所有從神州過來的船隻，一旦發現大皇子便讓他返回。」
趙天演點點頭，道：「此事便交給演武堂負責吧。」
趙天雄道：「好。」然後他頓了頓，又道：「雪青，你去警告下嵐郡王和華英
