大明崇禎十七年，大順永昌元年，清世祖順治元年，大西天命元年，正月初三。
西京。
秦王府，承運殿。
大順皇帝李自成高高坐在龍椅之上，大殿之上，牛金星，羅汝才，竇志忠，劉宗敏、李過、郝搖旗、李雙喜、張鼐，李岩等心腹重臣面朝闖王而坐。
眾人一起抬頭望向皇帝，這樣的排座或許不合禮法，然此時大順尚處草創之際，百廢待舉，也顧不上那麼多了。
龍椅之上的李自成神色淡然，不憂不喜，稱帝建號之初的狂喜已漸漸褪去，這兩日，瑣事縈繞，連自以為精明強幹的闖王也頗有些吃不消了。
祭祖，祭祀天地，拜謁太廟，加封九錫········
依照大順皇帝的初衷，這些瑣碎而必要的儀式能省則省，一切從簡，李自成手下諸位大將也很反感這些繁文縟節，滿朝上下，只有天佑閣大學士牛金星和他的死黨宋獻策堅持認為帝王無小事，只要是在儒家經典中能找到的禮節，一件也不能少。
李自成最終選擇屈服，毋寧說是受不了牛金星宋獻策輪番糾纏，——尤其是宋獻策，張口就是童謠讖語——不如說是闖王在向陝西境內的士大夫階層妥協。
佔領西安後，李自成無師自通，越發明白這樣一個道理：打江山可以胡作非為，坐江山可是要靠這些讀書人的。
兩天前，也就是正月初一，闖王李自成在西安登基稱帝，建元永昌，改內閣為天佑閣，新政權大順定都西安，西安這個命名超過兩百年的城市被改成了西京，從西京這個充滿地理想像的名字可以看出，李闖集團是想模仿他們的敵人——大明王朝——建立兩京制。
然而也只是想想而已。
崇禎十六年十月，李闖軍圍攻西安，明軍稍戰即降，佔領西安後，因為西安城牆年久失修，馳道荒廢，只好大興土木。這樣以來，李闖軍本來就匱乏的糧餉更加緊張。
無奈之下，牛金星建議對百姓徵收糧餉，李自成猶豫不決，畢竟這違背了「闖王來了不納糧」，不過現實發展容不得闖王猶豫，六萬多大順軍，一萬多明降軍等着吃飯。
大順朝很快頒發命令，糧每石征一兩三錢，考慮到陝西全境糧一石三兩的價格，這已經可以算作公開搶劫了。
除此之外，大順軍還直接搶劫西安周圍的富戶，美其名曰，殺富濟貧，數百人被拷打致死。
只用了短短三年時間，闖王便變成了自己曾經要革·命的對象，曾經的屠龍少年最後變成了惡龍，歷史竟是這樣的詭吊。
進入西安後，李自成將大明第十五任秦王朱存極的治所變成了自己的皇宮，一些軍國大事也在這裏處理。
明末的秦王府雖然比不上紫禁城，不過作為」天下第一藩封」的存在，規劃肅穆嚴整，建築莊嚴華美，對於出身微寒的李闖集團來說，已經完全超過他們的預期了。
這幾日，李自成可謂意氣風發，大順軍攻佔西安後，從秦王府中搜刮出數十萬兩白銀，暫時解決了長期困擾順軍的糧餉問題，
李自成抬頭望向手下文武大臣，望着一張張志滿意得的臉，心中長舒一口氣，這兩年為躲避官軍滿山跑，那些苦日子終於熬到頭了。
「今個召大家來，斗是商量一下，哦們下一步該咋走！」
李自成一開口，濃郁的秦腔，這個土生土長的米脂漢子在外征戰多年，仍舊不失秦人本色。
天佑閣大學士牛金星上前一步，跪倒在地，朗聲道。
」皇上明鑑！書有云：名不正，則言不順，我大順上承天意，下順百姓，今朱明氣數已盡，皇上何不遵從天意，一鼓作氣，攻佔京師，傳檄四方，定鼎天下！」
牛金星
闖王李自成意氣風發，孫傳庭剛剛被消滅，陝西全境已經在他掌握之下，李自成在西京皇宮召見屬下。
然而軍餉卻是不足。
天佑閣大學士牛金星建議勸說大順皇帝繼續東進，乘機佔領北京，他的建議是這樣的。
北京城大風霾，飛沙走石，不見天日。佔得卦曰：風從乾起，主暴兵至，城破。如此不祥之兆，開啟了這個風雲變幻的年份。
諸位對進攻大明有什麼建議、
渡過黃河，
咱們在京師的細作昨日發回消息說，崇禎在元旦朝會上殺了禮部主事，
無須多管，京師現在已經是一座死城，每天從九門運出的屍體都有上千具。
既然如此，咱們還攻打京城作甚？李岩冷冷道。
牛金星出於對儒家經典儀式的嚮往，或者說是對榮華富貴的嚮往，多次勸說李自成往前一步，從攻佔洛陽到攻佔西安，牛金星都是全力支持的。
在李闖大軍不斷推進中，牛金星也從落魄秀才，一路升到了大順天佑閣大學士。
「正月初八起兵東征，明個再去西京周圍州縣找找糧餉，活人不能被尿憋死不是？」
李自成嘆息一聲，想起了自己在米脂做驛卒的時光，天啟年間，他在米脂縣城有酒有肉，日子過得很是滋潤。
「都怨朱由檢！」
他喝了口悶酒，抬頭望向東邊天空，怒氣沖沖罵道。
第十三章 饑荒
