工作組在杏川走馬觀花，沒有獲得實質性的信息。政府辦副主任郭秋實在突發車禍時為保護工作組副組長秦海而身受重傷，被縣醫院的急救車緊急送往省城的部隊醫院救治去了。這就是高學建所得到的信息。
秦海帶着工作組離開杏川之前，又見了一次高學建。在會談中，他對杏川縣小鋼鐵遍地的情況表示了極度的憤怒，聲稱問題很嚴重、性質很惡劣、影響很廣泛，但高學建從他的敘述中聽到的卻是另外一些內容，那就是秦海其實壓根就沒能進入那些小工廠，因為他口口聲聲說的東西，其實都是眾所周知的事情，隨便翻幾張報紙也比他看到的東西要多。
被高學建派去慰問郭秋實的政府辦主任王越在郭秋實被抬上救護車之前與他進行了一個短暫的交談，得到的信息與高學建的猜測差不多。郭秋實表示，秦海帶了一個規模頗為龐大的工作組，也去了不少地方，但所到之處，都只是在外面觀望一番，並沒有敢進入村子裏去進行深入的探訪。
對於郭秋實受傷的情況，王越也向縣醫院的醫生進行了一番了解，得知郭秋實的胳膊傷得很厲害，腫起老大一塊。由於秦海擔心縣醫院醫生水平太差，堅決不讓醫生對郭秋實進行深入的檢查，因此醫生只能從外觀判斷其傷情。
秦海在與高學建會面時，再三表示如果沒有郭秋實挺身而出，秦海自己的性命就堪憂了。秦海還提出強烈要求，希望杏川縣能夠掀起一個學習郭秋實同志的運動，並給予郭秋實以實實在在的獎勵。
「王越，你對這事怎麼看？」
在送走秦海和郭秋實之後，高學建對王越問道。
「老郭受傷肯定是真的，我看過了。臉上、胳膊上都蹭破了好大一片……老郭也是走了狗屎運了，救了工作組的副組長，這個功勞可真不小呢。」王越不無嫉妒地說道。
郭秋實能夠領悟到的事情，王越自然也能想到。郭秋實立了這樣的功勞，自上而下的各種嘉獎是必不可少的。對於官場中人而言。最大的獎賞莫過於行政級別上的提升。郭秋實現在是副科級，即使只提一格，也與王越平起平坐了。萬一上面提出的獎勵力度更高，郭秋實憑此功勞直接升個副處級也不是不可能。受點皮肉之苦，連升兩級，這實在是太物美價廉的事情了。
高學建關心的卻不是這個，他黑着臉問道：「你覺得。這個姓秦的。走這一趟用意何在？」
「走過場吧？」王越道，「我看他年齡挺輕的，估計也是經貿委重點培養的幹部，下來走一趟，提交一個報告，也算是有了實踐經驗了，上去就好提升了。」
「你說，他有沒有摸到咱們縣的底牌？」高學建問。
王越搖了搖頭：「我覺得沒有。咱們不是已經給下面打過招呼了嗎。下面沒有人反映說工作組到過村里或者廠子裏。我問了一下老郭，還有刑警隊的張朋他們。他們說這些天跟着工作組跑了不少地方，不過工作組一直都是站在山坡上拍照，或者路邊找個老鄉問問之類的，沒有到村里去。據說是秦海下的命令，說是避免和村民發生衝突。」
「哼！」高學建從鼻子裏發出一個聲音，「他是擔心自己吧。他這樣一個前途遠大的年輕幹部，當然不會去冒這個險。再說，萬一發生衝突，就算他的人身安全不會受到傷害，傳出去對他的影響也不好。這些上頭的官員，才不會拿自己的前途去我們這些土包子磕呢。」
「那是那是。」王越連聲附和道。
高學建道：「不過，他走這一趟，不可能一點動靜都不弄出來。我琢磨着，他回去之後，肯定會交一個報告，把咱們杏川的事情說得一團糟。到時候省里、市里肯定會有新的要求下來，咱們也得做些準備了。」
「這種事情，也就雷聲大、雨點小。反正也不是第一次了，我們早就有經驗了。」王越不以為然地說道。
不怪高學建和王越遲鈍，實在是類似於這樣的事情太多了。小鋼鐵整治的事情，折騰了好幾年，省里、市里過來調研豈止十次八次，又有哪一次取得了效果？秦海給人的感覺，就是一個少年得志而又不接地氣的年輕部委官員，高學建相信，以自己的閱歷，耍弄這樣的官員是完全不在話下的。
在高學建、王越信心滿滿地準備着應付後續事情的
