聽到凌世傑的這番表白，秦海沒有一點感動的感覺，相反卻忍不住想要找個地方嘔吐一陣。￡∝先前他聽郭秋實說起凌世傑到村里去揭露小鋼鐵黑幕的時候，心裏對這位記者是有幾分景仰的。但這次看到他顛倒黑白而且還大言不慚，秦海對他的最後一絲好感也都已經扔到馬桶里沖走了。
「凌記者，這裏也沒有外人，這種說出來誰都不信的話，你就沒必要再說一次了，是不是？」秦海用推心置腹的口吻說道。
「什麼叫誰都不信？」凌世傑惱了，「你不要用一個官僚的心理來衡量一個記者的操守！」
「操守二字從你嘴裏說出來，你不覺得有點可笑嗎？」秦海冷笑道，「誰都知道杏川縣的小鋼鐵是怎麼回事，包括你照片上那位裝死的婦女，分明就是在演戲，你作為一名記者能看不出來？明明白白事實放在你面前，你卻要用春秋筆法，把髒水潑到政府頭上，說到底不就是想譁眾取寵嗎？你這樣的記者我又不是沒有見過，你在我面前裝什麼天真純潔？」
「你……你給我出去！」凌世傑臉上有點掛不住了。他倒不是因為自己編造新聞而羞愧，而是從來沒有人敢在他面前這樣數落他，讓他極其惱火。今天秦海約他見面，他是欣然答應的。在他想像中，秦海肯定是來和他談條件的，他已經打定主意，要以談判為名，從秦海嘴裏多掏出一點猛料，然後再發一遍重磅的文章。至於秦海發覺上當之後會不會惱羞成怒，他是絲毫不在意的。
這裏也怪凌世傑的功課做得不夠嚴謹。在聽說中央工作組的現場指揮名叫秦海之後，他曾給一位在經貿委工作的朋友打過一個電話，求證秦海的身份。他的那位朋友也是比較宅的人。隨口說了句秦海不是經貿委的工作人員，估計是從下面哪個地方借調上來的。凌世傑了解到這一點之後，對這個工作組就沒有什麼敬意了，也不把這位年輕的副組長放在心上。
作為一位跑社會新聞的記者，凌世傑當然聽說過大秦集團董事長秦海的大名，但他一點也沒想過這兩個秦海有什麼關係。大秦集團的產品主要是工業材料。與普通老百姓的生活關係並不密切，也不需要經常搞各類公關活動，所以秦海的面孔對於大多數人來說是非常陌生的。
聽到凌世傑讓自己出去，秦海非但沒有起身，反而向後靠了靠，讓自己在沙發上坐得更舒服一些。他豎起兩個手指頭，說道：「我給你兩個選擇。第一，尊重事實，站穩立場。糾正此前的不實報道，積極配合中央此次治理整頓小鋼鐵的行動。如果你和你們的報紙願意這樣做，我們可以為你們提供各種便利，並且建立長期的合作關係。」
「哼哼。」凌世傑給了秦海一個不屑的回答。
秦海的意思，凌世傑其實已經聽懂了，不外乎就是想和凌世傑做一個交易。所謂提供各種便利以及建立長期的合作關係，就是暗示凌世傑可以開出條件。而至於前面說的尊重事實、站穩立場，則是給凌世傑找的台階。如果凌世傑願意接受秦海的求和要求。他就可以提出一些條件，讓秦海予以滿足。
凌世傑以及他所供職的南部經濟導刊。並不像他們自己標榜的那樣，是什麼聖潔的白蓮花。假借輿論監督之名換取各種好處的事情，凌世傑自己就辦過不少。他做過有償新聞，也就是收了別人的錢，給別人唱讚歌；他更擅長的是「有償不聞」，也就是在出現負面事件的時候。讓別人拿出封口費來，換取不報道作為回報。
這一次，凌世傑矛頭直指中央工作組，未嘗沒有通過負面報道來迫使對方提供好處的想法。不過，他不希望這麼快就偃旗息鼓。因為這樣不可能讓對方拿出有價值的回報。他必須把報道再做下去，把對方逼到無路可走，那時候對方給出的條件才會更有「誠意」。
帶着這樣的想法，他沒有直接拒絕秦海的建議，也沒有表現出接受的意思，只是用一個意味深長的「哼哼」給秦海留下無數的懸念。
可惜的是，秦海並沒有繼續讓步的意思，他點點頭，平靜地說道：「既然凌記者對前一個方案不感興趣，那就是第二個方案了。你們執意要曲解真相，通過詆毀國家的正常行政活動來賺取眼球，站在工作組的對立面上。如果你們覺得工作組軟弱可欺，那麼你們就選擇這條路。但我提醒你，與我們為敵的後果，不是你以
