朱由檢目光徒然一亮，望着周延儒，大喜道：「玉繩所言是真？」
仿佛這樣還夠能確定此事一樣，朱由檢直視着周延儒的雙目，又追問着：「愛卿與朕開玩笑？」
「君前無有戲言啊！」朱由檢忍不住又來了一句。
接連三問，代表了天子的重視。
此刻，周延儒頓時感覺接連的壓力湧來，如同被萬鈞波濤拍打一樣。
心中念叨着鼓舞的話語，周延儒緩緩呼出一口氣，對朱由檢高聲道：「聖上！這一次，這個關鍵消息就是寧遠團練總兵吳三桂所傳。陛下此前撥付五十萬兩軍資修復遼東戰事，吳三桂深感陛下恩德。又聞殿下於河南連番大勝入京獻功，更是戰心激揚！聖上，那清兵入寇，本就是誤會之事，只要國朝誠心修好，又有吳三桂此等大將相助。老臣有信心能解時局！君前無戲言，老臣，願下軍令狀！」
「好！好！好！」朱由檢大笑一聲擊掌，急切道：「不愧是朕信賴的大臣啊！直比召虎、裴度於朕！來人，擬旨，賜賜章服、白金、文綺和上等好馬4匹與玉繩！再去傳傅淑訓過來，朕再給玉繩先準備三十萬兩軍資，後續給多少，再和傅淑訓議論！」
周延儒聽着，頓時一臉感動得掉眼淚的表情。
但這一刻，朱由檢卻是更加感動得想要掉眼淚。一直苦於夾帶無人的朱由檢總算是遇到了一個敢於出擊的帥臣。
而且，還是這天下文官之首的內閣首輔，周延儒。
唯一與歷史上不同的便是，歷史上的周延儒是逼不得已，被局面與崇禎的壓力逼得跑出京師，頂着內閣首輔的名頭，卻毫無辦法，只能坐視清軍入寇。
而這一次，除了時局逼迫，卻又多了一個朱慈烺。
正是朱慈烺咄咄逼人。惹得周延儒不得不冒險出擊，自己主動請命督師京畿。
一念於此，朱由檢如何不是感動得想要掉眼淚？
周延儒也是悄悄鬆了口氣。拿了三十萬兩軍費的他此行也是勇氣大漲，悄然有了一點底氣一展宏圖。
而且。他更是明白，得了崇禎皇帝應允。周延儒可以說是確切拿到了此次大戰的正統名義。
可以說，這一場與朱慈烺的爭權之中，周延儒已經獲勝了一大半了。
想到這裏，周延儒便是開心得想要開懷長嘯。
……
都察院御史楊若橋輕嘆了一聲。走在薊州成內，表情沉悶而痛苦。他萬萬沒想到，自己想要上奏舉薦西人湯若望打造火器的奏章剛剛發出去，就迎來了反制。
舉薦西人湯若望的奏章讓劉宗周很是不滿。對傳教十分警惕的劉宗周並不認為兵器的改進可以改變而今戰局。若是為此讓神州大地成了泰西天主教的世界，那才叫一個得不償失。
結果，輾轉讓楊若橋被派到了薊鎮，去找凶神惡煞的虜酋阿巴泰……議和！
剛出京師，知曉是要去薊鎮見阿巴泰的京師護軍就潰散一空，只餘下兩三個老家人死命護送楊若橋繼續前進。
唯一還算得上幸運的就是，當楊若橋在野外的興武鎮得到了當地大戶。一位名作侯峰的舉人款待。
在那裏，這位都察院御史總算感受到了一點人間的溫暖。
但幸運的不是這兒。
而是在興武鎮歇息的時候被俘虜了……
至於真正幸運的地方就是，清兵裏頭罕見地竟然有個漢人，知曉這是來議和的使者後便勸說了那個牛錄額真……沒有殺他。
就這樣，逃跑的京營禁衛軍沒有護送楊若橋，反倒是最後讓滿洲八旗兵一路護送楊若橋到了薊州城。
只是……
楊若橋卻再也不敢去想興武鎮後來的結果。
那一天……
一隊女真馬隊衝進了興武鎮，高深的圍牆沒有絲毫作用。侯峰養得幾十個莊客剛剛拿起刀槍與樺木弓便被射到十數，被近身衝殺以後，只是百餘息，讓楊若橋穿好衣服的時間。侯家大宅就已經陷落。
衝進去的滿洲韃子根本就是一群地獄裏來的惡魔，見人就殺，見女的便**發泄獸慾。敢於抵抗的，不管是白髮蒼蒼的老人。還是咿呀學語的孩童，都止不住他們的殺戮。
當侯峰護着楊若橋戰到最後，被上百韃子圍殺的時候，楊若橋見識到了這位舉人的錚錚鐵骨。
他是個硬漢子，面對衝進來殺戮的韃虜破口大罵，絲毫沒有半分畏懼。慷慨衝上去。被一個十五六歲的虜酋輕易捅穿心臟，依舊不曾屈膝，竟是有幾分漢唐的鐵骨。
侯峰贏得了韃虜的尊重。
嚇軟了身子的楊若橋喊出了自己的使命，也得以苟活。
只是，每當楊若橋看到篝火的時候，都不由想起興武鎮裏的那把大火。一把被韃虜燒起，焚燒了無數罪惡痕跡的大火……
每次，想到此景的楊若橋都會睡不着做下無數噩夢。
噩夢裏，是謙和有禮的侯劉氏。是牙牙學語，可愛的侯峰幼子。是與楊若橋大嘆今不如古的侯峰老父，一位終身唯能考上舉人的老秀才。
是那些樸實的莊客……
是京師的歌舞昇平……
這樣的噩夢一連做了三個。
直到又領軍出擊，不知從哪兒回來的阿
