為了徹底解決朝鮮的問題，崇禎九年到崇禎十年，後金第二次入侵朝鮮，九年12月2日，皇太極親自統帥十萬大軍親征朝鮮。清軍渡江後，揚野戰之長，舍堅城而不攻，長驅而南，僅僅十二天便抵達朝鮮京城下。其後圍點打援，陸續擊敗各地勤王大軍。
此後，朝鮮成為清朝的藩屬國。接受清朝的冊封，朝鮮斷絕與原宗主國明朝的關係。
為此，朝鮮付出了極大的代價。
朝鮮國王李倧以其長子李溰、次子李淏赴清朝作人質。世子李溰長居瀋陽，另外一質子則由鳳林大君和麟坪大君輪流擔任。每年朝鮮更是向清朝朝貢黃金百兩、白銀千兩、水牛角二百對、貂皮百張、鹿皮百張、茶千包、水獺皮四百張、青黍皮三百張、胡椒十斗、腰刀二十六口、順刀二十口、蘇木二百斤、大紙千卷、小紙千五百卷、五爪龍席四領、花席四十領、白苧布二百疋、綿綢二千疋、細麻布四百疋、細布萬疋、布四千疋、米萬包。
最為關鍵的是，此後朝鮮不再成為滿清的威脅而是成了一支可用的力量。在投降條約中甚至寫了朝鮮派出軍隊跟隨作戰的條款。李倧還在三田渡地區建立「大清皇帝功德碑」。
手下馬仔多了，敵人的力量少了，這一進一出，顯然讓滿清戰略優勢大大增加。
身為滿清將領，此事有多重要，佟圖賴自然格外清楚。而事實上，這樣的隱憂也並非不存在的。
當年朝鮮被清軍侵略幾番求救，李倧更是在宮中做夢都夢到明軍殺來。只可惜地理遙隔，消息傳過去的時候朝鮮就已經跪了。更加關鍵的是，明軍軍力疲弱，守城有餘，卻再也沒有萬曆年間救援的實力。
「真是懷念七年前啊……」佟圖賴感嘆了一句，他很快就意識到了這個消息的重要性。
七年前的滿清強大，對明對朝鮮都是戰無不勝。但眼下顯然來了一個轉折點。
而這個轉折點便是明皇太子朱慈烺的出現。這個年輕的皇太子軍力強橫到難以想像，若是他將戰略突破點選在朝鮮，那對於滿清而言麻煩就大了。
很快，佟圖賴洋洋灑灑的奏章就交了上去。
上面。歷數朝鮮之重要與反覆，更提了朱慈烺在濟州島的所為，立刻引起了多爾袞的重視。
「明皇太子朱慈烺一慣對我朝敵視，征明一戰過後更為我大清之大敵。只可慮明國崇禎皇帝在世，天家無私情。縱然皇太子朱慈烺能戰善戰亦是每多猜忌，山東如此腹心之地已然過分，若是再北上經略幽燕遼東之地，定是惹怒崇禎皇帝惹起朝野猜忌。故而，遼東之路，除非我大清進犯，不然朱慈烺決計再難經營。」
「然則朝鮮雖然屈服於我大清的統治，為我大清藩屬之國。但朝鮮人對我大清一向並不恭順，甚至有那大膽狂徒稱呼我大清為『胡虜』。如此敵對之舉，雖是比較太宗皇帝已然為我大清助力。但其民不順。朱慈烺渡海而去，定會扭轉朝鮮朝野局面。到那時，若無強兵攻伐恐東面朝鮮再無寧靜。」
……
多爾袞放下奏章，走在院子裏不住地思慮了起來。
朝鮮的問題他當然清楚，滿清一向缺少糧食。遼東苦寒之地，因為小冰河的關係一向沒有多少糧食儲備。再加上最主要的國族不事生產，人又眾多，滿清國內物資一向匱乏，通貨膨脹十分厲害。
要不然，滿清也不會三番五次入關劫掠都要回一群漢人。為的就是要讓他們種田生產。
自然。攻略了朝鮮除了軍事上的威脅，政治上的權威，更是有很深的經濟上的考量。
朝鮮比起大明富庶程度當然是要少的，可同樣比起滿洲遼東之地就要好太多了。
朝鮮降水光照都是不錯。是一個天然合適的農耕國度，打下了朝鮮也為滿清提供了相當多的經濟來援。
「決計……不能讓朱慈烺動搖朝鮮！」多爾袞輕輕呼出一口氣：「這個佟圖賴，倒是可以留一份前程給他。國中僵局，也是時候改變了。」
早在皇太極生前，滿清內部諸王已開始分黨結派，爭鬥不休。這樣的局面就連李氏朝鮮都看到了。在朝鮮為質的李倧次子李淏就說「他日必有爭立之舉」。
這時建奴之中有親王、郡王共有7人，即禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、肅親王豪格、武英郡王阿濟格、豫親王多鐸、多羅郡王阿達禮。其中，有力量爭奪皇位者，為多爾袞和豪格。
二人雖為叔侄，豪格卻比叔父多爾袞大3歲，這一年多爾袞32歲，豪格35歲。從年齡、閱歷、功勳、地位等方面說，兩人各有優勢，差別並不明顯。
如果按照父死子立的方式，皇太極長子豪格是帝位的當然繼承者。問題是兄終弟及，在滿族先世也有俯拾即是的慣例。鬥爭由此而展開。皇太極故去的第五天，手中擁有實權而又覬覦帝位的多爾袞召見內大臣索尼，議論帝位繼承人。索尼是皇太極的親信，他不顧多爾袞的意旨，直言不諱地說：「先帝有皇子在，必立其一。」這當然不是他個人的意見。當時，皇太極自領的兩黃旗都主張擁立豪格為君。
豪格派人告知鄭親王濟爾哈朗，濟爾哈朗表示贊同，但又說要與多爾袞商議。多爾袞和多鐸所領的兩白旗，則主張立多爾袞。豫王多鐸、英王阿濟格甚至跪勸多爾袞，早登大位。但多爾袞審
第八十四章：決定帝位的時候
