席金文驚退了好幾步，直接跌坐在了地上。跟隨而來的兵馬司兵丁與巡警鋪總甲更是紛紛逃散，一臉竄出半條街，這才在席金文的怒視之下紛紛重新回來。
反倒是牌甲蔡老頭見怪不怪的模樣，看着趙應先，等待這位警長開口。趙應先面無懼色，他在戰場上生生將人砍死的事情東歐做過，如何會畏懼死人？
趙應先推開了門就要走過去，大呼道：「門內可有人家？警署警察上門查戶口，還請家主出面！」
一連喊了三聲，裏頭一點聲息都無。
蔡老頭提步跟上，道：「恐怕是真的死絕了。而且，要是活着，那才更難受哩。」
不僅病人難受，他們這些官府衙役也更難受。收拾後事的那些親眷更是要頭疼。
趙應先悶不吭聲，再要走近前卻被後來的席金文跟了上來。他不知何時扯出了兩條毛巾，從水壺裏倒上水弄得濕潤，然後綁在嘴巴鼻口上，又用胳膊肘示意着趙應先打：「趙所長。臨行前前來培訓的醫官可是說了，亡者身上有瘟疫之毒，兵法身亡過後更是毒氣瀰漫，切不可過於靠近啊。這收斂屍首的事情，我看還是等上頭說的醫工來做吧……」
死者渾身腫脹，指不定戳一下就爆炸。這年頭百姓們意識不到屍體也是一個巨大的病毒源頭，朱慈烺只好再三強調要陸軍醫院給培訓各處警署，萬不能接近屍體，理由也是貼地氣：有毒氣。
「多謝席文書了。」趙應先接過濕毛巾，戴了上去，靠近檢查了一下屍骸，發現的確為瘟疫病發。一路又進了院落，發現床榻之上又見幾處屍首。
眾人沉沉嘆了一聲，繼續朝着巷裏更深處走去。
「這一家是房山人士，進京置辦的屋宅，左右無人親近，看樣子，連奴僕也逃了。也怪不得全家死在屋內也無人知曉。不過，這病發亦是急促，讓人……唉，方才各家見了官差，恐怕有些怕人，是以並未應聲。小老兒前頭帶路，先行叩門。」蔡老頭見了趙應先方才的舉動，話語裏多了幾分積極，一路叩門，主動招呼了起來。
有了本地熟人的應和，原本寂靜無聲的各家門戶都終於有了應聲。倒不是百姓們故意躲着，的確是不少人家家中患病，不是照料着病人，就是自己成了病人，別說出門閒聊，就是家裏打掃着做些事情鬧出些聲響都沒有力氣。
當然，有了蔡牌甲照應，一些家中無人患病的門戶也漸漸開門。
見是官差，縱然是些家底厚實的大戶也紛紛客氣應對。這一回，開口說話的大多是席金文。他是秀才，身份體面，說話也斯文，百姓與大戶都與他有些親切感，閒談之間自然而然就記載了不少東西。趙應先不以為意，他是主動變得沉默的。無人注意間，趙應先開始仔細打量着景象，發現不少人家都有城外投奔來的親戚。
「京師這還算好些的，城外啊……赤地千里……唉……不知道多慘呢！」不少人紛紛感嘆起來。
一路走街串巷，詢問登記，席金文手頭的書冊登記得滿滿大半本子，一行人又累又餓一直忙碌到日頭高升足足忙了有兩個時辰這才收兵。
趙應先是個大方的，他退伍給的銀兩豐厚，警署給的銀子亦是不少。於是趙應先就近尋了一處酒樓要了個雅間宴請手下人。
不多時，酒菜上全，趙應先軍旅出身酒量上佳，酒過三巡踩過五味，在筵上的牌甲蔡老頭，兩個悶葫蘆一般的火甲以及兵馬司的三個兵丁都與趙應先熱絡了。
他們方才也見到趙應先的盡責，現在吃人手短，話里話外親近了許多。場面沒有冷場，兵馬司的一個年輕兵丁主動開腔道：「本以為城裏傳的瘟疫鬧得厲害只是多死些人。但沒想到，鬧起來竟是這樣凶，一家一戶的死。」
另一個看起來威望高些的壯大兵丁搖頭道：「趙二，一看你就是個沒見過市面的。一條街巷裏死絕就是大災了？那是你沒去過城牆根下的棚戶，沒見過那些露宿街頭的，那些流民破落戶染了病倒下不起早就被城裏的乞丐抬出城了。」
席金文忽然想到上頭髮下來要問的一處資料，開腔道：「這位同僚，抬出城是丟到何處去？莫非京師城內，也有亂葬崗？」
帝都天下首善之地，只要是城內就不是無人問津之處，幾乎讓人想不到還有那等無主土地可以當作亂葬崗。
第二十二章:瘟疫
