夜色幽幽。
姬尚青靠在床頭，他已治療完畢，準備歇息。
喬崢站在一旁，仔細地整理着醫藥箱，似是不經意地說道：「毒素沒那麼快清除乾淨，我明天還得再過來一趟。」
姬尚青剛剛經歷了人生最尷尬的事情，沒有之一，只恨不得早點把喬崢送走，很快地答應道：「多謝了。」
喬崢將針灸盒與綢布收入箱子，回頭看了姬尚青一眼，欲言又止。
姬尚青忍住某處的疼痛，緩緩躺了下來，剛閉上眼，喬崢開了口：「藥方我放桌上了，用法用量都在上頭，按時服用。」
「多謝。」姬尚青閉上眼。
「還有。」喬崢道。
姬尚青睜開眼，看向了他。
喬崢頓了頓：「我上次便見過你的夫人了，我一直覺得你是個挺有艷福的人。」壓低音量，嘀咕道：「現在我覺得她才是那個有艷福的。」
「你說什麼？」姬尚青沒聽清最後一句。
喬崢合上箱子：「沒什麼，我要回靈芝堂了，告辭。」
姬尚青微微頷首，就看見喬崢拎着箱子，同手同腳地走了出去，姿勢十分古怪，也不知是受了什麼刺激。
……
明廳內，榮媽媽帶着下人退了出去，從外頭合上門，她站在門口，眺望着無盡的夜色，夜色盡頭，荀蘭筆挺地跪在地上。
屋內，姬老夫人拉過喬薇的手，未語，人先嘆了口氣。
喬薇的目光落在她仿佛忽然間便多了一分滄桑的面容上，輕聲道：「祖母，您有什麼話想對我說？」
「是關於大夫人的事。」姬老夫人無奈地嘆了口氣，「我知道冥修不肯認她做母親，她年紀輕了些，又是個續弦，但不管怎樣，她是你們父親的妻子，是你母親。」
喬薇笑笑不說話。
姬老夫人道：「你可能還不知道荀氏的事，荀氏在嫁給你父親之前曾在姬家住過幾年，與大家相處得都不錯。她是個懂分寸的，一直都很守規矩。我要與你說的事，可能不大合適，但有些話不講明白，我怕你會誤會大家。」
喬薇乾笑，大家是指……
姬老夫人道：「今天的事，是周氏過分了，但我希望，你不要把這筆賬算到荀氏的頭上。」
「我不會的，祖母。」
不會才怪了。
姬老夫人拍了拍喬薇的手道：「說起來，荀氏也是可憐人，她自幼沒了父親，母親又改嫁，叔叔伯伯待她不好，她雖是養在咱們家，可到底不是姓姬的姑娘，箇中艱辛，怕是只有寄人籬下過，才能體會。」
喬薇心道我想寄人籬下都沒機會呢，在豪門長大的孤女，居然會有人覺得她可憐？沒有姬家，荀蘭早不知過成什麼慘樣了好麼？天天吃香的、喝辣的、穿金戴銀，一大群丫鬟婆子伺候，出了門，道是一句養在姬家的姑娘，誰又真的敢輕慢了？不過是比姬家的主子差些罷了。
她小時候，別說豪門了，就是來個普通的工薪階層收養她，她都阿彌陀佛了。
姬老夫人回憶着說道：「她是六歲來姬家的，十三歲被姑蘇荀家的人接了回去，原因是她父親生前曾給她定了一門指腹為婚的親事，男方上門下聘，只待她及笄便能大婚。既是父母之命，姬家不好強留，便讓她隨荀家的人去了。」
喬薇眨眨眼，那個新婚之夜便死了的短命鬼，原來是她指腹為婚的夫婿啊？
「那家人好嗎？」喬薇問。
姬老夫人就道：「是姑蘇的名流，與荀家算得上門當戶對。」
與荀家門當戶對，與姬家定是天差地別了。
姬老夫人嘆道：「很可惜的是，她及笄那一年，未婚夫得了天花，去世了。」
咦？不是新婚夜的短命鬼？！
「那之後呢？」喬薇又問。
姬老夫人道：「之後啊，這門親事自是取消了。
