「如此，就請再飲此盞，然後分了輜重，整頓兵馬，來日直搗長安！」 見大家對物資分配方案不再持異議，劉縯迅速又舉起一盞酒，大聲相勸。
「幹了，直搗長安！」 王匡、陳牧等人齊齊舉盞，再度將酒水一飲而盡。
既然說好了所有人都關心的事情，接下來的酒宴氣氛，就愈發地熱鬧。賓主之間一邊頻頻舉杯，一邊憧憬着今後如何將官軍切瓜砍菜般殺得乾乾淨淨，喝得好生酣暢。
又喝了大概一個時辰，年紀最長的王匡起身說道：「伯升，諸位兄弟，且聽王某一言。伯升起兵以來，之所以能勢如破竹，關鍵便是打了官軍一個措手不及。而那甄阜狗賊，素來心高氣傲。吃了如此大一個虧，肯定會想方設法找回場子。所以，我等千萬不要懈怠了，以免被賊人得到可乘之機！」
「王大哥說的是，咱們以前幾度跟甄阜交手，初期也都無比順暢。結果時間一長，就會被老賊找到機會，一點點將局面倒扳回去！」 王鳳向來跟王匡用一個腦袋思考，也跟着站起來，大聲提醒。
「的確，我軍氣勢雖盛，但隊伍里新兵卻佔了一大半兒。勇氣和耐力，在戰場上都很難持久。而前隊那邊，卻是老兵居多，即便局面一時不利，只要為將者自己不亂，就不會亂了陣腳！」 任光雖然初來乍到，但是對敵我雙方的情況，卻都了解頗深。皺着眉頭站起來，大聲補充。「是以，當務之急，不是商討如何破敵北上，而是以棘陽為根腳，訓練士卒，統一號令，建立法度，將各軍之力整合為一……」
他是個經驗豐富的軍政老手，提出來的建議句句都切中時弊。然而，他的話，落在某些義軍將領耳朵里，卻句句「保藏禍心」。當即，平林軍二當家廖湛就站了起來，大聲打斷，「任縣丞這話，可就差了。我等先前說不要懈怠，是說要加強防範，然後再接再厲。而不是蹲在棘陽城中，為一些無關緊要事情耽誤工夫！況且，訓練士卒，統一號令，怎麼可能是上下嘴唇一碰的事情。沒個三五個月光景，怎麼可能弄出一個頭緒來！」
「是極，是極！」 王鳳也跟着站起身，用醉眼斜看着任光，大聲補充，「棘陽城雖然堅固，卻未必經得起老賊甄阜不惜代價猛攻。若是我等不思進取，停步於此地，無異於坐以待斃！」
「廖將軍，王將軍，在下並非不思進取！」 沒想到自己的建議，竟然被對方曲解到如此地步，任光忍不住心中惱怒，迅速拱了下手，大聲辯解。
「王將軍，廖將軍，伯卿兄的意思是，我等應該趁着官軍新敗，一時半會兒未必能全力反撲的機會，將各路兵馬整合為一體，然後共同進退。而不是像如今這般，各說各話！」 唯恐任光獨木難支，劉秀趕緊站起身，替任光幫腔。
」我軍起兵起來，雖然一路勢如破竹，但自身卻並非毫無破綻。軍紀渙散，士兵來源複雜，旗號混亂，角鼓各奏各調，都是我軍的致命缺陷。萬一在交戰之時被賊將所乘，後果不堪設想！「 嚴光心思縝密，也跟在劉秀身後大聲提醒。
因為年齡小的緣故，他和劉秀、鄧奉、朱佑四個，都敬陪末座。所以將王匡、王鳳、陳牧，以及一干豪傑的表現，都看得清清楚楚。很顯然，王鳳、廖湛兩個，不是誤解了任光的話，而是故意將其曲解，以避開統一號令，合併整軍的話題。
而王匡和陳牧，雖然還沒有開口表態。但目光和動作上，已經透露出了他們對任光的不滿。若不是因為任光剛剛立下了大功，並且跟劉縯的位置坐得近，他們早就跳了起來，對此人飽以老拳。
是以，兄弟四個略作商量，就準備聯手助任光一臂之力。
然而，還沒等四人當中口才最好的朱佑起身說話，李秩卻忽然搶在了前頭，大聲喊道：「各位當家聽李某一言，俗話說，「沒有規矩，不成方圓！家中千口，主是一人！」 伯升乃帝王之後，又待我等義薄雲天，我等不若就先推了他為主公，然後明號令，定尊卑，整頓兵馬北進，與甄阜老兒一決生死。若勝，則令天下英雄，知道我大漢中興可期。即便一時僵持不下，弟兄們也知道我等乃是為光復大漢而戰，不至於士氣一落千丈。」
「對，伯升文武雙全，又待弟兄們義薄雲天，理當為我等共主！」 馬武一直對劉縯佩服有加，聽到
