第四十章橋左莫問橋右哭
劉氏和鄧氏，在地方上雖然都算大族，但家道卻俱已經中落多時。各自的族中子弟，也沒資格不問稼穡。往年遇到農忙時節，劉秀、鄧晨、朱祐等人，甚至都要暫且放下書卷，跟在長輩們身後一起下田幹活，順便監督莊客、佃戶和奴僕們，以防有人偷懶。
因此，幾個少年心中，對於人和人之間的尊卑貴賤，分辨得並不那麼清晰。至少，對此刻灞陵橋頭的哀哭聲，做不到無動於衷！
當即，脾氣最急的鄧奉，便皺起的眉頭，低聲罵道：「這群狗官，純屬沒事找事兒！既然皇上已經命人在長安城外開了多座粥棚，他們何必要故意把過橋的通道弄得那麼窄？莫非糧食都是從他們家出的？還是唯恐別人不會被活活餓死？」
「非也，非也，朱賢弟此言大謬！」陰虛早已知道了劉秀等人即將入太學就讀，本能地就以同鄉學長自居，擺了擺手中馬鞭，大聲糾正，「左尊右卑，乃為周禮。聖上力行復古，以期重現三代之治。這尊卑貴賤分明，乃是第一要務。你等現在如果心中還不留神，還把在新野時那種與奴僕一道耕田扶梨的荒唐行徑當作日常，將來進了太學之後，肯定得有大苦頭吃！」
「不過是過個橋，至於麼？！」鄧奉被說得心裏頭髮堵，然而，畢竟馬上就將來到長安城外，他不敢公開菲薄朝廷的政令。忍了又忍，咬着牙道：「就算是朝廷要復周禮，也沒必要非把右邊弄得那麼窄。你沒見到麼，左側的人還不及右側的一成多，卻把橋面佔了八成！」
「非也，非也！」話音未落，陰虛再度用力擺動馬鞭，做出一幅高深莫測模樣，繼續大聲「教誨」：「自古以來，就是上位者稀，而碌碌者眾。但上位者偶發一語，便可輔佐聖上定天下安危。碌碌者每日萬言，終離不開柴米醬醋。是以聖明天子，虛席位以待天下英才，施米糧以養碌碌萬民。此乃王道也！非無知者可枉自品評！」
「你，你，你好，你學富五車，你有遠見卓識，行了吧！我笨，我不懂！」鄧奉被說得兩眼冒火，咬着牙譏諷。
陰虛卻早已把他自己當成了需要被皇家虛席以待的「英才」之一，絲毫不覺得是鄧奉的話中有刺。鞭指灞陵橋頭，繼續振振有詞地說道：「你看，那走在橋左的君子，即便再行色匆匆，哪個不是彬彬有禮，不爭不搶？你再看那橋右群氓，為了早日搶到一口熱粥，便你推我擠，恨不能打個頭破血流。京兆府的官兵，當然要全力控制右邊群氓的數量，免得他們一窩蜂全擠到產長安城下，把個首善之地，弄得烏煙瘴氣！」
「我看，這不是為了什麼尊卑秩序，而是要依靠此等手段，控制流民數量，免得長安城外流民太多，丟了大新朝臉面吧！」實在受不了陰虛閉着眼睛說瞎話，嚴光策馬上前，一針見血戳破虛偽的牛皮。
長安乃大新朝的首善之地！首善之地，豈容「下等賤民」玷污。所以，天子的粥棚，不過是做做樣子。流民哭號哀求也好，餓死路邊也罷，只要將其堵在灞橋之東，皇帝和文武百官就可以閉上眼睛，塞住耳朵，完全裝作沒有這回事兒！
大實話，向來都是不受歡迎的，即便在「廣開言路」的大新朝，也是一樣。當即，不光太學高材生陰虛臉色大變，就連臨近的隊伍中，也有幾個看上去好似頗有身份的人，扭過頭來，對着嚴光怒目而視。
好在眾人先前在「馬賊」手中所繳獲的坐騎，都頗為神駿。而劉縯又生得肩寬背闊，不怒自威。才避免了臨近的「英才」們，主動衝過來，替朝廷維護尊嚴。但是，大傢伙兒也徹底失去了繼續談論的興趣，一個個側着頭，跟着前面人流，快步走向灞橋左側的通道。努力不往右側流民那邊看，努力不去聽那壓抑的哭聲！
然而，有些人間慘禍，豈是裝看不見，就不會發生？就在陰府女眷的馬車，剛剛駛上橋頭的當口，忽然間，右側的流民隊伍里，發出一聲悽厲的尖叫，「娘，娘你怎麼了，娘」緊跟着，周圍一片大亂，三個不到十歲的孩子，夥同一個形銷骨立的男子，跪在一名女子的屍體旁，放聲嚎啕。
「閃開，閃開。人死沒有？死了就抬一邊去，別擋道！」立刻有一群餓狼般的兵丁衝上，用棍子朝着周圍的流民一通亂打，將其趕回自家隊伍之內。隨即，用棍子指着喪妻男子
第四十章 橋左莫問橋右哭
