第八十九章運來青雲可平步
以劉秀現在的年齡和心智，如何會覺察不到，許子威在努力撮合馬三娘和自己？然而，覺察到歸覺察到，他卻無法決定，自己該不該接受這份善意。
馬三娘美麗、大方、善良、坦誠，並且武藝高強。在許家過上了一整年安穩之日之後，身上的鋒芒漸漸隱去，整個人從頭到腳，都增添了許多雍容華貴之氣。這樣一個妙齡女子，如果能娶回家，肯定是一生的良伴。劉秀知道，劉秀承認，然而，他卻無法忘記，另外一個嬌花照水般的身影。
在過去這一年多時間裏，劉秀曾經在心中無數次試圖說服自己，三姐是才是最好的，而醜奴兒不過是一份奢侈的夢幻。自己比醜奴兒大了四歲多自己不受陰家任何人待見眼下的劉家和陰家，門不當戶不對，彼此間橫着一道天塹般的鴻溝陰固父子不遠千里將醜奴兒接到長安來，明顯是想在長安城中給她找一個前程遠大的夫婿……
然而，所有理由，卻都抵不住怯怯的一句話：三哥，他們是他們，我是我……
每當這句話在耳畔響起，劉秀精心尋找的那些理由，就都在剎那間粉身碎骨！而他本人，也像被當胸狠狠捶了一拳，心口處又悶又疼。隨即，一種倔強和不甘，就迅速涌遍了全身。
陰固不願意讓他登門，是覺得他無法給陰家帶來足夠的好處。陰方用有恩必償的方式劃清界限，是不看好他的前程。而他，又怎麼可能做一輩子窮書生？！史冊記載，蘇秦年少時曾經窮得無處立錐，最終卻掛六國相印。百里奚窘迫時曾經在路邊乞食，最終卻成為五羖大夫。自己努力未必輸給蘇秦，堅韌未必差於百里奚，憑什麼就註定會一輩子窮困潦倒，默默無聞？！注1，2
這種倔強與不甘，雖然與馬三娘無關，卻無形中，加大了他與馬三娘之間的距離。仿佛如果他接受了三娘，就等同於主動向命運低頭。等同於主動承認，陰家對他的那些疏遠和輕視，都再正確不過。他劉秀就是一個既沒本事又沒骨頭的窮酸書生。不藉助老師和岳父的勢力，就狗屁不如！
於是乎，面對許子威的善意，他選擇了繼續裝傻。儘管有時候他也知道，自己這樣做很過分，而馬三娘很無辜。「況且朱佑對三姐情根深種，如果三娘嫁給我，朱佑肯定會傷心！」有時候，劉秀會努力讓自己看起來更高大，更善良。畢竟比起自己的左顧右盼，朱佑的痴情着實令人感動。
於是乎，在所有人都心照不宣的狀態下。切磋御術和射藝，就變成了師姐和師弟們之間真正的切磋，絲毫沒有朝許子威期盼的方向發展。直到假期結束，三姐依舊是三姐，劉三依舊是劉三兒，彼此之間相處默契，卻永遠隔着一條無形的縫隙，宛若雷池。
假期很快就結束了，返校的學子們，帶回了各式各樣的美食和天南地北的奇聞逸事，令太學迅速變得熱鬧非凡。然而，所有美食和奇聞，都不如一個消息對學子們的吸引力來得更大。那就是，有人在解出了建寧公主所出的三道難題之後，又接連通過了公主新增加的六道難關。最終，贏得了公主的芳心和皇帝陛下的賞識。
此人的名字，叫做吳漢！
對於吳漢，大夥可是一點都不陌生。去年在太學門口的酒館裏，經常有人看到他酩酊大醉的身影。而吳漢當初因為跟了一個韋編做弟子，空奪下了青雲榜榜首，卒業後卻只混了個亭長做的「慘烈」過往，也令人不勝唏噓。
至於吳漢為何連亭長的位置都沒保住的緣由，大伙兒就都不太清楚了。地方官難做，距離長安城越遠的地方，官場裏頭的貓膩就越多，這，幾乎已經是全天下人的共識。
「那青雲榜，到底是什麼來頭？我好像聽說過很多次？」朱佑好奇心重，趁着大夥都在滿臉羨慕地談論吳漢與那九道難題的答案之時，笑着打聽。
「入學這麼久了，你居然不知道青雲榜為何物？可真是個書呆子！」快嘴沈定，從不辜負他的綽號，立刻接過話茬，大聲奚落。
」小弟也不知道，還請沈兄指點迷津！」嚴光靈機一動，也湊上前，笑着拱手。
當初他和劉秀等人在棘陽所面對的縣宰岑彭，也跟吳漢一樣，做過青雲榜的榜首。此人的武藝、智謀、以及處理事情時候的狠辣果決，都給大夥留下了非常深
