第二章長安城西霜林東
正感慨間，又聽朱佑笑着說道：「大司徒這幾句話，可是說得太及時了。原本陰方和王修兩個還想拿你的酒後之言做文章，以行事孟浪，辱人名節為由，逼迫祭酒將你從太學除名。直到鄧禹亮出了大司徒指示，他們倆才算消停了下來！」
「這，這倆傢伙，真是，真是枉為人……」劉秀聞聽，胸口頓時就是一痛，旋即苦笑着點頭，「這次真的多虧仲華了，否則，陰方肯定不會如此輕易罷手！」
當日酒後那句狂言，最不妥當之處，就是將陰麗華給扯了進來。雖然劉秀知道自己那些話發自一片真心，可陰麗華畢竟是個尚未及笄的少女，此刻又寄於陰固、陰方那種人的籬下，當那兩句話傳開之後，尷尬的程度可想而知。
可是話已經說出去了，在長安城內也早已經傳得沸沸揚揚，他根本不可能再將其收回。想要向陰麗華當面賠罪，好像也毫無可能。陰氏一家恨他恨得要死，絕對不會准許他進入自家大門。而陰麗華，又被陰家給禁了足，短時間內，很難再出來與任何人相見。
唯一能幫忙傳遞消息的，恐怕只有三娘。猛然間腦海中靈光乍現，隨即，劉秀胸口就又傳來一陣悶悶得痛。好像被人大胸砸了一拳，不僅疼得說不出話來，連呼吸都瞬間變得無比沉重。
「劉秀，你如果將來如果辜負了醜奴兒，我拼，拼着性命不要，也會將你碎屍萬段！」三姐的話雖然淺白，但其中所包含的情意，卻不亞於「山無陵，天地合，乃敢與君絕」分毫，劉秀不是傻子，又怎麼可能感覺不到？
「家師其實，其實沒那麼壞，只是，只是功利心太重了些。而陰家雖然富甲一方，在官場上卻缺乏奧援！」嚴光不願意在背後議論自己的師傅，硬着頭皮替陰方辯解。
這便是問題的關鍵所在，自打王莽登基以來，商人的地位就急轉直下。你縱使家財百萬，官府想要全部拿走，也是勾勾手指頭的事情。所以生意做得越大，越需要在官場上找靠山撐腰。而官做得越大，能給予商人提供的照顧就越多。如此，豪商和高官相互聯姻，幾乎就成了必然。
如此想來，博士陰方的行為，就好像合乎情理了。你劉秀既不是高官的兒子，也沒有做豪商的父親，卻公開宣佈想要娶陰麗華為妻，豈不是等同於要斷了陰家與某個達官顯貴聯姻的念想？作為陰家的頂樑柱之一，五經博士陰方不想方設法將你趕出太學去，甚至遠遠地趕出長安，才怪？！
只是，這種情理，未免太冷酷了些。剎那間，屋子裏的所有人，包括劉秀和嚴光兩個在內，都失去了說話的興趣，只能對着窗口毫無溫度的陽光，幽幽地嘆氣。
而嘴巴里呼出的水汽，瞬間又被冷風吹成了白霧，縈繞在人的頭頂，久久不散，久久不散。
「咚咚，咚咚，咚咚跑……」寢館的門，忽然在外邊被人輕輕敲響。
「劉公子，劉家三公子，你在嗎？」一個略帶稚嫩的聲音，緊跟着傳入屋內，婉轉嬌糯，甚為悅耳。
「丑……？不是醜奴兒，也不是三姐！」朱佑反應速度最快，一個箭步衝過去，順手拉開厚重的木門，「你，你是……，小荷？」
門口處，露出一張嬌俏的面孔。被寒風吹得隱隱發紅，眼睛裏隱隱也帶着水光，「是，是我，我是小姐的貼身丫鬟小荷！劉，劉家三公子，他在嗎？」
「小荷？」劉秀快步繞過朱佑，滿臉困惑地拱手，「你找我有事麼？你家小姐最近怎麼樣？」
來人是陰麗華的貼身丫鬟，他以前曾經見過好幾次，彼此之間並不算太陌生。但忽然間被對方堵上了門，依舊令他覺得驚愕異常。
那少女撲面而來的成年男子氣息一熏，頓時面紅耳赤。低下頭，一邊用手玩着衣角，一邊小心翼翼地要求，「劉公子，可，可不可以借一步說話？我家小姐，我家小姐叫我帶了口信給你！」
「口信？」劉秀又驚又喜，立刻用力點頭，「好！」隨即，不顧嚴光、朱佑等人的竊笑，大步走出門外。
那少女，紅着臉快步跟上。不多時，二人已經來到了太學門外的湯水館子。劉秀先讓小二給少女和自己都上了一碗熱茶，待對方身上的寒氣差不多散盡之後，又拱了下手，柔聲詢問：「小
