「老弟，我也只是聽到了一些風聲，各級領導都希望青原有一個和諧穩定的發展環境。」林登山含糊地說，他清楚，楚天舒應該明白這就是朱敏文的意思，也是何天影的意思。
「登山兄，我知道你的難處。但是，」楚天舒婉拒道：「讓我去跟伊老闆說這種話，我開不了口。」
林登山嘆道：「老弟啊，要是好開口，老闆們就用不着你我這些拎包跑腿的了。」
楚天舒說：「沿江商貿圈的建設，是伊老闆親自主抓的項目，每個合同的簽訂，每筆資金的投入，每個施工的環節，他都傾注了心血，突然要讓他自己主動向省里承認這其中存在過錯，承擔所有的責任，這不公平，擱誰身上都難以接受啊。」
「天舒，你別激動，你說的沒錯。」林登山喝了口茶，無奈地說：「可是，政治是一種妥協的藝術。有失才能有得，有退才會有進。」
林登山所說的得失進退，其中頗有點威脅的味道，楚天舒當然聽得出來，朱敏文的意思是伊海濤想要順利當上市長，必須聽從他的擺佈，繼續忍辱負重。
楚天舒不得不激動了，他說：「登山兄，造成這種被動局面的始作俑者，大老闆應該心裏有數，真正應該退的是他，而不是伊老闆。」
林登山一直跟在朱敏文身邊，對楚天舒所指也是心知肚明，他苦笑着說：「天舒，你這個說法是不是有點太過一廂情願了，他是為了得才進的，怎麼可能會退呢？」
楚天舒爭辯道：「既然如此，沿江商貿圈本身就是一項具有政治意義的政績工程，大老闆如果真心支持伊老闆，那他是不是應該為了大局做某種妥協呢？我想，大老闆應該分得清此時此刻政治利益孰輕孰重。」
林登山終於忍耐不住了，他沉着臉說：「天舒，你這麼說太過分了。你也應該分得清楚，青原到底是誰說了算？」
「登山兄，請原諒我的直率。」楚天舒針鋒相對地說：「有權有勢，難道就可以罔顧事實，顛倒黑白嗎？」
林登山霍地站了起來，逼視着楚天舒。
楚天舒也無所畏懼地直視着他。
四目相對。
最後還是林登山選擇了退縮，他緩緩地坐了下來，說：「天舒，我跟你說，大老闆是非常看好你的能力的，正是因為這一點，他才讓我來跟你通報這些情況，你可不要辜負了大老闆對你的一片良苦用心啊。」
楚天舒微微一笑，說：「登山兄，這一次我可能要讓大老闆失望了。」
「天舒，你這是何苦來呢？」林登山苦口婆心地說：「你時時處處為伊老闆着想，這並沒有錯，但是，你想過沒有，且不說伊老闆最終能不能成功上位，大老闆總歸是一把手，我們的前途可都攥在了他的手上，你可不能一時認了死理而葬送了自己的大好前程啊。」
「登山兄，我知道，人在官場，身不由己。」楚天舒沉思了片刻，還是忍不住獎地說：「但是，在中國的官場文化中，有『好漢不吃眼前虧』的畏縮，也有『義無返顧』的凜然，有『識時務者為俊傑』的圓滑，也有『殺身取義』的慷慨。」
林登山說：「兄弟，你這有點扯遠了，我們這種小人物無論作怎樣的選擇，輪不到我們留芳青史，也不至於遺臭萬年。可是，權柄的盡處，是赤祼而鋒利的刀鋒，如果因此鬧一個遍體鱗傷，痛苦的還不是我們自己嗎？」
楚天舒說：「登山兄，給誰當秘書我們可能無法選擇，能不能飛黃騰達更是難以把握，但是，做人我們可以選擇，也可以把握，不能丟了最起碼的志氣、骨氣和尊嚴。」
林登山的臉色很是窘迫，他問道：「天舒，能不能再考慮一下？」
楚天舒堅定地搖了搖頭。
林登山失望地說：「天舒，我敬佩你對伊老闆的忠誠。」
楚天舒放緩了口氣，說：「登山兄，我這並不僅僅是對某一個人的忠誠，也是對事實的尊重。」
林登山無可奈何地說：「好吧，人各有志，希望你不會後悔。」
楚天舒斬釘截鐵地說：「堅持做人的底線，我無怨無悔。」
林登山徹底地絕望了，他沮喪地說：「天舒，你能確定，伊老闆也會拒絕大老闆的建議？」
楚天舒有些猶豫，沒有立即回答。
