與石花大酒店緊鄰的一個私人會所，叫「南嶺風光」。
「南嶺風光」名義上和石花大酒店不是一個老闆，但石花大酒店有一條秘密通道可以與之直通。
付大木說的「老地方」，是在「南嶺風光」里的一間密室，專門用於他接待貴賓和商量事情。
從外面看，這間密室毫不起眼，遠離樓梯口，與操作間挨着，也沒有房間號，來消費的客人不會拿正眼看，一般都會以為只不過是會所的一個辦公用房。
這幾乎是石花大酒店縣長套房的一個翻版。
當付大木從唐逸夫那裏得知伊海濤還要把楚天舒派來的信息之後，曾經召集陶玉鳴等人在這間密室你進行過認真的研究。
當初有兩種意見。
白存禮認為，應當採取緩和的策略，先假裝積極支持和維護楚天舒，然後給他製造一些困難使他知難而退，他為了快點脫身，自然會推薦付大木來接替書記的職位。這樣，既能緩和縣裏內部的矛盾，也能緩和與市裏的矛盾，比較穩妥。
因為前面已經攆走了兩任書記，第三任書記馬興旺又死得不明不白，再那樣干，太冒險了。雖說沒有把柄落到別人的手裏，但市里對他們有看法是明擺着的。
儘管市里唐逸夫支持他們，但市長不管人，人歸市委書記管，楚天舒是伊海濤的親信，搞太過分了，惹怒了伊海濤，真把大縣長撤了，或者把他交流到別的地方去，那可就不好辦了，說不定會引出大禍臨頭。
陶玉鳴認為，還是過去的辦法好，緩和雖有道理，但並非良策。因為新來的楚天舒不是省油的燈，一旦他站穩了腳，很可能把他們作為整頓的對象，想讓他推薦付大木當書記是不切實際的。
既然已經走到了這一步，就只能進，不能退。不管市里有什麼看法，總得有證據方能成立，害怕是沒有球用的。
白存禮的意見得到了彭寶鑾的支持，薛金龍沒有表態，陶玉鳴與白存禮爭持不下，付大木一時拿不定主意，只好決定：來了再說，走着瞧。
於是，安排薛金龍密切關注書記辦公室的一舉一動，安插田克明到招待所負責監視楚天舒的八小時之外，繼續讓柳青煙給新來的書記跟班，採取以靜制動的策略。
楚天舒抵達的當天，正趕上馬興旺出殯，付大木帶着陶玉鳴去奔喪，故意不去迎接，想讓楚天舒出點丑，沒想到都被他一一化解，還讓付大木和陶玉鳴丟了面子。
因此，這幾天裏，付大木整天都呆在石花大酒店，隨時都在看動向，聽信息，研究需要採取的對策。
他既沒有心思在辦公室辦公，也不願意回家，因為不管是在辦公室里還是回到家裏，他都無法靜下來思考，那些討厭的人，一撥一撥的來，不是匯報請示工作，而是去向他表惋惜，鳴不平，說安慰話，順便探探口風。
幾天以前，這些人就曾去過付大木的辦公室和家裏。那時都說他要當書記、縣長，提前祝賀的，說早該如此的，說他怎麼怎麼有水平怎麼怎麼能幹的，氣氛可謂熱烈。
幾天以後，還是這些人，說話的聲音低了八度，哭喪代替了笑容，氣氛又低沉，又悲哀，又壓抑，使他越聽越煩。他真想把他們拒之門外，或者把他們趕出去。但又不能這樣干。
他們雖然不是他的鐵兄弟，畢竟是向着他的人。
可他們這些人的話，對他實在沒有用。他覺得自己必須針對情況儘快拿出主意。沒有辦法，他只能離開辦公室和家，在石花大酒店的縣長套間裏靜下心來思考對策。
付大木首先想了對楚天舒的印象。
以前他就認識楚天舒，而且去向伊海濤討要扶貧款時有過一些接觸。
每次去，楚天舒忙着端茶讓座，挺親熱，也挺溫和。
那時候，付大木覺得楚天舒是個很平常的人，和普通的領導秘書並沒有什麼兩樣，對領導陪着笑點頭哈腰，拎着包跟在伊海濤身後少言寡語，看上去既缺乏做領導的氣質和抱負，也缺乏做領導的深沉和水平。
現在他再看楚天舒，感到情況大大的不同了。
無論是看他的那種眼神，還是跟他握手的那種感受，以及跟他談話時的一舉一動，一言一行，都完全不同了，甚至他的笑容中都透着一種難以置信的詭異。
