軍中的大夫姓馬，全名馬如亥，本是在潞州遊走的郎中。一年前因替張氏治好不眠之症而被樂援留在府上。前面因為樂援夫婦要來代州，便自告奮勇要求隨軍出征。這會，他正在為士兵把脈，聽說將軍夫人有恙，與那士兵交代幾句，讓他拿着方子去城中取藥，然後隨來人火速前往城西的將軍府。
馬如亥隨士兵進入房間，樂援正萬分焦急地在屋內來回踱步，見他到來，上前迎道：「馬先生，拙荊方才不適，有勞你跑一趟了。」馬如亥答道：「將軍莫慌，待在下為夫人把脈查探。」
說罷來到樂禎嫻床邊，輕輕將右手放在她的手腕。把脈結束，馬如亥心中一怔，見樂禎嫻臉上蒼白，起身向樂援說道：「回稟將軍，夫人的病奇特得很，她的心脈較常人凌亂，平時千萬不可激動。」
樂援慌張地問道，「怎會如此？」馬如亥道：「想來夫人生來既有此病，今日較往常辛勞，故而疾症方才顯現。如今夫人身體虛弱，需要略加調理，在下現在就回軍營為夫人寫藥方抓藥。」
樂援送走馬如亥，回到床邊，一言不發地看着自己的夫人。林含胭害羞地將頭藏進被子裏。樂援將她頭上的被子輕輕移開，自責地道：「胭妹，為夫的疏忽啊！沒有及時察覺你身體有癢，還讓你做這麼多家務事。」林含胭柔聲道：「樂郎，為你做再多事我也不感覺累。」樂援道：「如今契丹大軍還在城外，你身體又不舒服，待在這裏不安全，我明日差人送你回潞州吧。」
林含胭聽罷，搖搖頭，握着丈夫的手道：「樂郞，你還記得我出來時說過的話嗎？等你凱旋我們再一起回潞州。」樂援知道樂禎嫻捨不得離開她，又擔心她的身體，自言自語道：「不知道朝廷下一步準備怎麼做？也不知道契丹談和的條件朝廷能否接受。」林含胭安慰他道：「車到山前必有路，夫君不要太擔心。」樂援對着她笑了。
這一天，樂援沒有去軍營，也沒有去城樓，而是在府上忙着為妻子煎藥熬湯。到了晚上，府中來了一人，樂援定睛一看，沒想到竟是杜重威杜刺史。杜重威道：「聽聞弟妹身體有癢，特來探望！」
樂援請他到正室一起飲茶。兩人寒暄幾句後，樂援問道：「大哥，契丹兩國今日可有派人前來接洽和談之事？」杜重威放下茶杯，朝屋內外望了幾眼，緩緩道：「賢弟，我今日前來的第二件事，便是與你商談此事。」說罷從袖中取出一封信，上面署名遞呈杜重威指揮使。杜重威把信遞給樂援說道：「你讀了便知。」
樂援小心打開信封，只見信上寫道：「杜刺史閣下：我契丹疆域跨三千里之遙，甲士擁數百萬之眾。今中原之國君臣無道，不能行堯舜之治，致使宇內民怨沸騰，烽火貫南北。我國皇上念及兩國同時軒轅黃帝後代，同祖同源，故興兵前來，以救黎民於水火，扶大廈之將傾。今貴國欣然應允，前以呈談和之辭。我國固願引百萬雄師，虎據代州之野，遙助貴國平息內患也。望閣下三思，以區區代州成就兩國萬年之好。耶律德光謹再拜。」樂援讀罷，憤怒地道，「真是一派胡言！代州軍民五十餘萬，一朝交於敵手，就再無翻身的機會。」
杜重威也憤憤應道：「耶律德光得寸進尺，乘人之危獅子大開口。」樂援見他與自己同仇敵愾，說道：「大哥所言極是，如今怎生得好？」杜重威用眼睛瞟了樂援，說道：「這正是大哥要與你商量的事情。和談之事對我們至關重要，如果稍有差錯，你我就輕將性命不保，重則遺臭萬年。不如我們將這封信遞予朝廷，請皇上定奪，到時，代州的命運就與我二人無關了。」
樂援聽後默想片刻，說道：「目前朝廷在中原激戰正酣，哪有時間理會此事？」杜重威道：「賢弟此言差異，正是因為朝廷正在潞州與亂軍鹿戰，才不得不考慮代州的局勢。如果代州被契丹攻陷，太原還能保得住嗎？到時，恐怕整個中原都得歸了契丹。事情緊急，來不及與賢弟商量，愚兄已經寫好奏摺。」樂援道：「既然這樣，我願意與大哥聯名遞呈奏摺。」杜重威見得到他的支持，拿出懷中的奏摺，說道：「好，愚兄今晚就派人八百里加急送往潞州行營。」
樂援此時心緒煩亂，不僅是因為契丹咄咄逼人的態勢，更是由於朝廷即將做出的決定。如果代州被割讓，他有何面目面對與他一起奮戰的代州軍民。
到了第七天的傍晚，
第二百一十二章 反覆無常
