第八十六章 宮裏的三個夜
夜已經深了，御書房裏一片安靜，慶國皇帝勤於政務，對後宮的恩澤自然少了許多，像今夜這中不在後宮就寢，而是直接睡在御書房裏的次數極多，所以太監們早就備好了一應用具。
一陣微風從窗沿時鑽了進來，明明吹不進有玻璃隔擋的燈火，卻不知怎的，仍然讓室內的光線暗了些。
「是的，聽說是偷了皇后娘娘小時候佩戴的一塊水青兒玉玦，被審了會兒，抵賴不住，覷了空兒自盡了。」
姚太監很簡單明了地向皇帝陛下道出自己掌握的原委，沒有多加一言一語。
「水青兒玉玦？」皇帝皺了皺眉頭，似乎在思考這件東西，片刻之後，他笑了笑，說道：「想起來了，那是皇后小時候戴的東西，記得是父皇當年訂下這門婚事之後，賜給她家的，那時候父皇好像剛剛登基不久……宮裏亂的狠，這物件兒也不是什麼上品，但小時候的皇后很是喜歡，一直戴着。」
他皺了皺眉頭，從這種難得的溫暖回憶里抽離出來，淡漠說道：「記得上面記着的是雲紋。」
姚太監一味沉默，不知道陛下的心情究竟如何。
「雖然皇后喜歡，但也不至於因為這種小玩意兒杖殺宮女。」皇帝唇角泛起一絲冷笑說道：「她不是號稱宮中最寬仁的主子嗎？賢良淑德，仁厚國母。一直扮演的極好，怎麼卻在這件小事兒上破了功？」
明明姚太監說地是宮女羞愧自殺，但皇帝直接說杖殺，皇宮裏的人們一個比一個精明，誰都明白這些名目用來遮掩的真相是什麼。
「你暗中查一查是怎麼回事。」皇帝重新拾起奏章，回復了平靜。
皇宮裏早已回復了似乎永亘不變的平靜，誰也沒有想到，姚公公正帶領着幾位老太監在暗中調查着什麼事情。然而皇帝似乎並沒有對這件事情太過上心。連着數日都沒有詢問後續的消息。
又是一個夜裏，姚太監恭敬回稟道：「宮女的死沒有問題。」
皇帝點點頭，說道：「知道了。」
「只是，那名宮女出事之前的當天下午，去廣信宮裏送了一卷繡布，前一天皇后娘娘向東夷城要的那批洋布到了貨，依例第二天便送往各處宮中，並無異樣。」姚太監加了一句。
皇帝緩緩地將目光從奏章上收了回來。看了他一眼，又垂了下去，說道：「知道了。」
「太子當時在廣信宮。」姚太監把頭低到不能再低。
皇帝將奏章輕輕地放在桌上，若有所思，沒有再說「知道了」這三個字。直接吩咐道：「讓洪竹過來一趟。」
洪竹跪在陛下地矮榻之前，面色如土，雙股顫慄，連身前的棉袍都被抖出一層層的波紋。
他不是裝出來的。而是真的被嚇慘了——本以為小范大人安排的這條線索埋的極深，而且看似與自己八竿子也打不着關係，應該會讓自己遠遠地脫離此事，沒有料到在這個深夜裏，自己竟會跪在了九五至尊的面前。
皇帝沒有正眼看他，直接問道：「東宮死了位宮女？」
「是。」洪竹不敢有半分猶豫，為了表現自己地坦蕩與赤誠，更是拼了命地擠壓着肺部。力求將這一聲應的無比的乾脆，然而氣流太強，竟讓他有些破聲，聽上去十分沙啞。
他答話的聲音迴蕩在御書房內，有些刺耳難聽，皇帝不易察覺地皺了皺眉頭，說道：「聲音小些……將當時的情況說來。」
洪竹老老實實地將皇后因何想起了那塊玉玦，又如何開始查宮。如何查到那名宮女。誰進行地審訊，宮女如何自殺。都說了一遍。
皇帝似乎是在認真聽，又似乎一個字都沒有聽進去，眼光始終落在奏章上，隨意問道：「那宮女撞柱的時候，你可親眼看見？」
「沒有。」洪竹回答的沒有遲疑，內心深處大喚僥倖，若不是當時皇后娘娘有別事留下自己，這時候答應就斷沒有這般自然了。
御書房又陷入了平靜之中，許久之後，皇帝忽然抬起頭來，似笑非笑看着洪竹，說道：「你今日為何如此害怕？」
洪竹吞了一口唾沫，臉上很自然地流露出恐懼與自責交雜的神情，跪在地上一面磕頭一面哀聲說道：「
