玉皇峰之戰震驚武林，無生教的名號一時風頭無兩，兩幫人馬相互忌憚，之後並沒有大的衝突。所有人都知道，養精蓄銳之後，必是一場你死我活的大戰。
徐天樞休養了幾天，傷勢無礙後，決定親自到金陵真一觀找師傅回來主持大局，命梁天璇帶領弟子守護山門。
徐天樞一人一馬，朝行暮宿，沿着官道往京城走。朝廷已經下了遷都北直隸的詔書，沿路都是各地徵募的工匠和運送材料的軍卒，朝廷監工和當地官員趁機盤剝沿路百姓。這些百姓被逼得活不下去，要麼藏到山裏，要麼索性落草為寇，太祖打下的鐵桶江山，初顯裂痕。
太祖皇帝朱元璋據金陵得天下，擴建金陵為都城。當今皇帝朱棣幾次征討北元，下詔遷都北京，守御國門。自此大明有南京、北京和中京（鳳陽）三都。
南京城人口百萬，匯聚了全國的才智之士，形勢上可謂虎踞龍盤！自外而內，有外城、內城、皇城、宮城四層。城牆根據南京山脈、水系的走向築城，依山傍水，呈「南斗」與「北斗」聚合佈局。
北面是富貴山、覆舟山，雞籠山和鐘山，佔盡地利，南面是長命州、張公州和白鷺州形成夾江，長江穿流而過，漕運便利，一條秦淮河，更是數不盡的風流。
金陵紫金山自古香火鼎盛，佛道皆有。太一教掌門楊守衡應皇世子朱瞻基之邀，評定今科武舉，在紫金山真一觀靜修。
真一觀狹小，被山林草木一擋，着實不起眼，卻是世外之人清修的好場所，比之玉皇峰太一教大殿別有一番風光。
徐天樞推門而入，並沒有瞧見師父，正在疑惑間，有人問道：「徐師兄，怎麼有空來這裏？」
徐天樞大喜：「啊，是韋師弟！」
此人是太一教門下弟子韋子云，本是京兆士族韋家的子弟，他的父親是掌門人的故交，因為牽扯到「方孝孺案」，所以把送韋子云到這裏避禍，平日裏獨自打理真一觀。
徐天樞問：「師父他老人家不在這裏嗎？」
韋子云道：「師父去世子府做客了，晚間才會回來，可是有什麼要緊事？」
徐天樞道：「等晚上我們再回來吧，咱們師兄弟出去喝一杯。」韋子云欣然應允。
進得金陵城，商旅行人熙熙攘攘，甚是繁華。前面一座酒樓金字招牌閃閃發光，上面寫着「狀元樓」三個大字。
兩人上得樓來，撿了個靠窗了座，跑堂連忙過來招呼。徐天樞出自武林世家，出手豪爽，叫酒樓配了一桌子菜，和韋子云連喝了三杯酒。徐天樞見師弟一身粗布直裰，頭戴書生巾，出門也不帶兵器，忍不住問：「做師兄的，有句話要對你說，我太一教名冠江湖，不知有多少人惦記着。這次我來也是向師父稟告無生教前來挑戰一事。師弟入門雖晚，也當勤學苦練，怎麼出門連劍都不帶。」
韋子云道：「師兄有所不知，家父臨終之時，囑咐小弟要取得功名在身，以後方可認祖歸宗。」他指了指頭頂：「小弟要將這頭巾換成紗帽才行，哎。」明代秀才和舉人可戴頭巾，考中進士後可戴紗帽。
徐天樞見他愁眉苦臉的樣子，忍不住笑道：「這狀元樓真是來對了，為兄祝你明年科考拔得頭籌，那我太一教文武皆是第一了，哈哈哈哈！」
韋子云大窘：「師兄取笑了。」
忽而聽到樓下傳來犀利的拳風聲，發拳之人拳勁兇猛，氣息悠長，顯然不是庸手。徐天樞探頭出去一看，樓下一人用竹竿挑了塊青布，上面寫了個「良」字。一個體格瘦削的年輕人正在打拳，圍了一圈人看熱鬧。
別人跑江湖，要敲鑼打鼓，吸引人氣，說自己某某原因流落貴寶地，向大傢伙借點路費回家，再打一通拳。也有借着人氣賣跌打損傷的膏藥或者「大力丸」的，要是有個會敲鑼的小猴是最好的。銀槍刺猴，胸口碎大石之類的表演最受追捧。
這人顯然是個生手，插了條破旗，起手就是打。好在他武藝精熟，方寸之間，輾轉騰挪，都是近手纏鬥的擒拿手段。看熱鬧的顯然覺得不如胸口碎大石來的好看，連個銅板都沒人扔。
那年輕人也是急了，從包袱里拿出一長一短兩把鴛鴦刀，使到急處，好似白練繞身，端的是攻守兼備。這一長一短，一輕一重的雙手刀很是難練，非十數年的苦工不可。這
