竇昭覺得自己可能活不長了。
老一輩的人常說，夢死得生，夢生得死。
她這些日子總夢見自己回到了小時候，坐在開滿了紫藤花的花架子下擺動着兩條肥肥的小腿，白白胖胖像饅頭似的乳娘正餵她吃飯。
有風吹過，垂落的紫藤花蔓擠在一起，累累疊疊的紫藤花籟籟作響，像群圍在一起竊竊私語的小姑娘。
她覺得有趣，笑嘻嘻地跑了過去，抓住一根藤蔓，順手就揪下了一朵盛放的紫藤花來。
乳娘追了過來：「四小姐，乖，吃了這口飯，七爺就從京城回來了。到時候會給四小姐帶很多好吃的，還有好看的鞋襪……」第一章 爭執
她看也不看乳娘一眼，避開乳娘伸過來的銀勺，又抓住一根藤蔓揪下了朵紫藤花。
耳邊就傳來一個清脆悅耳的女子聲音：「怎麼？四小姐又不聽話了？」
乳娘一聽到這個聲音立刻就轉身曲膝朝着說話聲的方向行了個福禮，恭謹地喊了聲「七奶奶」。
她則捏着紫藤花沖了過去：「娘親，娘親……」
少婦溫柔地抱住了她。
她獻寶般地把手上的紫藤花攤給母親看。
春日的陽光照在母親發間的赤金步搖和大紅色遍地金通袖襖上，折射出耀眼的光芒，母親的身上，仿佛鍍上了一層金箔，刺得她眼睛發澀，而母親的臉，則熔化在那一團金色的光暈里，讓她看不清表情。
「娘親，娘親……」她強忍着眼中的酸澀，高高地仰着頭，想看清楚母親。
母親的面孔卻越發地模糊起來。
有個小丫鬟跑了過來，歡天喜地地稟着：「七奶奶，七爺從京城回來了！」
「真的！」母親即驚且喜地站起身來，提起裙子就朝外第一章 爭執奔去。
她邁着兩條短肥的小腿啪嗒啪嗒地追了過去：「娘親，娘親！」
母親卻越走越快，眼看着就要消失在春光中。
她急起來，衝着母親雀躍的背影大聲地嚷着：「娘親，娘親，爹爹不是一個人回來的，他還帶了個女人！她會奪了您的正妻之位，逼得您走投無路，自縊身亡……」
可不知道為什麼，這句至關重要的話反反覆覆地在她的腦海、舌尖徘徊，就是發不出一點聲響來，她只能眼睜睜地看着母親的身影漸行漸遠地消失在自己的視線里。
她心急如焚，四處亂竄地找着母親。
白光中，有群爭吵不休的大人。
她跑了過去。
一邊扒開人群，一邊焦灼地問：「你們看見我娘親了嗎？你們看見我娘親了嗎？」
他們都只顧着吵架，沒有一個人理睬她。
母親，到底去了哪裏？
她茫然四顧。
突然看見一間槅扇上鑲滿了彩色琉璃的花廳，廳門半掩，好像有人影在晃動。
難道母親躲在那裏？
她欣喜地跑了過去，「吱呀」一聲就推開了槅扇。
半截大紅色遍地金的湘裙在空中搖晃，裙裾下，露出兩隻腳，一隻腳上只穿着雪白的綾襪，一隻腳上穿着大紅色繡鴛鴦戲水的綾面繡鞋……
她厲聲尖叫着，大汗淋漓地從夢中醒來。
入目的依舊是熟悉的八角宮燈，靜靜地立在牆角，瑩瑩地散發着明亮又不失柔和的光華。
屋子裏悄無聲息，大丫鬟翠冷正坐在床頭的小杌子上打着盹。
竇昭深深地吸了口氣。
原來那尖叫聲也是在夢中！
她強壓下心底的驚惶不安。
自己這一病，家裏人仰馬翻，特別是幾個貼身服侍的丫鬟，日夜輪值，眼睛也不敢眨一下，想必是累極了。
竇昭沒有驚動翠冷，望着牆角的燈光，情不自禁地想起剛才的夢來。
母親死的時候她才一歲十一個月。什麼也不記得了。要不是後來母親的忠僕妥娘找到了她，她連母親到底是怎樣死的都不清楚，又怎麼會知道這些細節？
可見這全是她日有所思夜有所夢，聽了妥娘的話，想當然杜撰出來的！
竇昭心裏就覺得悶悶的，透不過氣來的難受，忍不住翻了個身。
窸窸窣窣的衣料摩
第一章 爭執
