readx(); 阿羅約抬起手筆直地指向半環形會場下方的展台，他的舉動很快令費恩、雷蒙和艾莉婭的注意力也從剛才的討論中轉移到其所指的方向上。
四人的目光重新投向同一個地方。這個時候，展台上那幅美麗的油畫早已經在費恩、雷蒙和艾莉婭之間談話的時間裏被賣了個好價錢，會場的兩名工作人員此時正一左一右推着一輛被黑幕布遮蓋住的推車來到台子上。
人們看見黑幕布覆蓋的物體呈一個矩形的立體輪廓，不少人在第一時間猜想那張黑布的下面掩蓋着一座鐵鑄的獸籠。那輛推車很快被推到展台的中央，兩名會方的工作人員在這之後從容地退讓到一邊，將接下來的現場留給一旁的司儀。
「那輛小板車上的東西看起來像籠子。」雷蒙注意觀察了一下黑幕佈下的物體輪廓後說道，「他們接下來又要賣什麼？獸寵嗎？」
「多半是寵物。」阿羅約不太好看地乾笑一下，用眼睛的餘光打量身旁的同伴們，「但…不見得是野獸。」
畫面回到展台上。
司儀往他的身側移動兩步來到那輛蒙布的推車邊上，他伸出一隻手抓住蓋住小推車的黑幕布，另一隻手將內置魔導器的小喇叭放在面前，然後笑着抬平腦袋面向群眾，口中帶着一種引導和節目娛樂性質的激動語調高聲宣佈說：「注意了，女士們，先生們，拍賣進行到現在，我想諸位已經對沒有生命和靈魂的死物開始產生審美疲勞了——那麼現在，讓我們來看看活的！」
說着，他猛地一扯手臂，將他手中抓住的那張黑幕布從推車的車頂上掀起來。
司儀的手解除了推車上的掩飾，同時也揭曉了客人們心裏所期待的那個謎底。人們的眼睛不約而同地被放上展台的展品所吸引，無論座席上的普通客人還是包廂里的貴賓都在這個瞬間看清了司儀所說的活物——一個屈膝跪臥在鐵籠里的小女孩。
「他們竟敢販賣人口？！」
雷蒙看到小女孩的第一眼時差點從座位上站起來。他的手距離腰間的劍鞘不遠，但費恩幾乎在同一時間意料到了他的衝動，從而及時從旁邊伸出一隻手又一次按住了他。
「你？！」雷蒙的怒火一下子噎在了胸膛里，頓時扭過頭瞪了費恩一眼。
費恩看着眼前這個愣頭青，心裏輕輕嘆了口氣，然後挑了挑眼珠，提示雷蒙往會場過道上的某個方向看過去。
雷蒙順着費恩的提醒往那個方向瞧了一眼，隨即發現那個先前引領他們一行人進入會場的那個黑暗精靈少女就冷冰冰地站在不遠的地方監視着他的一舉一動。他腰間那把弧形劍就在剛才從劍鞘里出來了的大約半根指頭的長度，那個洞察力超群的黑暗精靈少女似乎在警告他，右手也將一柄鋒利的匕首從短革鞘里抽出來了一半。
意識到會場大廳里的四周還佈滿着會方的武裝警衛後，雷蒙頓時明白了費恩的意思，這才小心翼翼地打消了剛剛那個不成熟的念頭，帶着一絲不甘的眸光轉回頭來。
「做個深呼吸，把火氣先壓下來。」費恩引導說。
雷蒙咬着牙點一下頭，隨後照做。
「冷靜下來了嗎？」
沉默半晌，再點一下頭。
「好的。」費恩鬆開按住雷蒙的手，「現在，告訴我，你剛才想幹什麼？」
「我……」
「放心，我不會取笑你。」
「……我想去救那個孩子。」
再次深吸一口氣，雷蒙將自己剛才衝動的原因和盤托出。
聽完雷蒙的回答，費恩沒有馬上評級雷蒙剛才那個行為的對錯，而是又轉過頭看向旁邊的艾莉婭。
「艾莉婭，你也想救那個孩子嗎？」他注視精靈少女的眼睛，詢問道。
「……廢話。」艾莉婭握緊拳頭，翠綠色的雙瞳沒好氣地盯住展台上站在小女孩身旁的司儀，話里明顯帶有對內心不悅的有意克制，「就我受到的教育而言，生命的自由是絕不可被剝奪的權力。在我的故鄉，遠南之森的精靈領主即便將罪犯和俘虜驅逐出境也不會奴役他們，我從沒在那片土地上見到過奴隸，更別說拍賣幼奴了。」
「但我建議我們最好別亂來。」猶豫一下後，阿羅約開口插入到話題中，「額…我是說，各位，
