辭別韓安國，再回到帳中，衛青卻沒有一點睡意，一則因為克敵建功的喜悅，一則為詔書頒發的古怪。
怎麼個古怪法呢？
陛下宣慰的詔書雖然讓他的部下分享了勝利的榮耀，但是李息所部只得個榮譽，卻沒有得到具體的賞賜，這成了他的一個心結。
如今陛下既然把節制三軍的權力交給自己，自己就不僅要為所部負責，更要為整個大軍考慮。
全體將士一榮俱榮，一損俱榮，為何還有個差別對待呢？
此次河南一役大獲全勝，連續幾次勝仗，其中固然取決於自己的精心運籌和臨陣決斷。
但平心而論，這次李息所部在五原一帶牽制敵軍，不能不說是一個重要原因。
沒有李息的幫忙，此次大勝會來得很晚，虛耗更多時間，錢糧。
這一點他已在戰報中也一再申明，可陛下為何就單單賞賜了自己的部屬呢？他實在想不明白，一切只有親自同陛下商量才能知道。
李曄剛剛巡營回來，見衛青對着燈火發呆，就上前輕輕撥了撥燈花道：「已是丑時二刻，將軍還沒有歇息麼？冬日將至，夜間寒冷，將軍注意身體才好！」
「我今夜毫無睡意，同參一戰，血流在一起，李將軍沒有得到陛下賞賜，我內心十分不安。
縱然封侯，但無恩賜，於情於理都不合適啊！」
李曄深諳衛青心中的重負，可陛下的詔書就是泰山，為將者又能怎麼樣呢？
於是他寬慰道：「陛下不賞，自有輕重之權，將軍無需自責。
況且他雖無賞賜，所部將士盡有加恩，牽牛羊馬而歸呀！」
「不！一定是本將不善言辭，致使陛下誤解了戰報，才有此次疏漏！」
衛青說着，就攤開了手頭的絹帛，「本將今夜就重擬奏章，向陛下陳明原委，請陛下為李息追賞，要不然心中不快！」
……
高大鼎鍋里的酒翻出浪花，彌散着濃濃的清香，醉人的很。
鼎鍋下的火苗將李息的臉映成紅色，他已喝了許多的酒，還在不斷地喊着衛士為自己添酒，面色醉紅。
「來！喝！今朝有酒今朝醉啊！明日之爭明日追！」
「將軍！您喝多了！還是別喝了吧！」從事中郎在一旁說。
「什麼？我喝多了？再喝一鼎也無大礙，本將可是海量！什麼酒能把我灌醉？開玩笑！」
李息仰起脖子，將一爵酒灌進肚裏，嘴裏吐出的確是陣陣疑問，「為什麼？這是為什麼？」
戎馬倥傯，為得就是報與帝王家，陛下給了他侯位，卻不加封賞，這不是空位置上坐着，徒有虛名麼？
從事中郎長長地嘆息着，他知道只有酒才能讓李息忘記心中的鬱結。
他明白，李將軍心中積了太多的不平，同樣是出擊白羊，轉戰千里，同樣是灑血流汗。
憑什麼全軍上下就能得到陛下的賞賜，而對他李息卻隻字不提呢？
或許可以慶幸的，就是部下沒有與他一樣吧。
但這些話能說出口麼？
他無法給家族交代，他又怎麼能對家人說這些呢？
那些將屍骨埋在草原的亡靈們，也只有在沉默中化為沃土了……
將不揚威，兵何以為萬人傾仰？
火光中，他看見李息踉踉蹌蹌地站起來，拔劍起舞，那歌聲中充滿了悲涼，忽而又有了些許灑脫。
……
五日後，
除征戰的幾路將軍外，其餘人馬全數整頓好，分派各邊各關，推進領土去了，佔了的地方，還是別吞出來的好。
伊稚斜倒也狡猾，反覆騷擾下，又奪回了一些據點，不過好在無傷大雅。
劉徹接見了諸位將軍，只不過除了慶賀，其他的隻字未提。
歡慶的時候，自然不是說不開心之事的時機，衛青只好把疑問先藏在了心中，舉杯歡騰。
宴席結束後，其餘諸將都離開了，不過衛青還留了下來。
劉徹本想最後再走，但見衛青沉默坐席上，一言不發，心裏有了好奇。
「衛青，你有什麼事想和朕說麼？」
衛青面色一滯，片刻後嘆道
