陶氏以孕吐為由，請大夫進府診脈，沈母就是再想逼迫陶氏拿銀子出來，也不能不顧及她的身子，真要把陶氏給折騰小產了，陶家肯定不依。
沒有銀子，箴繡布莊就頂不下來，林氏和周氏恨得牙痒痒的。隨後，得知箴繡布莊被人用兩萬八千兩銀子給頂走了，林氏和周氏氣得肝痛，派人打聽了一圈，也沒打聽到是誰頂的，只能在家裏暗暗咒罵陶氏，怪她壞了她們的好事。
與此同時，齊婆子的小兒子錢來，把箴繡布莊的地契、房契和合約，送到了陶氏面前。
「這個布莊，交由你來打理，你能打理的好嗎？」陶氏問道。
「能，小的一定替姑奶奶打理好布莊。」錢來以前是跟着陶氏長兄陶侃走南闖北的，打理一個布莊，於他不是件難事。
「我現在不方便出去，大小事情你可以自行作主。」陶氏看着容貌尚且還透着幾分青澀的奶弟，心中一暖。想起夢中的事，若不是這個奶弟耗盡心血替她經營生意，她的嫁妝早就被沈家人和沈穆軻給敗光了。
錢來跪在地上，重重地給陶氏磕了兩個頭，感謝主子對他的信任。齊婆子站在旁邊看着，開心地笑了，送他離開時，再三囑咐，要他認真做事，切不可辜負了主子的信任。
清晨，陶氏剛剛睡醒，就聽到外面傳來傳來一陣喧鬧聲，似乎有什麼事情發生。陶氏正要打發招財出問看看，齊婆子一臉憤慨地從外面走了進來。
陶氏問道：「外面怎麼回事？」
「二奶奶的一對蝦須鐲不見了，在到處找，還找到咱們院子來了。」齊婆子氣呼呼地道。
陶氏眼中閃過一抹詫異，夢裏到是沒有發生這件事。不過也是，夢裏，她把銀子給她們，周氏自然不會攪出這件事來，周氏最喜歡玩這些小伎倆。
「奶娘，你讓人盯着，別讓她們把我們的好東西順了去，像蝦須鐲這麼輕飄飄的東西，就是我們院裏的小丫頭都嫌棄不願戴，也只有那沒見識的人，才拿它當成寶貝。」陶氏故意揚聲道。
屋外二房的下人聽到這話，表情各異。如今沈家三房人，日子過得寬裕的，就是三房了。有個嫁妝豐厚、出手大方的主母，實在令人羨慕。
周氏派下人，到三房的院子鬧騰了一場，沒有任何收穫。陶氏已不是以前那個委曲求全的陶氏了，次日，就讓周氏丟了個大臉，箴繡布莊的掌柜和寶銀坊的掌柜，拿着賬單，來向周氏討要銀子。
四套衣裙七百兩，兩個女兒的衣裳二百兩，兩套頭面三千七百兩。周氏付不出來，急得抓耳撓腮，卻又無計可施。
林氏得知後，冷笑，「就知道擺排場，這下丟臉了吧。」可惜的是，她想冷眼旁觀看周氏笑話，但沈母不同意。
「一榮俱榮，一損俱損。她丟得不是她的臉，她丟得是沈家的臉，一筆寫不出兩個沈字。」沈母讓林氏從公里出了這筆銀子，把林氏氣得咬牙切齒，四千六百兩銀子，可不是什么小數目。
周氏也沒討到多少好，被沈母臭罵了一頓，罰一年的月錢，去祠堂里跪了兩個時辰，禁足三個月。但林氏覺得這種懲罰太輕，一年只有十二個月，她的月錢一月才二十兩，罰一年也不過二百四十兩，連零頭都沒能填補上。
林氏對周氏的不滿，又添了幾分，若不是周氏攪合，她這房不會庶子先出生。再說了，日後，沈老爺和沈母故去後，沈家的產業大部分是長房的。周氏多用一分，那就是侵佔長房的利益，偏偏現在不能分家，眼睜睜看着二房多用多佔。
過幾日，到了秋社日，依習俗，婦人歸外家。陶氏的父母半年前回了祖籍掃墓，現住在錦都城是她兄嫂一家。陶氏從馬車上下來，看到身體健康的大哥陶侃、滿面紅光的大嫂金氏，真正是宛若隔世。
「大嫂，大嫂。」陶氏緊緊抱住金氏，激動地喚道。
金氏比陶氏大了十一歲，她嫁進陶家時，陶氏才五歲，姑嫂感情深厚。金氏回抱她，「哎哎，大嫂在，大嫂在呢，有什麼事慢慢說，別急，別急，你小心你的肚子。」
陶氏稍微鬆開了點，看着金氏，道：「大嫂，我好想你。」
金氏唇角上揚，笑得開懷，嘴上卻嫌棄道：「多大的人了，還跟個孩子似得，你就不怕密兒他們笑話你啊？」
「大嫂，人
