小暑過後，京城的天氣開始逐漸變得炎熱。儘管昨晚已經下過一場小雨，依然難掩沉悶的暑氣。
朝陽宮中門窗全部都打開着，太監們手持笨重的團扇扇着風。天啟皇帝朱由校一身輕薄的綢衣，正聚精會神地看着手中幾頁薄薄的紙，隱約可見「福威鏢局」，「林平之」之類的字樣。
約莫過了幾分鐘，一個年約五十出頭，身材微微有些發胖的老太監走了進來，躬身叩頭行禮，三呼萬歲。
朱由校放下手中的紙張，看了老太監一眼，淡淡地道：「魏卿，起來說話吧！」
老太監高喊着謝主龍恩，然後站起了身體，輕聲問道：「陛下，差人將臣喚到朝陽宮，不知有何吩咐？」
朱由校微微一笑，開口道：「昨夜奶娘去到朕的寢宮，讓朕將小琉球島賜予琉球世子，此事你可知道？」
魏忠賢慌忙躬身行禮，答道：「老臣知道，昨天下午琉球世子前往老臣的府邸拜會，曾經提過關於小琉球島的問題。
也希望老臣和奉聖夫人向陛下求情，能夠儘快同意小琉球島的事情。奉聖夫人抹不開情面，就答應向陛下求情。
老臣只是不知道，奉聖夫人當天晚上就找陛下了。」
朱由校擺了擺手：「沒關係，沒關係，既然昨天你也在場，那你也說說，朕到底是把小琉球賜予琉球世子好呢？還是拒絕他的請求好呢？」
「事關重大，老臣也不敢輕易發言。不過老臣昨日就問過琉球世子，將小琉球島賜予琉球，對我大明有何好處。
琉球世子是這麼回答的，他說……
老臣覺得他說的也有一定道理，就同意將這番話轉述給陛下，至於結果如何，老臣不敢保證。琉球世子當時也表示理解，這就是昨日事情的經過。
當時琉球世子還將一本《番薯種植紀要》交予老臣，希望老臣能夠進獻給陛下。」
說到這裏，魏忠賢從懷中將尚海交予他的小冊子雙手遞了上去。
朱由校身邊的小太監連忙雙手接了過來，然後轉交給朱由校。朱由校隨手翻了翻，問道：「番薯畝產6-8石，這還只是荒地的產量。
忠賢，你覺得琉球世子此言，可信度能有幾成？」
聽到朱由校的問話，魏忠賢的腦門頓時冒了汗。他從來沒有告訴過朱由校番薯的畝產有多少，皇帝居然已經知道了。
幸虧方才一句謊話也沒說，否則……
不敢擦拭額頭的汗水，魏忠賢老老實實道：「依老臣之見，琉球世子此言應該不假。
一來，琉球國是我大明屬國，向來恭順，斷不敢無故欺瞞陛下；
二來，琉球國世子本人不似信口雌黃之人，若是那樣的人，也斷不會寫出射鵰這樣的奇書；
三來，琉球國世子呈現的《番薯種植紀要》老臣昨天連夜讀過，寫得有理有據，條理清晰。
只要我們按照紀要中的內容進行種植，真的假不了，假的真不了，到時候一試便知。」
朱由校點了點頭，沉思片刻，隨後輕輕笑了一聲：「這個尚安瀾，直接呈送給朕，朕還能虧待他不成，偏偏要繞這樣一個彎。
也罷，既然他有意將這樣潑天大的功勞讓給你，就由你來負責番薯的種植。
先在皇莊試種，一旦實驗成功，再想辦法推廣到西北。」
魏忠賢心中大喜，忙躬身應道：「老臣遵旨！只是……今年的節氣已經錯過，老臣打算先從福建等地收購，待到明年春季，再全面種植。
此外，老臣還打算派人到福建東南地區進行走訪，了解一下東南地區種植番薯的情況。
兩廂進行對比，把握就更大了。」
朱由校一拍額頭：「幸虧你提醒，朕差點將節氣的事情忘了。你的提議，朕准了。
不過這件事情你要盯緊了，事關我大明百姓的糧食，萬萬不可有半分的大意。」
「老臣遵旨！」
「好了，沒事了，你先下去吧！」
魏忠賢見朱由校擺了擺手，忙躬身退下，直到退至朝陽宮的門口，才轉過身體，大步離開。
待魏忠賢走得不見人影，朱由校才回到座位，擺手讓身邊的小太監們都出去。
待朝陽宮中只
第084章 筷子與治國
