巴利赫斯曼中將等一行人，在崎嶇的山路上，步行了近十個小時，天色已經昏暗下來的時候，方才抵達最近的一個盟軍師級指揮部所在地，為英澳軍第一軍團第三師防守的陣地。
第三師師長英國人查頓斯準將，對於這位新任的澳洲盟軍最高司令官，陌生得很，他只不過是在電報里，接到過盟軍司令部的命令，說是最高司令官換人了，換成了美國人，敢情就是眼前這位，軍靴上沾滿泥水，疲憊不堪的美國中將，從內心來說，澳洲盟軍中任職的英國籍高級軍官，對於這項人事變動，大多都持着牴觸的情緒。
因此，對於新任司令官的到來，查頓斯準將不冷不熱的態度之中，保持着相當的冷淡，匯報前線戰況，也純屬公式化的程序，巴利赫斯曼中將，從這位下屬的嘴裏，沒有得到什麼有價值的東西，心裏不免很是失望。
簡單的吃完晚飯之後，巴利赫斯曼中將，不顧疲勞，就近巡查了盟軍的陣地，所看到的情況，大致上，還是令他滿意的，自己的前任，在防禦體系上，沒少花費心思，沿着山脈菲林德斯山脈南側所有的制高點，構築了相當完善的防禦工事帶，深深的戰壕，四通八達的交通壕。
各種碉堡和暗堡，明暗火力點的配置，十分巧妙，陣地前是開闊地，幾道鐵絲網阻攔着，即便不是開闊地，也人工削平，看到眼前的一切，巴利赫斯曼中將覺得很是熟悉，對了，典型的一戰的戰法。戰壕對壘，儘管對麥克阿瑟很不感冒，但他必須承認一點。這個討厭的傢伙說得沒錯，「英國人的戰術思維。還停留在一戰的水平！」
這樣的防禦體系，在日本人優勢兵力的進攻之下，能夠支撐到現在，巴利赫斯曼中將對自己的前任，也是佩服得緊，不過，他覺得防禦體系還缺少了很重要的東西，那就是防空洞。
通過白天遭到日軍戰鬥機襲擊教訓。他愈發感覺到，在一線和二線陣地，挖掘防空洞的重要性，沒有制空權的事實，短時間之內改變不了，那就採取眼下最有效的做法。
想到這裏，巴利赫斯曼中將對陪着自己一起視察陣地的師長查頓斯準將說道：「查頓斯師長，我認為，在你們師的防禦陣地上，應該大量的挖掘防空洞。用來抵消日本人的空中優勢，最好，馬上就命令士兵動手！」
他的話。說得夠委婉的，並沒有直接下達命令，而是以商量的口氣，不過，心存芥蒂的英國人，並不買賬，直接說道：「司令官閣下，您的建議非常合理，不過。我的部隊馬上就要撤往第二道防線，我已經準備好了交接防務。您的命令恐怕不能執行！」
巴利赫斯曼中將一陣啞言，心頭不禁有些惱火。不過，馬上就釋然了，自己從美國本土帶來的美加軍第五師，很快就要接手這裏的防務，到達陣地的第一件事，就是挖掘足夠數量的防空洞。
隨行的澳洲盟軍司令部參謀長瓦格納澤中將，見查頓斯準將的語氣，很是不大恭敬，趁着司令官轉身的機會，狠狠的瞪了自己的同胞一眼，目光之中滿是警告，不過，顯然查頓斯準將沒放在心上，搖搖頭、聳聳肩，一臉的不屑！
兩個部下的小動作，巴利赫斯曼中將沒有看到，他爬上陣地的制高點，從這裏往北看過去，視野相當的開闊，昏黃的天空下，遠方日軍陣地上，格外的安靜，幾乎看不到什麼火光，更看不到日軍士兵的身影，但他憑着軍人的直覺，感覺到，這種平靜之下，似乎在蘊藏着什麼巨大的陰謀？
根據師長查頓斯準將所說，此前的日軍，不分晝夜，都會發起規模不大的進攻，前線的槍炮聲從來沒有停止過，不過，就在兩天前，日軍突然變得安分起來，不再進行不間斷的襲擾，前線的盟軍士兵，也難得的有了喘口氣兒的機會！
反常，只能用反常來解釋日本人的舉動，聯想到，十幾萬日軍援兵，已經到達澳洲戰場，日軍的兵力差不多達到了一百萬左右，沒有增加兵力之後，日本人反而變得安靜起來的道理，那個伊藤嚴三郎是否正在準備一場大規模的進攻？
太平洋上的海風吹過來，巴利赫斯曼中將，不禁打個冷戰，裹緊了軍衣，他便轉身下了制高點，回到帳篷里之後，他對參謀長瓦格納澤中將說道：「參謀長，立即以司令部的名義，給二線部隊下達命令，各部，鑑於我軍沒有制空權，為了避免士兵出現巨大的傷亡，司令部命令，位
第兩千七百九十六章 日軍的密集炮擊
