翌日上午，秦明抵達洛陽城。
與其一道而來的，除「秦氏三傑」等弟子外，還有一位身寬體胖，滿身貴氣的中年男人。
此人名叫段天鴻，乃河西段家堡的堡主，專門為蒙古人飼養軍馬，因而在河西一帶小有名氣。
同在河西，秦氏與段家一向井水不犯河水。秦明與段天鴻雖然談不上交情深厚，但逢年過節也會禮尚往來，算是相識一場，彼此留有情面。
由於段天鴻與洛天瑾是故交，因而此次受秦明之邀，專程來洛陽城作陪。
秦明邀段天鴻同行的目的其實很簡單。
一者，洛天瑾與秦明的關係十分微妙，似敵非敵，似友非友。因此，若無一個中間人從中調和，只怕雙方見面都不知該從何開口。
二者，秦明身在異鄉為異客，洛陽城畢竟是洛天瑾的地盤，萬一話不投機，形成僵局，唯恐對自己不利。因此，由段天鴻充當和事老，緩和兩家的矛盾，以免將事情鬧到不可挽回的地步。
緣由於此，縱使段天鴻不願蹚這趟渾水，亦架不住秦明再三相邀，只好硬着頭皮與之同行。
接到消息，洛天瑾率謝玄、雁不歸等人於府門外禮樂相迎，排場十足，誠意十足。
日上三竿，秦家的馬隊緩緩行至賢王府前。
「秦府主大駕光臨，鄙府蓬蓽生輝！」
洛天瑾滿面春風，氣定神閒，向拾階而上的秦明拱手寒暄。
聞言，秦明下意識地加快腳步，同時拱手應承道「有勞洛盟主親自相迎，秦某愧不敢當！」
說罷，他又環顧一圈府門外的禮樂鑼鼓，謙遜道「區區秦某，豈敢勞洛盟主如此禮待？」
「欸！」洛天瑾故作不悅道，「秦府主是第一次到賢王府做客，洛某豈能不盡地主之誼？若是怠慢了秦家的各位朋友，即便秦府主不介意，想必天下英雄也不會答應。」
言至於此，洛天瑾又向一旁的段天鴻笑問道「段兄，你說是不是？」
一見面不必寒暄，直接出言戲謔，足見洛天瑾與段天鴻的關係非同一般。
「洛兄所言極是！」段天鴻順勢接話，放聲大笑。
「洛盟主、段堡主，二位太抬舉秦某人了。」
「略備薄酒，快快入府歇息！」
說罷，洛天瑾熱情地拽住秦明的手臂，與其挽手並肩，親如兄弟般朝府中走去。
此舉看在不明真相的外人眼中，定以為洛天瑾與秦明是兩位久別不見的摯友。
此時，中堂內已擺下四桌酒菜，麟肝鳳髓，山膚水豢，瓊漿玉液，嘉肴旨酒。
山珍海味應有盡有，象箸玉杯一應俱全。觀其色、聞其香、品其味，不禁令人食慾大振，饞涎欲滴。
打眼望去，每一道菜皆是極盡功夫，每一壺酒皆是價值不菲。
秦明也算見過大世面的人，可即便如此，他仍被眼前的奢華深深打動，心中暗自感慨「都說賢王府焚香列鼎，饌玉炊金。今日一見，果然名不虛傳。」
寒暄中，眾人分賓主落座。
主桌上，除洛天瑾、段天鴻、秦明外，秦家有秦大、秦二、秦三，賢王府有謝玄、柳尋衣、秦苦作陪。
依照規矩，柳尋衣和秦苦本不夠資格入席。但洛天瑾有言在先，欲將秦明交由柳、秦二人應對，故而將他們召至主桌，方便引薦。
「當日在華山走的匆忙，尚未來的及恭喜洛盟主奪下武林盟主之位。」秦明舉起酒杯，朗聲道，「今日秦某借花獻佛，先敬洛盟主一杯，以示恭賀！」
「好！」洛天瑾伺機說道，「承蒙秦府主抬愛，洛某也敬酒一杯，願你我兩家從此摒棄前嫌，重修盟好！」
杯酒下肚，中堂內的氣氛漸漸變的活躍起來。
「這一宴，是我家府主專程為秦府主、段堡主接風洗塵，二位定要開懷暢飲，千萬不必拘泥。」謝玄敬道，「來來來，謝某再敬二位一杯。」
「多謝！」秦明一飲而盡，而後將複雜的目光投向埋頭吃飯的秦苦，轉而向洛天瑾說道，「我這侄兒天生頑劣不堪，如今拜入賢王府，想必給洛盟主添了不少麻煩。」
聞言，秦苦的動作陡然一滯，已經嚼爛的肉菜又被他吐回盤中。緩緩抬頭，一臉陰戾
