正月十八，清晨。
洛鴻軒奉洛天瑾之命，親至下三門，召狄陌、柳尋衣、凌青和陳雍前往中堂議事。
中堂內，除洛天瑾夫婦外，謝玄、鄧長川、洛凝語、林方大等人已落座兩側，當洛鴻軒帶着柳尋衣幾人匆匆而來時，慕容白正在向洛天瑾回稟前些日子的少林之行。
見狀，柳尋衣等人自然不敢出言打擾，只能默默地朝洛天瑾躬身施禮。在謝玄的眼神示意下，迅速輕聲入座。
「玄明方丈曾收到秦明的親筆書信，信中大意是既然潘家能找賢王府做應援，那秦家也會邀請金劍塢，在三月初一共赴少林，以壯聲勢。」慕容白有條不紊地繼續說道，「玄明方丈老成持重，處世中庸，他認為秦明之請倒也不失公允，故而答應了秦明的要求。」
聞言，鄧長川眉頭微微一皺，反問道：「也就是說三月初一，金劍塢的人也會出現在少林寺？」
「是。」慕容白點頭道，「爭奪『玄水下卷』說到底只是秦、潘兩家的私人恩怨，少林派並不想驚動武林群雄，因此這場比武亦不會公之於眾。除了潘、秦兩家和少林外，便只剩下我們和金劍塢，有資格派人前去觀戰。但玄明方丈有言在先，無論是少林派，還是賢王府、金劍塢，此行只能在一旁觀戰，絕不可插手潘、秦之爭。」
「呵呵……玄明方丈本不想蹚這趟渾水，若非我再三相求，少林恐怕不會參與此事。」洛天瑾笑道，「秦明當年能應允在少林比武，正是看重玄明處事中庸，不偏不倚。」
「可無論如何，玄水下卷絕不能落在秦家之手。」謝玄沉聲道，「秦家只憑半卷刀譜，便足以躋身武林四大世家之列，若是讓秦明得到整部《歸海刀法》，那江湖中還有誰能遏制秦家？我們與四大世家一向不和，若讓秦家得勢，賢王府必遭大難。」
林方大嘴巴一撇，狐疑道：「『玄水下卷』果真這麼厲害？我們之前去潁川潘家，發現潘家上下孱弱不堪，根本就沒有江湖傳聞的那般神乎其技。」
「潘八爺退隱數十載，潘家子孫又經商多年，他們早已不是江湖中人，即便家中放着半部絕世刀法又當如何？」謝玄搖頭道，「潘八爺早已棄武習文，因此潘家子孫無人教導，就算再有天賦，也不可能自學成才。玄水下卷在如今的潘家，早已名存實亡，徹底淪為潘八爺的一個執念。除此之外，別無它用。」
「如此說來……」洛鴻軒遲疑道，「就算潘家這次能保住玄水下卷，只怕也不會長久。秦家肯放手，江湖中其他人又豈會甘心？潘家若不自強，玄水必失！」
「不錯。」柳尋衣正色道，「所以潘八爺的心意是，待他天命不濟之時，願將『玄水下卷』託付於府主之手。」
在說這番話時，柳尋衣別有深意地緊緊盯着洛天瑾。因為他早在潁川時，就曾暗中懷疑過洛天瑾結交潘初八是否另有目的？可洛天瑾此刻卻是一副寵辱不驚的淡定模樣，就如同剛剛柳尋衣所說的事，與他毫無關係似的。
「好啊！」鄧長川大笑道，「玄水下卷若在我們手中，借秦明十個膽子，也斷不敢來搶。更何況若真能得到半部絕世刀譜，那我們的實力必將百尺竿頭更進一步。」
「此事說來容易，實則卻暗藏兇險。」謝玄頗為擔憂地緩緩搖頭道，「玄水下卷如同一個燙手山芋，扔在誰手裏，誰就要成為河西秦氏的頭號大敵。潘八爺打算在窮途末路時，將其託付於府主，只怕帶給我們的不僅僅是半卷刀譜，更是諸多麻煩。其中利弊，還需我們細細權衡才是。」
謝玄此話令眾人再度陷入沉思，一時竟誰也沒了主意。
「玄水下卷會為我們帶來多少麻煩……只怕還是後話。」一言未發的狄陌突然開口道，「眼下潘家與秦家比武在即，依我之見，潘家根本沒有半分勝算。玄明方丈有言在先，除了潘、秦兩家外，其他人不得擅自插手。三月初一，若潘家在比武中輸了，那依照十年之約，『玄水下卷』即刻歸於秦家。就算潘家想抵死不認賬，難不成我們賢王府也要跟着他們一起耍賴？還是想從秦家手中硬搶？且不提我們能否從秦家與金劍塢手中，順利搶回玄水下卷，單說此事萬一宣揚出去，只怕賢王府日後難以在江湖立足，武林群雄也會鄙夷我們言而無信，強取豪奪。潘家早已歸隱，他們不在乎名聲好壞，難道我們也不在乎
