自從離開雙井胡同，霍柔風還是第一次見到小淵。
和兩年前相比，除了眼神更加冰冷，小淵沒有絲毫變化，依然是那個七八歲的小孩子。
霍柔風看看小淵身邊的人，不是羅傑，也不像是閹人，只是個衣着普通的中年漢子。
這兩人站在一起，和許多父子一樣，並不引人注意。
霍柔風在一丈以外翻身下馬，她把韁繩扔給跟在她身後下馬的張亭，笑吟吟地走到小淵面前：「好巧，是嗎？」
小淵面似寒霜，從鼻子裏嗯了一聲，算是回答。
對於小淵的這副樣子，霍柔風最熟悉不過，這個假小孩一直都是陰陽怪氣，所以和小淵說話，她也言簡意賅，不必浪費唇舌。
霍柔風看一眼小淵身邊的那個人，問道：「羅大夫沒有和你在一起？」
小淵的目光卻看向霍柔風的身後，那裏有二十多匹馬，二十多個人還有一隻狗。
他嘲諷地說道：「聽說你外出治病了，我看你倒像是出去打啊，看你的樣子，也不像是得病的，找羅大夫做什麼。」
霍九爺生病的事，從她辭官的時候，便放出風去了。不知多少人替霍家惋惜，好不容易有個養子能繼承香火，卻又是個病秧子，甚至還有人勸說霍大娘子給霍九成親沖喜，趁着霍九還活着，給霍家留個子嗣。
小淵自是也聽說了。
為了方便趕路，霍柔風男裝打扮，比起兩年前，她的頭髮不但長了，也更加濃密，用支竹簪綰起來，露出鴉青的鬢角，晶瑩的面龐，斜飛入鬢的蛾眉，目光明亮，雙唇紅潤，哪裏有半絲病容。
霍柔風自知被識破了，也不在意，哈哈一笑：「我這病經常反覆，說不定回到京城就又復發了。」
小淵目光沉沉，他雖然不知道究竟是怎麼回事，可也看出霍九是在裝病。
他道：「我的病已經治好了，不用跟在羅大夫身邊。」
霍柔風一直都很奇怪，她不知道小淵患的是什麼病，但是現在看來，肯定不是他長不大的這個毛病，小淵看上去和兩年前沒有變化，若是治好了，就不會是這樣子了。
霍柔風問道：「我要回京，你呢？」
小淵道：「我哪裏都不去，就在這裏。」
霍柔風一頭霧水，恰好有個夥計打扮的後生從作坊里出來，和那名中年漢子說話，霍柔風才恍然大悟，她指着那面酒旗，問小淵道：「這是你開的？」
小淵嗯了一聲，轉身朝着作坊裏面走去。
霍柔風很驚訝，她知道小淵是什麼身份，可也知道宗室雖然對小淵的存在三緘其口，可是也不會放任他在這裏賣酒。
她跟在小淵身後，也往酒作坊裏面走，剛剛走到門口，就被那名中年漢子伸手攔住，漢子面色陰沉，一條手臂擋在霍柔風面前，霍柔風伸手去推，卻沒有推動，那漢子一言不發，卻如門神一樣站在那裏。
霍柔風呵呵一笑，道：「不讓進就不進好了，官道上又不是只有你們一家賣酒的。」
說完，她衝着身後的護衛們揮揮手：「上馬，繼續趕路！」
直到走出很遠，看不到那面迎風招展的酒旗，張亭才催馬走到霍柔風身邊，說道：「九爺，剛才咱們上馬以後，小的看到又有七八個人從酒坊里出來，都是精壯漢子，看上去倒像是怕咱們再回去一樣。」
霍柔風笑道：「九爺還沒有見過這樣做生意的，這哪裏是酒作坊，分明是土匪窩兒。」
說到土匪，她的笑容漸漸消失，抬手朝着自己臉上拍了一下，這輩子她可是土匪家的孩子呢，哪能把這兩個字隨隨便便給了別人。
很快，她就把剛才的事情拋到九霄雲外。
可是一個時辰後，他們在路邊的茶寮里打尖兒的時候，這才發現事情還沒有過去。
一路上走得急，霍柔風有些疲倦，給了開茶寮的老蒼頭一錠碎銀，眾人在茶寮里坐下，拿出帶在身上的乾糧點心，在茶寮里打尖休息。
一盞茶喝完，霍柔風吃了幾塊點心，又餵金豆兒吃了半片雞胸肉，便想帶着金豆兒到茶寮外面走走消消食兒。
這時，又有幾騎從官道上行來，馬上人在茶寮外下馬，這些人一下馬，正在茶寮里打尖兒的護衛們全都站起身來，
