「瓏姐兒，你怎麼來了？」許庭深的聲音透着難掩的驚喜，是無意中撞見，還是瓏姐兒得知他來了，特意過來相見的？無論是哪個原因，他都會欣然接受。
玲瓏落落大方，她看着許庭深，面色平靜。十五歲的少年稚嫩纖秀，喜悅溢於言表。
母親眼光很好，給自己找了一個這樣純良的人，但越是這樣，就越是不能讓他成為犧牲品，他應該找一位如他一樣出身書香門第，溫婉嫻淑的女子，閒時談詩論畫，對對為樂，相敬如賓，舉案齊眉。
想到這裏，玲瓏更堅定了決心，她要把許庭深摘出來。
她冷着臉，聲音清柔卻又帶着疏離：「許二爺，我家既已提出暫緩提親，你不如趁機把這門親事不了了之，更擇良配。」
如同晴空霹靂，許庭深大吃一驚。他沒有聽錯吧，這話竟然出自玲瓏之口！
他的嘴角抽動了幾下，想起當日金媛落水之事，這才道：「瓏姐兒，是不是有人逼你的，你不要怕，我也不會改變心思，我這就回去，請常老夫人來提親，你只要再委屈上兩三年，及笄後便嫁過來。到那時，娘家人再也不能再欺負你刁難你。」
他語速很急，和他平時的慢調斯理不同，這讓玲瓏想起在霧亭外面，他要送她回莊子，他是想要保護她，現在也是，他想和她成親，帶她脫離苦海。
可是那樣一來，母親怎麼辦？玲瓏想起剛從江蘇回來時，母親床前的那個干硬冰冷的饅頭。
她不想讓自己再想下去，對許庭深道：「你和我兄長是好友，我家的事自是全都知道，沒有不透風的牆，即使你不說，許家長輩怕是也早已知曉，否則也不會多年來和金家沒有走動。婚姻是結兩姓之好，上以事宗廟。下以繼後世。許家是詩書之家，在望都親戚眾多，即使許大人和許大太太勉強同意這門親事，日後和我娘家也很難相處。我有母親。不能割斷與娘家的聯繫，或許還會三天兩頭回娘家小住伺候母親，許家宴客之時，我娘家到場的女眷很可能會是我的庶母。即使你不在意，可家中親戚長輩呢。你我夾在中間最是艱難。到那時，怕是連最初的喜悅都會慢慢消磨得無影無蹤。」
許庭深心神大震，這些事都是他從未想過的，但一經玲瓏提起，他便知道，這是他無法避免的。就是臨來前，母親便和他說起常家聽說是和金家西府聯姻，答應得如何勉強。
眼前的玲瓏還是稚弱的少女，但目光卻如千年古井，平靜無波。卻似洞悉一切。
如若不是他在泰山書院認識了金子烽，連他自己也忘記幼時還曾訂下這樣一門親事，也不會萌生到金家相看的念頭。
龍舟會上，他和表兄救起了金三小姐，那個時候他就應該看出來，如果不是父親不想得罪金家，依着祖母和母親的意思，這門親事便是就此作罷。
中秋節，母親沒給金家送節禮，他知道後很不高興。在屋裏一天沒有出門，母親勸他說，是因為即將提親，這才沒有送禮。現在想來。這個理由粗糙脆弱，可他當時卻沒有多想。
父母雙親雖然不愛應酬，可從望都到京城，大大小小的年節，從不怠慢，又怎會差了親家那一份。而且，這一差就是整整八年。
想來自從馮氏大太太病了那天起，父母便不想再提及這門親事吧。
他忽然發現，他沒有想到的事情很多很多，豆大的汗珠掉下來。
「瓏姐兒，一切有我，我會從中調停，父母只有我一個兒子，他們疼我，還有祖母，她最疼我，一定不會讓我為難。」
這話說出口，連他自己都感到蒼白無力。就是因為他是獨子，父母加在他身上的期望才會更高。許家不用媳婦兒來貼金，但也不能因為媳婦娘家的事而失了顏面。日後玲瓏想回娘家，母親怕是不會答應的吧......
玲瓏笑笑，沒有再說話，向他行禮，便轉身離去。她想說的話全都說了，許庭深應該明白。
直到玲瓏的身影徹底消失在他的視線內，許庭深才驚醒過來，他忽然發現，他竟然叫住她的勇氣都沒有。
他原以為他能救她出苦海，可是，他真的能嗎？
玲瓏事母至孝，讓她從此和生母斷了聯繫，在她看來，可能還不如讓她留在金家吧。
許庭深失魂落魄走出聽風閣，正撞上
