嘉靖二年四月二十五日,欽差副使夏言終於集齊兵馬和船隻,秘密離開揚州,沿運河入長江,然後順江而下,直撲浙江寧波府近海的雙嶼港。
夏言這次總共率領三千兩百人,其中兩百是配備了燧發槍的五百營精銳,由千戶戚景通負責統率,而另外三千名軍卒則是分別從揚州衛和高郵衛中抽取。
本來,夏言大可以在浙江寧波府就近調兵的,但是他擔心這些地方衛所的軍官與李光頭等有勾結,所以決定不用當地的軍隊,而是直接從揚州府調兵。這樣雖然麻煩一些,但無疑更加保險。
在此值得一提的是,夏言之所以選中戚景通為將,正是看重他出身山東登衛州,對海戰比較熟悉,而且戚景通參加過之前的東沙島兩次大戰,登陸作戰經驗豐富。
另外,夏言在戚景通的建議下,把俞大猷也帶上了,此子精熟水性,那天提前埋伏在揚州衛碼頭的水底下,出其不意地登船襲擊賊人,為解救徐晉等人立下了首功,顯然是個有勇有謀的將才,而且俞大猷出身福建泉州的沿海衛所,同樣熟悉海戰。
在此暫且不說夏言如何圍剿雙嶼港,就在他率兵離開揚州的當天,嘉靖帝朱厚熜的聖旨也同日抵達了,令徐晉和夏言兩人,會同南京刑部、南京都察院、南京大理寺,一起初審巨盜徐惟學一案,然後將人犯押解回京,再由京中三法司會同重審。
四月二十六日,艷陽高照,猛烈的陽光曬得泗水河畔的垂柳蔫頭耷腦的,枝頭上的蟬發了瘋一般狂叫不止,囂張地宣告盛夏酷暑到來。
而就在這喧囂酷熱的一天,從南京來的陪審團抵達了揚州城,一共來了四位大人物,分別是南京兵部尚書王守仁、南京刑部尚書趙鑒、南京都察院都御史秦金、南京大理寺卿邊憲。
時值正午,泗水河畔的通泗橋碼頭上,徐晉一身五品官袍,身形挺秀筆直,氣質從容自若,微笑着等候剛靠岸的諸位南京官員下船登岸。
徐晉的身後是揚州府本地的各級官員,謝家兄弟和陸炳分立於左右,只是陸炳這貨呵欠連連,臉色略顯蒼白,精神欠佳。
這也難怪,小野百合本來就是內媚之體,陸炳這小子就算是鐵打的也經不住連續四天旦旦而伐。
話說四月二十日那天,陸炳忍不住「提審」了小野百合後,正是青春勃發的騷年食髓知味,此後幾天更是連連「提審」,有時甚至一天提審兩次,一次近個時辰。今天陸百戶實在精力不濟,這才沒有例行提審小野百合。
此時,南京陪審團的官員終於下船了,徐晉連忙迎了上前,拱手一揖身道:「徐晉見過諸位大人。」
從船上下來的四人都是三品以上的老官吏,倒是受得起徐晉這個欽差的揖禮。
老王這個南京兵部尚書竟然也來了,這倒是讓徐晉頗有些意外。
王守仁似乎瞧出了徐晉的疑惑,捋着頜下稀疏的長須打趣道:「老夫在南京閒着無聊,所以跑來揚州湊湊熱鬧,徐子謙你不會不歡迎吧?」
徐晉連忙道:「豈敢豈敢,王公到來,徐晉歡迎之至,正好藉此機會向王公請教學問。」
王守仁哈哈笑道:「豈敢豈敢,該是老夫向子謙請教才對,老夫可造不出燧發槍、鏡子、千里眼這些神妙的東西。」
徐晉不由心中一動,老王這次來不會是為了燧發槍吧?
嘿,話說還真讓徐晉猜對了。燧發槍去年才造出第一批五百支,全部都裝備了五百營,而近來五百營在數戰中大放異彩,屢屢以少勝多,擊殺數倍於己的倭賊,燧發槍的威力日漸顯露。
王守仁作為南京兵部尚書,對燧發槍自然極為感興趣,所以這次趁機跑來揚州向徐晉取經,而且打算事後上書請求朝廷允許南京軍器局開造燧發槍,裝備地方衛所軍,如此一來,再強悍的倭賊也不值一哂了。
「王公過譽了,眼下日頭毒辣,諸位大人府衙裏面請。」徐晉客氣地伸手作請。
王守仁含笑點了點頭,招呼上幾位同僚往不遠處的府衙大門行去。
話說王守仁當年便十分看好徐晉,甚至私下裏和現在的廣東右布政使伍文定說過,徐晉將來會是大明的棟樑之才。如今不過短短數年間,王守仁當初的預言便開始應驗了。
第637章 禍水不留