「法蘭西萬歲！」
在士兵們震耳欲聾的歡呼聲當中，法蘭西當今的總統路易-波拿巴先生，穿着一身大禮服，肩披着紅綬帶，躊躇滿志地從一列列整齊站好的士兵方陣前走過。
此時，九月的晴空萬里無雲，但已經沒有了夏日的暑意，正好方便了拿破崙的侄子，檢閱共和國的那些剛剛從羅馬凱旋而歸的部隊。
整個凱旋門下，現在都已經成為了軍服的海洋，前帝國時代已經褪色的老近衛軍軍服和熊皮帽，同新式的藍色軍服以及圓筒式軍帽混雜在一起，為這個國家久遠的軍事傳統作出了一個極富視覺衝擊力的註解。
是的，在路易-波拿巴刻意的安排之下，有很多舊帝國時代的老兵也一同參與了檢閱，在皇帝的侄子經過的時候，有些老兵甚至還流下了眼淚，更加刺激得士兵們心潮澎湃。
不過，站在總統旁邊、隨同總統一同檢閱部隊的那位老年將領，倒並不是被臨時叫過來壯聲勢的，他本身就是這次活動的主角之一——他就是遠征軍的總司令，舊帝國時代的將軍，德高望重的德-特雷維爾侯爵。
這位司令官雖然頭髮和鬍子都已經花白，但是精神健旺，陪同總統檢閱了這麼長時間，竟然一絲疲態也沒有露出來。他左胸佩帶緞帶上有薔薇花飾的金質榮譽軍團勳章，右胸佩帶銀質大十字勳章，這些都是總統在不久之前頒發給他的榮譽見證。
負責檢閱的人姓波拿巴。統領這支部隊的人是帝國時代的將軍，還有什麼，比這些事實更讓人能夠懷念起那個就已經逝去的年代嗎？
恍惚間。人們總會忘記人與人是不同的，而把幻影當成真實，而這正是路易-波拿巴需要的結果——比起默默無聞來，他寧可被人們當做那位天才的影子。
「敬禮！」
當總統經過一個方陣的時候，這個方陣在指揮官的口令之下，齊刷刷地將槍舉了起來，人人昂首挺胸。屏息凝視地接受國家元首的檢閱。隨着總統從一個個方陣前經過，如林般的刺刀先舉起而後又放下，宛如海潮的起伏一般。
德-特雷維爾侯爵帶領着總統。每經過一個方陣就向總統介紹這支部隊，然後總統總會跟他們的指揮官說上幾句，感激他們的辛勞和付出，並且鼓勵他們繼續為國效勞。他還時不時地親自給一些英勇善戰的士兵和軍官授勳。惹得士兵們又是一陣歡呼。
在士兵們歡呼了片刻之後，總統微微擺起了手，然後在指揮官們的號令之下，每一個方陣都驟然沉寂了下來。
「法蘭西的保衛者們，你們辛苦了！」在一片靜寂當中，路易-波拿巴對着士兵們大聲喊道，「我代表國家和人民，感謝你們！」
雖然這是一支剛剛撲滅了另一個共和國的干涉軍。但是路易-波拿巴並不在乎其中的差別，只要能夠博取到軍隊的歡心就好。
「正是由於你們的辛勞。國家才會安定，人民才有餘暇去，你們是這個國家的保衛者。我尊敬你們，依靠你們，只有得到你們的幫助，我才能夠讓這個國家保持和平，然後幫助整個歐洲取得和平和繁榮。
是的，和平與發展才是這個年代的主軸，法蘭西現在是一個追求和平的國家。我們之所以拿起刀槍，只是為了尋求和平，過去幾百年中被歐洲各個民族血與火所浸泡的那些悲劇，現在已經成為了歷史，共和國已經給法蘭西民族翻開了新的一頁，這將是全新的一頁！」
路易-波拿巴飽含深情地看着面前的士兵們，仿佛他真的覺得可以用這一番表態，就能夠抹平掉閱兵式當中所蘊含的那種恣意橫暴，耀武揚威的帝國氣息似的。
「在過去，我們不幸地要為國王，為皇帝，為征服別的國家而戰，但是現在，時代的進步已經使得法蘭西心平氣和，她不再想要和別人刀劍相向了，她已經變成了一個和平繁榮的共和國，我們之所以拿起槍，只是為了保衛和平，只是為了保衛和平而已。
是的，和平，我們所做的一切，都是為了和平！在今後，法蘭西將只會為了歐洲的和平而戰！」
「噢！」
他的講話聲被士兵們的潮水般的歡呼聲所淹沒了。
當然，士兵們的情緒不是來自於路易-波拿巴的和平鼓吹，而是來自於這個國家
