readx;
雖然這種笑聲當中決不存在寬容或者友好，但是在威靈頓公爵的大笑聲當中，夏爾突然感覺原本橫亘在兩個人之間的鴻溝
「我原本以為您對我們的成見要更加深一些。」夏爾微微鬆了口氣，然後再度向他躬身致意。
「我對任何人都不抱成見，反正那已經是很久之前的事情了，久得所有人都已經快忘了它。」公爵輕輕擺了擺他那已經佈滿了褶皺的右手，「再說了，如果不列顛需要對之前的敵人抱有成見的話，我們在全世界都找不到人可以做朋友了。」
也許是發自內心的感嘆，似乎讓他更加顯得蒼老了，也讓那種傲慢凌厲的氣勢衰減了下來。公爵看着前方的虛空，似乎是在感嘆自己已經將成為歷史的一部分。
沒錯，他自己也知道，他就要成為一個時代最後的終止符了——而且未必有多少人為此感到遺憾和失落。
「即使再過一百年，甚至兩百年，您的勳績也絕不會被人遺忘。」夏爾發自內心地再度恭維了一句，「哪怕是法國人，也覺得您是不列顛的偉人。」
「恐怕不會有很多法國人這麼想。」公爵少許的惆悵很快就消失不見了，那種譏諷的表情再度讓他顯得卓有神采，仿佛是想要用這種方式來展示自己的精力一樣，「據我所知，大多數法國人都認為我只是運氣好，如果稍微上帝開開眼，我的腦袋大概已經被老近衛軍踩成渣滓了……」
在公爵如此的嘲諷下，夏爾不由得有些尷尬了。
因為他說得是實話，在法國，確實有不少人對滑鐵盧戰役的失敗很不服氣，認為威靈頓只是靠着運氣才擊敗了皇帝——不僅僅是一般人這麼想，就連許多歷史學家和文學家都是如此。
梯也爾在自己的歷史著作是如此說的，雨果在《悲慘世界》裏面甚至無視戰史事實，誇大了英軍損失和崩潰的程度。
出於民族主義的自尊心角度而言，這種不服氣的心態倒是非常正常的。甚至還是值得鼓勵的。只不過夏爾並沒有同他們分享這種民族主義自尊心，所以明明是比他們更加「又紅又專」的波拿巴黨人，他卻可以毫不介意、並且實事求是地表示對公爵的尊崇，誇讚對方的功勳——當然。在路易-波拿巴面前，他就不會如此表現了。
「在法國確實有一些人這麼想，我想您也能夠理解他們的動機。不過，我認為，這種表現是毫無必要的。無視現實甚至比失敗更加可怕。」夏爾為了避免既不像是在貶損法國人，又十足地表現出對公爵的尊敬，因此顯得字斟句酌，「您表現出了非凡的機智和鎮定，您的士兵展示了令人驚嘆的勇氣和毅力，因此您贏了。在一場決定命運的戰鬥當中，如果沒有這些東西，上帝的眷顧從來不會降臨。我是波拿巴黨人，我尊崇皇帝，但是我承認法蘭西在滑鐵盧那無可挽回的失敗。並且願意為她重新站起來而努力。」
在夏爾如此表述的時候，公爵一直都在看着他，好像是在判斷這個年輕人的誠意似的。
直到最後，他終於輕輕地點了點頭，以此來表示。
「不管怎麼說，至少您有上流人該有的風度，而且還能夠明白事理，現在的小傢伙們，哪怕能做到以上兩點的都少得可憐了。看來……我畢竟倒也可以對今後的歐洲有些期待。」然後，仿佛是突然想起了什麼似的。公爵微微皺了皺眉頭，「您今天就打算回去嗎？」
「如果可以的話，我倒是想從您這兒得到更多的教益。」夏爾微笑着回答。
「如果您花了半天的時間趕路，卻只能得到一兩個小時的施捨的話。未免也顯得我太過不近人情了……」公爵冷淡地笑了起來，「既然您已經得到了我的接見，那麼您會在我這裏得到一個過得去的接待的，小傢伙。正好，晚上我還有另外一位客人還要過來拜訪，您可以到明天再離開。當然了。如果您要是有別的安排的話……」
「我完全按照您的日程安排來辦。」夏爾連忙回答。
「我想您不會為此感到失望的。」在房間內晦暗不清的光線下，公爵的笑容顯得有些古怪，好像是在期待着什麼一樣，這不由得讓夏爾微微感到有些好奇。
「既然你是從法國來的，那麼我倒有件事想要問問你。」還沒有等夏爾開始問個
第四十五章 威靈頓（二）
