給朋友們拜年了，祝朋友們及家人身體健康，萬事如意，幸福快樂。
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寒風，一陣陣把零落的雪吹得飄搖亂轉，時而舉上天空，時而摔下大地。
滿山已蒙上白色，只有深山裏的青松，還翻騰着波濤，似乎要把身上的雪甩落。
自從日本鬼子佔領了洋井礦區後，變化很大，修起了窄距鐵路，彎彎曲曲地通向礦里。
礦區北邊的小山頂，本來就不多的幾棵樹被砍掉，豎起了一座三層炮樓。礦跟前的路已被堆起的煤矸石擠到了農田裏，矸子山上還冒着霧般的熱氣。
矸子山上有好多孩子在揀煤，每當從頂上卸下一車矸石，孩子們就蜂擁着搶過去。
矸石塊大的象石磙，小的象拳頭，滾到他們面前時，他們或一扭身子，或一抬腿，石塊就骨骨碌碌地滾了下去。
礦區的孩子對煤和矸石並不要細認，只用手一摸就會試出來。
一個十三、四歲、忽閃着大眼睛的男孩子，揀的又快又准，到了矸子山頂，已經快揀了一筐。
他挎着筐剛要往下走，孩子們忽然紛紛叫着跑開了，有人喊着：「麻杆來了，小毛快跑。」
麻杆既是何家的狗腿子，又是井口上的監工頭子，為了討好日本鬼子，連看炭場的差使，他也管着，經常把孩子們揀煤的筐子奪走。
因為他長得瘦長，又習慣手裏拎着根一米來長的棍子，孩子們都喊他「麻杆」。
小毛聽見報警，趕忙加緊腳步往下走。
麻杆喊了他幾聲，他也不理，不時回頭望着，只管往下跑。
麻杆快要抓住他時，他卻滑得象個泥鰍，身子一蹲，溜下了矸石山，圍着矸石打轉，麻杆不但沒抓住他，還差點被腳下的矸石絆倒。
張望的孩子們哈哈大笑，麻杆不由得惱羞成怒，轉身去追別的孩子。
一個跑得慢的孩子被抓住了筐子，孩子奮力搶奪，也敵不過大人的力氣，被搶走了筐子，還被踢了一腳，眼看着麻杆走遠，在原地急得跺着腳直哭。
「哭啥，哭又哭不回來。」小毛走過來，有些生氣，也有些鄙視地說道。
「那，那是新筐子，嬸子要罵我的。」二旦抹着眼淚，吭吭哧哧地說着。
小毛自幼死了娘，爹在礦井又遇上透水，命保住了，卻砸斷了腿，不能再下井幹活。家裏還有個老奶奶，年紀大了，也顧不上他。
艱難生活的磨礪，使小毛早早地懂事，比其他孩子成熟膽大。他每天把揀來的煤挑着到遠處的村莊去賣，換點糧食來維持家裏的生活。
由於長年沒有鞋穿，赤腳走路，腳板上磨出了厚厚的老繭，走在煤渣、石子上也不覺得硌腳。
看二旦那可憐樣，小毛無奈地安慰道：「行了，別抹眼淚兒了，這筐子咱想辦法奪回來。」
二旦抽了抽鼻子，沒吭聲。他見過麻杆不知奪走多少孩子的筐，卻從沒見過誰能奪回來。
眼瞅着天到飯時了，小毛陪着無精打采的二旦往回走。一邊走着，小毛想岔開這煩心事，便隨口問道：「二旦，你姐呢，回家了沒？」
一提這事，二旦更是苦起了臉，搖了搖頭，說道：「沒回。聽人說，在林子邊見過她，可也沒說准。」
「那我幫着找吧！」小毛停頓了一下，說道：「我常出去賣炭，興許能見着。」
二旦輕輕點了點頭，說道：「要是見着了，你就告訴俺姐，叔叔把嬸子斥打了一頓，不會讓她嫁人了。」
「那你叔叔的腰病咋辦？」
二旦搖頭，他也不知道怎麼辦。壯勞力倒下了，眼瞅着這個家便要垮了，心中只是悽苦和茫然。
小毛知道二旦比他更悲慘，父母雙亡，和姐姐大梅全靠着叔叔養活。可叔叔前些日子在井下被砸傷了腰，請醫又請不起，傷勢越來越重。
雖然窮哥們有些幫湊，可大夥的生活一樣困苦，又能拿出多少？
要不是被
