夜間，總是大多數生物闔眼安睡的時候，這希伯赫魔法學院卻迎來了一些看起來很面生的客人。燃字閣 www.ranzige.com
事實上，這些客人前不久還都在學校周圍日夜窺視，是那種「視其為敵人都不會感到違和」的傢伙們。
可是到了今天，這十幾位曾經的窺探者卻均是受邀踏入了公館正廳，並在一條平時學生們吃飯用的長桌一端各自坐了下來。
其實說到這裏，想必就已經有人察覺到了某個關鍵點——「受邀」？還有誰會把敵人給請進門去的呢？
雖然答案簡直是到了呼之欲出的地步，但是要想理解「那個人」的意圖，就還得從那群神秘矮子巫師襲擊各勢力窺探者的地方開始說起……
「……來了。」
在座的十多名巫師當中，不知是誰輕聲提醒了一句，便使得所有人的視線都紛紛轉向了正廳的側門。
而在那裏，剛才引他們進來的男巫先從門洞裏走了出來，並迅速地往一旁站了站。
緊跟着，一個身着舊款巫師袍的白鬍子老頭便隨之緩緩行出，表情淡然地一路踱到了主座邊上。
可然後，他卻沒有順勢坐下。
「砰砰砰——」
只見他隨意揮了揮手，這正廳周圍的門窗便立刻紛紛關攏，發出了一連串的輕響。由於這裏目前還沒人說話，那本應輕微的碰撞聲就顯得格外清晰了。
「今夜，各位均會在我的牽頭主持下，進行一場別開生面的大型交易。所以我希望，外面沒有人在偷偷聽取我們的對話。」
一直到這裏，在場的所有人都還能保持着鎮定……畢竟，他們今兒個還就是來與此間的「主人」做交易談判的。
而此時見狀，老巫師才好似略有些滿意地點了點頭。
「很好，既然各位都早已做好了內心的準備，那麼我想今晚這場交易定然得出有一個能讓我們各方都有好處的結局的！」
「這也正是我家主人所期待的。」
一名巫師點頭應了一聲，其他人隨之也零零散散地表示了贊同。
哪怕這些傢伙都來自不同的勢力，可當他們都代表着各自背後的人坐到這同一張桌子周圍時，他們的利益便已然化為一致。
「好的，。」
那老巫師此刻終於是坐了下來，並微抬眼皮着往這長桌兩旁看去。
「我相信，」他說，「各位身後的主事者都已經看過了我讓人給你們送去的書信，也明白了我此次邀約商談的大致方向……
沒錯，各位所屬的勢力都在我以色列魔法界的周圍各國，但卻都並非頂尖。所以，我認為你們一定會為我的邀請有所疑慮。」
說到這兒，他稍稍一頓，這才繼續道
「但是我得說，我們所需要的變化，其實卻是相同的——就比如你們埃及魔法界的荷魯斯家族，曾經一度凌駕於王權之上，可現在卻因為大量傳承遺失而被迫轉向生產。
可要是我說，我願意給予你們部分魔法傳承，並協助你們家族重新掌控整個埃及的話……你覺得你們族長是否會願意，隨我繼續向外開拓呢？」
「你這是在說什麼——」
聽這希伯赫的老院長越說越離譜，在座各勢力的代表人都露出了一臉莫名其妙的表情。而那個被點到的荷魯斯家族代表者，則更是連連擺起了手。
「是，那晚你派出去的手下確實有些出乎我等的意料，但我不得不提醒你一句——那就算只對我們荷魯斯家族來說，也絕對還沒到對付不了的程度。至於你說的什麼協助我們家族重掌埃及……」
他說着說着，甚至都不想繼續說下去了。
「算了，」那人這便搖着頭道，「倒是你剛才提到的『魔法傳承』……一會兒能私下與我談一談嗎？」
然而，老巫師卻沒有理會對方的後一句話，反倒是神色輕鬆地仰身靠在了椅背上。
「說了這麼些個話，我好像還沒有好好地做個自我介紹呢！」他微閉起眼，慢悠悠地道，「嗯，若要從頭說起可能會有些太長了……我就這麼說吧！曾經有人稱呼我為『卑鄙的海爾波』，不知道你們……都聽說過沒有？」
「哼哼，說真的，其實我對這個稱呼還挺喜歡的……」
話音未落，這大廳里忽而眨眼間就出現了一片汪洋火海，在整條長桌周圍團團環繞。那好似同時灼燒着與靈魂的高溫，引得在場十幾個人登時便都僵住了。
而就在下一刻，那幾乎佔據了整個視野的火海中，驀地便躥起了種種由火焰構成的生物，活靈活現好似真的有其生命。
「厲火！」
很快，便有人操着變了調的嗓音，無比驚恐地喊出了這個可怕的黑魔法詞彙。
厲火咒，是即使在古代黑巫師之間也同樣著名的魔法——這種魔法其實並不難以施放，倒不如說，其實是個巫師就能夠通過練習學會它。
可關鍵卻在於，它近乎就是不可控的。
由於厲火對蘊含魔力之物的強大吸附性，有很多強大黑巫師為之着迷，並千方百計地試圖掌控住它。
但在那些研究者當中，卻只有屈指可數的幾名天才才成功地找到了方法。
哦，你問剩下那些研究者怎麼了？其實也沒什麼，那些傢伙也就是被厲火反噬，全都給連帶靈魂燒成了飛灰罷了。
所以，厲火咒即便是在現如今的黑巫師圈子裏，也是被自發地視為禁忌的存在。
因此，這些傢伙一見那可以變化出生物形狀的火焰，便都嚇得話也說不利索了。畢竟這玩意兒萬一要是被沾上了個一星半點，那可是撲都撲不滅的！
只可惜，他們到底還是猜錯了。
「不，這……這、這不是厲火！」突然有一個人驚叫道，「你們看！那是不是人馬？還有，那三個頭的是如尼紋蛇嗎？厲火中的火焰生物里怎麼會有神奇生物？」
經他這麼一說，所有人的表情里都多了一絲猶疑。可如此嚇人的場面在前，誰又敢去以身犯險試個真假呢？
「難道……是這老頭兒在搞鬼耍我們？」
另一人吞吞吐吐地說了一句，可當別人都看向他時，他卻立刻就沒了下文。
不多久，當他們逐個下意識地將視線落到海爾波的身上去時，他們才發現從剛才起，這老頭兒就一直面色平靜地倚着靠背假寐呢！
似是察覺到這些傢伙終於稍稍安靜了下來，海爾波這才又慢慢地抬起了眼皮。
「我很高興，至少如今這個年代人們還都認識『厲火』……」他幽幽地說道，「但是很遺憾，這的確不是厲火……而是我仿照厲火的原理創造的一種新的魔法……」
「我把它叫做——靈魂之焰。」
