「咳咳咳……咳咳……嘔……」
某日夜空之下,一條位於倫敦市郊的寂靜小巷中,突然響起了一連串的咳嗽與乾嘔聲。讀書都 m.dushudu.com
「咳咳……咳咳咳咳……」
聽那聲音中夾雜着的痛苦喘息,着實讓人擔心是否會把肺也一併咳出來。
片刻之後,咳嗽聲才稍稍止歇,隨即便有一道人影從那陰暗的巷子裏扶牆而出。光看那踉蹌拖沓的腳步就能知道,那人的狀態顯見是非常地糟糕,以至於一時間連走路都變得格外困難了起來。
然而,即便如此,那道身影卻依然沒有停下的意思。
今夜的天空尚算晴朗,一輪明月在薄薄的雲間頻頻穿梭,令得無人的街道上時明時暗。在月光灑落路面之際,才能稍稍看清楚那人的輪廓。
卻見到,那似乎是一個渾身上下都裹着暗色大風衣的人。其頭頂上還帶着一頂遮掩面容的寬檐圓帽,使人無從辨認帽檐底下的陰影中,究竟還隱藏着一副什麼樣的面貌。
「咳……咳咳。」
驀然間,那人又咳了兩聲,哪怕已經刻意壓低了音量,但在這安靜的街上卻仍舊顯得異常地清晰。
「是在……那邊嗎?」
就看那道身影斜斜地撐着巷子口的牆壁,吃力地左右望了望,之後才有一個模糊的聲音從帽子底下飄忽而出。
大概是咳得太多了,那嗓音明顯變得沙啞無比,而且……似乎還有那麼些許的單薄。
「咳咳,呼……」稍稍確認了一下方位,那人隨即搖頭自語,「看來,多少還需要休息一下才行。」
兀自喃喃說罷,那人正想扶着牆繼續往前走,卻不知是察覺到了什麼似的,猛地就回過了身來。
顯見是由於身體狀態的緣故,這突然一轉身還令其雙腳一顫,差點兒就一個站不穩坐倒在了街邊。
可是比起那趔趄的腳下來,那一雙手臂卻又意外地穩健。
在倏然轉身的那一瞬,其右手之中竟已然多出了一根纖細而又精緻的魔杖,還沒施放魔法便已經浮現出了某種忽隱忽現的詭異虛影。
下一刻,一道稍顯晦澀的綠芒乍放即收,如同一道墨綠色的閃電飛速地劃破了街道上的昏沉。
毫無疑問,那是一道沒有半點猶豫的索命咒,而且還附加了極其熟練的無聲咒技巧。
誰能想得到,一個看似虛弱到近乎無以為繼、讓人覺得可能隨時都會倒地不起的人,居然還能有如此犀利果決的身手?
或許也正是因為這道索命咒太過出乎意料,只見幾十英尺開外、那綠光所悄然掠過的空間驀地扭曲了一下,緊跟着便有另一道黑袍身影無聲顯現了出來。
「有趣,果真有趣……看來,這世上還有很多令人意外的巫師存在。」那黑袍來者緩緩地說道,「嗯,想來也是——要是這個時代就只有一個瑪卡·麥克萊恩,那豈不是太過無聊了嗎?」
「咳、咳咳咳……」
回答他的並非話語,而是又一陣艱難的咳嗽聲。可起初那人雖然咳個不停,手上卻仍未有半分的顫抖,杖尖所指堅定如初。
數秒之後,那不斷咳嗽着的風衣巫師才遲遲開口,道出了一個讓對方也稍顯驚訝的事實。
「你就是『卑鄙的海爾波』。」
嗓音還是沙啞得幾近刺耳,使人不忍卒聞。
另一邊,被一下子辨認出了身份的海爾波輕輕撣了撣衣袍,背對着月光的他,此刻也不知是怎樣的表情。
「我都還沒有出手,你就知道我是誰了?」他語調輕飄地道,「還是說,你根本就是特意來尋我的?」
「咳咳……找你?」
沙啞的嗓音之中好似蘊藏着一股不耐。
「我可沒這閒工夫……說到底,無論你想做什麼,和我的目的都是毫無關聯的。別再廢話了,要不你就自己離開,要不……我就『請』你走。」
海爾波聞言,那隱藏在陰影中的雙眼突然眯了起來,視線中頓時多了一絲銳利的鋒芒。
「麥克萊恩能這麼說,是因為他是『傲慢』,這也就罷了。」他說,「而你——你覺得,你也有這個資格與我這般說話嗎?」
「咳咳咳……呼,大概有吧!」
那風衣巫師又是咳嗽又是喘息,語氣卻仍然保持着平靜。在知曉對方是上古黑巫師海爾波的前提下還能這麼從容,這樣的巫師在這世界上可不多了。
然則,這風衣巫師可不僅是說說那麼簡單!
毫無預兆的,一個符號在其帽檐下的額頭上一閃即逝。而與此同時,一道綠光也隨之電閃而出,險險地在海爾波的耳邊擦了過去。
在這一剎那間,海爾波居然連動都沒動。
這不是他不想躲避,索命咒中所隱藏着的死亡規則,即使是他也是不願正面承受的。可之所以未曾動彈,完全是因為他的身體在那一瞬間停住了。
哪怕只有不到一秒鐘的時間,這在巫師的決鬥中,就已經足夠發生很多事情了。
「哼,又是一個持有者現世了嗎……」
海爾波雖然驚訝,但依舊顯得很平靜,就聽得他忽地冷笑了一聲道「也對,時候快到了,理應如此才對。」
說罷,他似乎是略略思考了一下,隨即很快就點了點頭。
「行,那麼……我就先歡迎你也加入這場有趣的『遊戲』了。有機會的話,我們還會再見面的……」
話音未落,海爾波驟然便在原地消失了蹤跡。
那風衣巫師沒有再說話,只是冷冷地望着對方離開的地方。經過一番仔細的確認後,才復又轉身,腳步虛浮地繼續往前行去。
「咳咳咳,沒想到一來就遇見了『卑鄙的海爾波』。希望這次的見面,不會產生什麼不好的影響……」
「……我一定會來救你的。」
走了幾步,這個虛弱的巫師突然又用那沙啞的嗓音補充道。
……
次日清晨,霍格沃茲校門口。
「回去以後等我的信吧!在我沒說可以來之前,就好好呆在家裏松鬆土、種種花——我會把新的草藥學手記寄過去的。」
「嗯。」
等維莉帶着一抹恬靜的笑容點頭回應,瑪卡才轉而朝她的父親道
「布洛瓦先生,這次能給我們送來這麼多幫手,我也不再提什麼感謝的話了。我只能說,這些確實都是非常可靠的巫師,而我們霍格沃茲正缺這麼一批知根知底的援助力量呢!」
布洛瓦當即也是微微頷首,順帶着還拍了拍瑪卡的肩膀。
「要是不夠,再寫信過來!」他異常慷慨地道,「布洛瓦家族什麼都缺,就是不缺人和錢財,哈哈!」
這叫