一 陳慶之引趙秉文進入內室，將地圖攤於桌案。斜陽透過窗欞，將金燦燦的餘暉灑在陳慶之身上。
趙秉文立於對面，瞧着陳慶之炫目的身姿，又想到今日施援時的情形，不禁拍手贊道：「陳將軍真如天神一般。」
陳慶之捋髯一笑，道：「聽你所講，你雖家境清寒，卻也讀了些典籍。」
趙秉文道：「嗯。我名字上秉下文，便是家父要我秉承祖訓，立志勸學，傳承我華夏文化。」轉而黯然道：「只是如今，家父已然遇害逝去，家傳的《六甲孤虛秘法》也渺然無蹤，當初我還答應他要做博士……」
陳慶之走上前來，摩挲着趙秉文的頭，道：「天行健，君子以自強不息。地勢坤，君子以厚德載物。想來這句你是讀過的。當下雖是有些困苦，但你也要謹記父親的教誨與自己的初心，砥礪體行，如此方不負男兒本色，更使你父親在天之靈慰藉。」
旁人倒也罷了，可一日下來，趙秉文所見所聞，早已將陳慶之敬佩得五體投地。聽到這番話，趙秉文振奮不已，用力點頭應道：「嗯！」
「好。既如此，我們便開始教你查看地圖罷。」
翌日一早，陳慶之差親隨喚趙秉文來到臥室，緩聲道：「秉文，我與你一見如故，觀你亦是可造之材，現將我珍藏多年的《韓信兵法三篇》相贈，望你將來知兵曉文，報效社稷。」言罷，將書簡交予趙秉文。
趙秉文心下深為感動，想來老將軍一片赤誠，便不再推辭，趕忙端正儀容，鄭重拜受。
出得臥室，陳慶之遴選了兩名精幹的親兵，又着人依北方民俗找了兩身衣物叫趙秉文和王亦萱換上，細細叮囑了幾句，四人兩撥便前往東魏。
望着四人遠去的身影，身邊的親隨道：「將軍，您對這兩個孩子真好。」
陳慶之慨然道：「許是上了年紀，我瞧着同是庶族出身的秉文，便想起了自己年輕時的歲月。」
親隨笑道：「將軍現在可是壯志得展，名震天下啊。誰人不以認識將軍為榮？」
陳慶之嘆道：「我自幼跟隨聖上。年少時，每日伴聖坐隱，隨呼即來，弈畢即歸，彼時我家門可羅雀，閒暇時苦無朋友，甚是孤悶。及至不惑，幸蒙聖上簡拔，薄立寸功，皇恩眷渥，此時我家門庭若市，卻深感仍無朋友。」轉而又悵然道：「士庶天隔。你道『王謝袁蕭、朱張顧陸』這些望族便能瞧得上這些軍功了？世胄躡高位，英俊沉下僚。朝內門閥盤根錯節，寒門倍受排擠，相較望族的平流進取，坐至公卿，庶族非十倍之功實難出頭啊。」
二人沉默片刻，陳慶之忽微笑道：「不過以秉文的資質，老夫今日之舉，他日定可造福於社稷。但願後輩俊傑皆能量才而上報國家、下慰所學啊。」
趙秉文等人進入東魏境內，其中叫周澄的親兵提議，大路人多眼雜，且有官兵盤查，為免生無謂事端，莫如專撿小路偏道而行，即便有事，他與另一名親兵齊淳隨後照看也無大礙。眾人議了一下，覺得有理，便改道小路。
因近年兵戈不斷，致使原本較為富庶的青、徐二州，也是民生凋敝。四人起初還是前後分作兩撥，後來沿途幾乎不見人煙，便合作一處而行。
四人同行，趙秉文便不安分起來，纏着周澄與齊淳問個不停。甚麼陳慶之的功業事跡、東西兩魏的風土民俗，饒是齊淳口舌伶俐，能言善道，也被問得招架不迭。言語不多的周澄在一旁安靜趕路，偶爾偷眼瞧着齊淳被趙秉文攀胳膊、抱大腿、扯衣角的狼狽樣子，只是裝作未見，扭過臉來卻與王亦萱偷笑。一路說說笑笑，行程也不再枯燥，而趙秉文對陳慶之則是愈發崇敬。
且說張虬那晚躲在暗處，遠遠瞧着趙秉文與王亦萱出村，便興沖沖地趕往王家屋墟，找到密室入口處，卻發現門已打不開。張虬初時想既已知道位置，多使些力氣便也打開了。於是此後連續數日，張虬每晚於深夜無人時想盡辦法、百般努力，奈何王亦萱已開啟機關，且密室頂上覆有玄鐵，仍是紋絲不動。
張虬忖着，若是自己清理密室上方的廢墟，再挖洞繞過玄鐵，不但耗時巨大，成功與否也是渺茫，日久還定會被人發現，反而不妙，只有先尋得王亦萱再作計較了。
因張虬知道王懷義此次是前往南青州，以前也與王懷義走過兩次，更
