布森殿下。」
「很好，起來吧。」
艾略特皇子看起來並不如傳聞中那樣強硬，他站在加斯滕斯面前，仔細打量他，繼而被他身上多日未洗澡和連日戰鬥所積累的味道熏的微微皺了皺眉。他揮手示意加斯騰斯後退半步，才開口說話。
「你的排槍戰術讓第四師損失慘重，你的師長大人丹尼?凱里可能因此要上軍事法庭，你怎麼看？」
「哎，不是不讓你說這個麼……」，丹尼?凱里在旁邊連連擺手，一臉無奈。加斯騰斯有些驚訝的看着他的師長。這是他第一次知道軍事法庭的事。
「請問皇子殿下，可否告知在下，師長大人會收到什麼樣的處罰？」
「這個不好說」，艾略特臉上帶着些故作的憤怒，「如果他不能證明你的戰術有效，他就要為第四師的慘重傷亡負責，很可能會失去師長的位置，甚至被投入監獄。」
加斯騰斯看出了艾略特的虛張聲勢，如果這事真的有那麼嚴重，丹尼?凱里根本不可能給自己那個軍功狀，還邀請自己擔任第一團的連長。所以，事實應該沒有想像的那麼糟。
判斷了事情的基本情況，加斯騰斯就有了底氣。他抬起頭，衝着面前的兩位長官侃侃而談。
「皇子殿下，師長大人，上午的戰鬥失誤並非是排槍戰術的問題，而是雙方的武器存在代差。在戰鬥結束後，我從戰場上找到了一具敵人使用的蒸汽長槍，並試着使用了一下。他們的蒸汽背包更輕，蒸汽長槍氣瓶的剛度也更高，做工和材料也更先進，這讓他們的長槍能夠承受更高的氣壓。因此，他們的武器射程比我們的二七式步槍更長。排槍戰術說穿了，就是在武器對等的情況，比拼雙方士兵紀律性和執行力的戰術，誰更能克服心中的恐懼，服從命令，等敵人進入射程再開槍，誰就能贏得戰爭的勝利。如果雙方的武器不對等，那麼對弱勢一方的士兵要求就更高。我們的士兵只有幾天的時間演練排槍戰術，這還是第一次在戰場上使用，遇到尼格魯共和國的精銳部隊，失去先機也是正常的。」
「你怎麼知道那些裝甲槍兵是尼格魯共和國的？」，艾略特王子抓住了某個信息，打斷了加斯騰斯。
「我們的對手圖盧卡斯公國的士兵還在使用長刀和弓箭，他們連蒸汽長槍都沒有，就更不可能有這種先進的武器了。考慮到圖盧卡斯公國背後是尼格魯共和國，我覺得這些裝甲槍兵只有一個來源。」
「很好」，艾略特沖丹尼?凱里點點頭，兩個人交換了一個眼神，繼續問道：「你對蒸汽步槍有研究？」
「我在澎湃動力公司技術部工作過」，加斯騰斯如實回答。
「行了，別嚇唬他了」，丹尼?凱里看兩人聊的差不多了，插話進來，「我這邊沒事，排槍戰術敵人也在用，而且用的還沒我們好。皇子殿下自己的手炮騎兵也在使用類似的戰術，我使用排槍戰術不是什麼問題，小子你放心就好。」
「長官沒事就好」，加斯騰斯做出一個喜悅的表情，繼而補充道，「不過那些裝甲槍兵的戰鬥力太強，不論是排槍戰術還是肉搏，我們要贏損失都會很大，皇子殿下的手炮騎兵對這些裝甲槍兵很有克制力，比排槍戰術效果要好。」
「哈哈，你小子還會拍馬屁了」，丹尼?凱里笑了兩聲，「不過你也別指望皇子殿下了，他的手炮騎兵本來就是過來實驗的，打完這仗就走。對面那些裝甲槍兵也是尼格魯共和國的實驗兵種，就這一個團，打沒了就沒了。以後我們的對手，還是圖盧卡斯公國的那些大便兵。」
「還有尼格魯共和國的士兵」，艾略特在旁邊補充了一句，又問了加斯騰斯一些問題，才放他離開。
「怎麼樣，這小子不錯吧？」，丹尼?凱里臉上帶着得色。
「有點意思，不過他那個叛國罪有點嚇人，估計也就你這個大老粗敢用，我就不要了」，艾略特皇子站起身，「走吧，我們去看看那些俘虜。」
——————————
尼格魯共和國戰旗鋒隊隊長埃文?亨德森坐在地上，一根一根的拔着地面上的野草。尼格魯共和國武器研究院研究員阿塔?威爾斯坐在他身旁，喃喃自語。
「用馬負重倒是個好主意，不過那麼大的威力，
