三天之後，日暮山谷以北三百里。
這幾日沒有下雪，北風也不似往日那般割面如刀，抬頭是滿天星斗，密密麻麻佈滿了整個天穹，一直延伸到天地交接處，蒼穹之外想必更有無邊無際的美麗。
一條巨大的裂縫橫亘百里，深不見底，風從縫隙中吹過發出嗚嗚的呼嘯，仿佛厲鬼夜哭，傳說這是深淵魔族通往地面世界的出口。按雄闊海的說法是幽冥軍和夜行者如果鬧騰的太厲害，就會有脾氣不好的妖魔出來讓這裏更熱鬧一些。方岩四人對雄闊海的幽默直咧嘴，他們寧可聽雄闊海罵人也不願領教他的幽默感，因為這時候他所說的往往是讓人絕望的真相。
越過這道裂縫就離開了雙方默認的日暮山谷的勢力範圍，這裏是幽冥軍和夜行者大規模衝突的緩衝區，也是獵殺與設伏的狩獵場。這裏距雙方的要塞都很遙遠，大規模的集團行動無法逃脫雙方道術或者秘法的監視，只有三三兩兩的狩獵者出沒於此，是一片真正的死亡樂園，荒野中四處都潛伏着致命的危機。
夜行者與幽冥軍的人數都不多，沒有發動大規模戰爭的能力，佔領土地或者掠奪資源都沒有太大意義，所以雙方不約而同的選擇用獵殺的方式殺傷對手。這是一種另類的破軍之戰，先破後立，置於死地而後生，於千難萬險中行殺伐之事。
獵人和獵物的角色會在瞬息中不斷轉換，孤軍深入的獵殺危險性極大，通常會是數人組成小隊，相互配合、相互支援。不過這個破軍戰場上也有極少獨來獨往的人物，他們無疑都是最強橫的高手，也是雙方的精神象徵。夜行者這邊就是主人，而幽冥軍這邊是一個被稱作黑袍的人物。
關於黑袍所知甚少，因為他出手從不留活口，跟主人走到哪裏都是屍山血海不同，黑袍只對高手出手，一擊必中然後消失無蹤。偶爾有人曾遠遠看見過他裹在黑袍之中，因此得名，至於這個神秘高手姓甚名誰、是男是女無人知曉。有個很荒誕但是很多人深信不疑的傳說，黑袍其實是妖，而且已經是修行日久能幻化成人形的巨妖。
……
黑袍對方岩等四個小人物來說只是遙遠的傳說，他們還沒有資格讓黑袍出手，此刻他們真正關心的是第一次襲殺的目標。雄闊海的指令很模糊，只給了一個地點和時間，但是有一點很明確，要麼帶回敵人的首級，要麼死在那裏。
四個人沒有傻到大搖大擺來回巡視的地步，他們在仔細觀察過周圍地形後隱匿了起來。方岩選擇了一塊窪地躺了進去，並用碎石泥土把自己蓋好，這一躺就是整整一天。
先後有數撥達人從附近經過，有來自日暮山谷方向的，也有從北方進入日暮山谷的。無論哪一方，都沒有發現潛藏的方岩。方岩不言不動，默默運行元初冥想，似乎與大地結為一體，和頭頂的星空一起變得無邊無際，完全融入周圍永恆又冷漠的天地中。
一縷巨大而又冰冷陰濕的意識掃過這片區域，方岩能感覺到一股令人心悸和顫慄的龐大威壓在空中一掠而過，他立刻收斂了全部的氣息，不敢稍動，好在這股氣息並未過多停留，隨即遠去。這是以純粹的精神力掃視方圓數十里範圍，具有這種強橫實力的存在絕不是方岩能招惹的，也不可能是雄闊海命令襲殺的對象。按理說方岩這點微末道行原本是捕捉不到這股氣息的，是吞噬感受到附近道法存在的本能使然，只是這用來獵食的本能被方岩可恥的當成了保命秘法。
不知過了多久，地面的砂礫輕輕彈動，隨即一陣鏗鏘有力的馬蹄由遠及近而來，聽聲音應該是大約十餘騎的重甲，可是行進速度極快，甚至超過輕騎兵的疾馳！方岩不由緊張起來，在一馬平川的荒野上遭遇如此強的騎兵沒有一絲勝算，只能祈禱對方沒有發現自己。
馬蹄聲終於逐漸遠去，方岩暗自送了一口氣。突然隱隱約約有奇怪聲音傳來，是種柔軟的接觸摩擦聲，富有彈性而且有韻律。方岩一身冷汗，這是虎狼腳掌上的肉墊在地面上踩出的聲音！
輕柔的摩擦聲沒有在方岩這停留，而是象成玄英等三人藏匿的方向靠了過去。他們被發現了！
方岩從泥土裏慢慢起身，一步一步邁向前去。他身體重心很低，很穩，足掌前端先着地，把下落力量均勻傳導至小腿、大腿，渾身的肌肉、骨骼完美配合，作出最細微精確的動作，力量在全身引而不發，
