劉協安撫完黃忠和趙雲兩人之後，然後看向張繡和鞠義兩人，接着說道：「張將軍、鞠將軍，此次攻城就由你們兩人率部隨朕出兵，今天強攻南鄭，先試一試漢中軍的深淺。看看南鄭城的防禦，有沒有破綻，再做別的打算。不過此次攻城雖然只是試探，但是你們兩人也不萬萬不可懈怠，一定要打出朕的天子王師的風采，要張魯賊子看看朕要拿下南鄭的決心！聽到了麼？」
張繡和鞠義兩人聽到劉協的話之後，知道這次的首次攻城之功，就落在自己兩人是身上了，這次是沒跑了。南鄭城中還有兩萬漢中軍，再加上南鄭城防險固，易攻難守，張繡和鞠義兩人也知道自己一個人肯定吃不下這個大功，兩人便沒有再次開口爭功。
張繡和鞠義兩人怕再生變數，兩人相視一笑，點了點頭，然後連忙齊齊上前對劉協一拜，恭敬的說道：「諾，末將遵命！末將等定不會辜負陛下厚望，定讓張魯賊子看看陛下天子王師的厲害！」
的，今天就得讓張繡和鞠義兩個人，給自己攻城賣命了，劉協便也不再拿架子。劉協疾步上前，將張繡和鞠義兩人扶起，然後拍了拍兩人的肩膀，說道：「兩位愛卿的能力，朕自然放心。都趕緊下去準備吧，大軍埋鍋造飯，休整片刻，便殺往南鄭！」
眾人聽完劉協的安排之後，紛紛應諾領命，然後各自退下前去準備。趙雲前去交代羽林重騎胡為劉協之事，張繡和鞠義兩人則去商議今日攻城之事，並且去領取清點攻城器械。大軍很快整頓完畢，劉協一聲令下，南鄭之戰便正式拉開了序幕。
隨着劉協的一聲令下，營中號角聲大作，守衛營寨的軍士將轅門轟隆隆的開啟。張繡麾下的八千鐵騎和萬餘精甲，再加上鞠義麾下的三千先登死士、三千輕騎和兩千精甲，將近兩萬大軍，簇擁着劉協及兩千羽林重騎，宛如長蛇一般的、浩浩蕩蕩的向着南鄭城池席捲而去。
張魯知道南陽軍的進攻方向定是南鄭的東城牆，在見識過了南陽軍的利害之後，張魯已經斷絕了要在南陽軍攻城之時，趁機偷襲的心思。再加上南鄭有四個城門，就算是沒有東城門的話，也無傷大雅，反而有利於自己的防禦，所以張魯思考之後，便連夜令人堵死了東城門。
南陽大軍到達南鄭不遠處之後，便開始停下列陣。劉協已經得到了錦衣衛的情報，知道了東城門已經被堵死，攻打城門已經沒有了意義。張繡和鞠義兩人在行軍的時候，早已經商量好了攻城之事。張繡和鞠義兩人的用兵之法和攻城之法都不一樣，彼此之間若是貿然進行配合的話，反而會降低自己大軍的戰力。現在既然城門已經不能攻打了，兩人商議之後，便決定以城門為界，兩軍分為兩部分別攻擊南側城牆和北側城牆。
南鄭北城門外邊是一片平原，南城門外乃是一片山地，漢中軍很有可能會從北城門出城偷襲攻城的南陽軍，張繡軍的騎兵比較多，能夠有效地防止漢中軍出城偷襲。兩人商議之後決定張繡領軍攻打北側的城牆，鞠義領軍攻打南側的城牆。
劉協自從到了東漢末年之後，雖然也算是參加過幾次大戰了，但是大都是一些野外遭遇戰，或者是埋伏、偷襲的戰鬥。正兒八經的攻城血戰，劉協還沒有參加過，更別說指揮了。劉協可以說是對攻城之事一竅不通。劉協知道自己是個外行，便將此次的攻城之戰，全權交於樂張繡和鞠義兩人，劉協已經決定了此次攻城就做一名看客。
到了預定的地點之後，張繡和鞠義兩人便將兵馬分開，張繡兵馬居於北側，鞠義兵馬居於南側，劉協和羽林重騎居中壓陣，三軍便都開始排兵佈陣。
一時之間，戰馬的嘶鳴，戰鼓的巨響，號角的聲音，還有將官的呼喝聲，不絕於耳，大戰的烽煙已經開始慢慢引燃……
兩萬大軍的陣勢慢慢的鋪展開來，軍士密密麻麻的，一望無際，刀槍劍戟各色武器，如林如海，閃着逼人的寒光，令人望之生畏……
南陽軍的軍陣佈置好了之後，只見鞠義軍陣方向，刀盾兵在前，先登死士隱與刀盾兵之後，長槍兵推着攻城器械位於軍陣後方，五千人馬組成一個大大的方陣，三千騎兵分為兩部，分別護住兩翼，整個軍陣旗幡遮天蔽日，鐵騎甲士威武雄壯，讓人望之而膽寒。
張繡軍陣則就簡單了很多，採用的乃是一貫的西涼軍攻城之法，八千鐵騎位於軍陣中央
