衡山派劉正風金盆洗手的消息，在岳不群等人從中條山回華山後不久便傳來了。
劉門大弟子米為義上了華山，拜見岳不群，恭敬奉上請貼。
岳不群聽到消息後，反映也是驚異，更是對正當壯年的劉正風突然退出江湖感到費解。也曾盤問過米為義。
但是米為義也是說不清。只是說：「這兩年，師父已經不大管門內之事了，也多次流露出歸隱之意。月前接到華山派發來的協查通報，得知呂師叔生死不明後，師父他老人家將自己關在書房一天一夜，然後就下定了決心，就此退出江湖，擇吉日金盆洗手。」
待問道掌門莫大是否知情。米為義解釋說：「師父第一時間就上了衡山，向掌門師伯和幾位師叔說明了。幾位師叔也曾百般勸解過師父。掌門師伯卻不在山上。此時定是已知道了。」
呂不鳴之事已經讓岳不群焦頭爛額，見問不出什麼，便不再費心。當下收了請貼，答應親自到衡陽城觀禮。
過後，岳不群思忖良久，決定衡陽之行，山上成年弟子全部下山。親自手書一封，將消息通傳到木家。呂不鳴出事，於情於理，木岫這個做弟子的都要來一趟。而木岫做為華山派嫡傳弟子，也該在中原武林同道面前亮亮相了。劉正風金盆洗手儀式，正當其時。
岳不群將親自領隊，加上說動了勉強同意為山門效力的白不臻。
界時，華山派要大張旗鼓地赴會。小師弟現在不在，華山派的實力只能提前亮一亮了。也好打消某些勢力生起一些不該想的念頭。
所以華山所有成年男弟子二十三人，由大師兄令狐沖帶隊提前出發，一路浩浩蕩蕩向衡陽城進發。
而岳不群和白不臻要晚兩天出發。大伙兒定於劉正風舉行的儀式前一天在劉府聚齊。
話說先下山華山弟子們。身為領隊的令狐沖一路持身自正，一滴酒也沒有喝過。好歹緊趕慢趕，前日午時來到衡陽城外的十八里舖。令狐沖終於耐不住酒癮大發，不着調的去騙乞兒的猴兒酒喝，最終喝的酩酊大醉，不良於行，大伙兒為了等他酒醒，不得不耽擱了半天。半夜時分，酒醒後的令狐沖又悄然離開了客棧，只留了張紙條。只說自己有事要去處理，大伙兒先進城，約定今日傍晚在「陸羽茶樓」聚齊。
只是第二日一早，令狐沖的大名在十八里舖傳得沸沸揚揚，讓眾人好生尷尬。好在最終將事情解釋清楚，眾人才得以擺脫干係。
最終梁發也是無奈，只能和老四施戴子、老五高根明商量，先進衡陽城再說其他。
這才有了華山派眾弟子齊聚「陸羽茶樓」這一出。
千里之外的木岫倒是趕來聚會，反而令狐沖這位大師兄不見蹤影。
本來大伙兒與八師弟相見，是近日一件難得高興的事，偏偏遇到妄人大放厥辭，實實是掃了大伙兒的興致。
眾人越聽越是憤怒，不由得痛斥出聲，當場就有幾名弟子提劍在手，要下去教訓那人。還好有梁發、施戴子坐鎮彈壓，沒有讓那中年漢子血濺當場。
梁發謹記師父臨下山時的提點，莫要惹事，也不要怕事，不要折了華山派的威風。茶樓中憤而出劍，一是警告！二為示威！
在回去的路上，梁發細思自己方才的言行並無不妥之處，心思方才放鬆下來。
大師兄不在，眾弟子中，以他為長。遇到這等事情，自是首當其衝。他知道自己不是個有急智的人，小事也就罷了，遇到大事往往求穩怕亂。初出江湖時，應對突發事件往往着手無措，沒少被師父訓斥。虧得小師叔細心提點自己，養成了每每做事之後自我反省的習慣。失敗了吸取教訓，成功了借鑑經驗。
想到小師叔，梁發不由得心中一緊，兩個眼睛頓感酸澀。急忙控制自己的情緒，沒有當眾落下眼淚。「眾師弟在，我怎能如此失態！」
他突得想到，如果大師兄在，他會如何去做？會不會比自己處理更為妥當？
想到這裏，梁發微微搖了搖頭。以他對大師兄的了解，怕是要嘻笑怒罵的戲耍一番，讓那人好生吃吃苦頭。這幾年，陝甘一帶綠林、黑道中人沒少被大師兄戲弄、埋汰，吃虧不小。
小師叔生死不明，大伙兒都是牽腸掛肚，悲形於色。就是師父、師娘也是時常長吁短嘆。只有大師
