木炟一進入小院，就遙見房中呂不鳴安坐撫琴，令狐沖靜坐在一旁，提筆練字。
待得呂不鳴一曲終了，他才哈哈一聲長笑，來到房中。
呂不鳴早已感知木炟的到來。見到他進來後，起身拱手道：「木兄。驚擾了。」
木炟笑道：「呂兄弟，果然是大才。我是粗人，也聽得出方才琴聲中的寧靜致遠。」
令狐沖這時也擱筆起身，規規矩矩拜見。「木世伯。」
自呂不鳴二人入住木家，木炟自是堅持與呂不鳴平輩相處。呂不鳴二十七歲，小他二十歲，比岳不群的年紀也要大三四歲。可是呂不鳴年紀雖小，與五嶽盟主左冷禪是平輩。木炟再是托大，也不能在輩分上占這個便宜。
木炟含笑示意令狐沖莫要多禮。
令狐沖待木炟落坐，便上前給他倒了杯茶水。然後返回桌前，繼續練字。
木炟本沒有在意，當他端起茶杯，正要喝時，眼睛餘光望到令狐沖沒有坐下來，而是扎着馬步，提筆練字。頓時他有些興趣。「呂兄弟，令狐賢侄這是？」
「哈哈。讓木兄見笑了。沖兒性子跳脫，此次隨我下山歷練，自是不能放鬆他的日常功課。這些日子，小弟要求他每日扎馬寫三百字，以定心性。心穩，劍才穩。」
這一番話，聽得木炟大為滿意。他心中感嘆此時被他發配到海上的長子木巒。自己這個兒子比令狐沖年長六七歲，比呂不鳴不過小兩三歲，心性實是不足以承擔大事。平日裏聲色犬馬，仗着木家的勢力，在惠州橫行霸道，劣跡斑斑。自己早有耳聞，怎奈身上事務繁多，每年呆在海上就有大半年，家中老妻溺愛驕縱，自己這個長子確是不成樣子。又想起早喪的次子，心中又是一痛。次子雖是庶出，少年時便跟隨自己，多經磨礪，為人精明能幹，如果還在世，木家自是傳承有人。自己的年紀還能再出海幾年？這若大的家業，木家三代人的心血，到時該如何？
呂不鳴看到木炟臉色有些不好。那裏知道木炟此時心繫家業傳承，哀嘆後續無人。「木兄，木兄。」
「哈哈。只是看到令狐賢侄如此用功，木某有些感慨。」木炟強笑道。
呂不鳴自是沒有再深思。
一邊二人談笑風生，一邊令狐沖扎馬寫字。半個時辰後，令狐沖方才寫完，呂不鳴接過觀看。木炟側目一掃，見上面一筆一划甚是工整，默寫的是道經上的文字。木炟粗通文墨，自是看不出寫的好壞。而呂不鳴看得出令狐沖確是進步了，文字下筆凝練，勁氣十足。
「不錯。有進步。」
「那師叔，今天我可以出去一趟嗎？我想去給師父、師娘他們捎些禮物。正好托萬山鏢局卜師伯他們送回去。」
「哎。那裏還需要去買。令狐賢侄看中什麼，我家中還是有些珍藏，看中什麼自去取。」木炟很是大方的說。
「木兄莫要客氣。這幾日招待已經是費心不少了。」呂不鳴趕緊攔住。禮下與人，必有所求。這個道理他是深知的。這些日子木家高規格的款待，也讓呂不鳴不安了。既然與木家的誤會已經解開，還是速速離去的好。「本來，今日就要去拜見木兄，感謝這些日子的款待，既然木兄在此，小弟就當面辭行了。」
「怎得，呂兄弟這是要走？可是為兄招待有不周之處？」木炟很是驚訝。
「那裏有不周。我與沖兒這幾日是賓至如歸，深感木兄的深情厚意。只是在木府打擾多日，心中已是很不安了。再說我二人也要繼續遊歷行程，所以打算後日一早就走。還望木兄海涵。希望來日空閒，木兄上華山做客，華山上下定掃榻而迎。」
「哎呀。這，這。」木炟有些措手不及。沉思一會兒。便決意說道：「呂兄弟既如此說，為兄再做阻擋，便不是待客之道了。為兄有心腹事相求，本想過些時日尋機提起，既如此，為兄今日就厚顏出口了。」
「木兄請說。如果小弟能做到的，定盡全力。」呂不鳴謹慎的說道。
「呂兄弟、令狐賢侄，當知木某膝下有三子。長子是不成器的；二子早喪；只有三子，今年十二。這小子自幼頑劣，為兄奔波海上，一年中倒有九個月在外面，自是疏於教導。所以，所以，為兄想讓此子拜入華山門下，請呂兄弟收他為徒。」
「啊！這個
