等工兵清理完德軍敷設的地雷，早已天光大亮。在公路上吹了一夜冷風的戰士們，又重新上了卡車，繼續朝着目的地前進。
車隊到達了目的地，正在整隊的時候，一名上尉走到了伊凡的面前，面無表情地問道：「請問是伊凡少校嗎？」
伊凡猜到對方可能是指揮部派來接自己的，連忙答道：「是的，我是伊凡。」
「我是步兵第765團的參謀，奉團長的命令，到這裏來接你們的。」上尉衝着伊凡一擺頭說道：「請跟我來吧，少校同志，把你手下的連長也一起帶上，我帶你們去見團長。」
伊凡帶着自己手下的三名連長，跟着這位上尉參謀穿過了忙碌的人群，來到了一個木房子前。上尉請伊凡他們等在門外，自己進去報告。
過了片刻，上尉從屋裏走出來，對伊凡說道：「請進吧，少校同志，團長在裏面等着你們呢。」
林華跟在伊凡的身後，大步地走進了指揮所。由於室內的光線很暗，林華勉強看清楚屋子中間木桌的旁邊，坐着幾位指揮員。伊凡和林華一樣，一時間還沒等適應室內的光線，根本看不清楚誰是自己要見的團長。
好在坐在屋裏的指揮員，發現了伊凡他們的囧態，起身對義父說道：「我是近衛第五師第765團團長巴特拉科夫中校，你就是伊凡少校吧？」
伊凡得知面前這位指揮員，就是自己要找巴特拉科夫中校，連忙抬手敬禮說：「報告中校同志，近衛第8師第1077團二營營長伊凡上校向您報告，我們營奉命來到，我聽候您的命令，請指示！」
「少校同志，按照命令，你們在今天凌晨兩點，就應該趕到這裏。」巴特拉科夫中校說着，抬起手藉助燭光的照明，看了看手錶，接着用嚴厲的語氣說道：「而你們足足遲到了六個小時，要知道，在戰場上每一分鐘都是寶貴的，你們這麼做，是會貽誤戰機的。」
挨了中校批評的伊凡，頓時羞得滿臉通紅，他等對方說完後，有些尷尬地回答說：「中校同志，請您聽我解釋。我們的車隊，遭遇了德國人敷設的雷區。工兵部隊在一個小時前，才勉強清除了公路上的地雷。」
「中校同志，你不要責怪伊凡少校。」一名指揮員從桌邊站起身，對巴特拉科夫說道：「事情都搞清楚了，他們之所以沒有按時趕到這裏，是因為被德國人的雷區擋住了。好在現在還沒有耽誤事情，你這就給他們佈置作戰任務吧。」
伊凡看清楚為自己說話的指揮員，領章上掛着上校軍銜，他心裏暗自在想：「他是誰？為什麼巴特拉科夫中校對他的態度如此恭謹，難道是近衛第五師師長嗎？不對，師長米羅諾夫的軍銜是將軍，而這位卻是上校。」
巴特拉科夫察覺到伊凡的目光一直停留在上校的身上，連忙向他介紹說：「這位是集團軍參謀長馬利寧上校。少校，算你運氣好，有參謀長同志為你說好話。到地圖這裏來，我給你佈置一下作戰任務。」
「中校同志，我準備執行您所佈置的任何作戰任務。」伊凡見自己就這樣輕鬆地過關了，不禁暗鬆了一口氣，隨後補充說:「我們營的全體戰士，有信心完成好上級交給我們的任務。」
站在地圖前的巴特拉科夫冷笑一聲，說道：「少校同志，我希望你能說到做到。」他拿起一根講解棒，指着地圖說道，「根據上級的命令，近衛第五師的任務，是將伊斯特拉水庫從德國人的手裏奪回來。而我們團的任務，就是奪取這裏的高地，為全師打開通向伊斯特拉水庫的通道。」
巴特拉科夫剛一說完，伊凡便立即回答說：「明白了，中校同志。」
「明白了？！」巴特拉科夫嗤笑一聲，說道：「少校同志，我看你什麼都沒明白。別看這裏只是一個小小的高地，但德軍的防禦異常頑強，我們團所發起的四十多次進攻，都被無一例外地被他們擊退了。」
站在伊凡身後的林華，聽到巴特拉科夫這麼說，心不禁往下一沉，心說一個小小的高地，第765團連續發起十幾次進攻，居然都沒有取得成功，看來奪取高地的任務，巴特拉科夫中校將交給二營來完成。
「明白了，中校同志。」伊凡在聽完巴特拉科夫佈置的任務後，立即乾脆地回答說：「我們營的任務，就是奪取高地，將上面的德國人消滅或趕跑。」
第26章 接受作戰任務
