道館區附近有一所宅院歸西介國王室所有，平時無人居住，今晚也只有潘三爺一個留守，他推開院門，迎入訪客，卻沒有延請進屋，「等等，你怎麼證明你就是龐山的慕行秋？一切都亂了，我已經不知道該相信誰。」
夜色正深，院子裏沒有燈光，慕行秋卻將老兵的面孔看得清清楚楚，「換魂者可能搶走我的軀殼，但是不能奪去我的記憶，他們即使佔有我的內丹，也無法施展這世上獨一無二的念心幻術。」
一條兩尺長的閃電從慕行秋的袖子裏躥出來，暗紅色，像一顆沾血的巨獸獠牙。
「沒錯。」潘三爺讓開了。
慕行秋沒有動，「現在該輪到你證明身份了。」
「唉。」潘三爺攤開雙臂，瘦弱乾枯的身子微微搖晃，他是一名老兵，現在卻連拿兵器的力氣都沒有，「聽說換魂有次數限制，你覺得有人願意在我這裏浪費一次換魂嗎？衰弱無力就是我最大的保證。」
老兵的理由無懈可擊，比慕行秋的念心幻術還要充分，慕行秋笑了，「我相信你。」
廂房裏點着一盞昏黃的油燈，普通的油燈，沒有加持任何法術，光芒閃爍不定，散發出淡淡的蠟油味，窗戶上掛着地毯，堵住本來就不多的光亮，不讓它們外泄一丁點。
「殿下要等會才能到。」潘三爺給客人倒茶水，然後疲憊地坐在對面，「她得先應對皇族的麻煩，皇孫之死帶來很大的困擾，事情還沒結束，那幫忘恩負義的傢伙已經開始策劃要將西介國人全都攆出皇京。」
潘三爺稍稍探過身來，「你說這些皇族背後的主使者會不會就是換魂的符籙師？」
「有可能，但是只找到一個人沒用。他們隨時可以再培養一位，必須同時找到，才能對他們造成致命威脅。」
潘三爺點點頭，沉默了一會，「早年間，我曾經遠遠看見過道士與妖族的戰鬥，當時我就想，凡人真是軟弱啊，我們到底有什麼用處呢？」
「用處很大。」慕行秋含糊其辭，凡人的用處的確很大。只是與凡人自己的想像不太一樣。
「我從前也是這麼想的，還經常吹噓我們截殺了多少妖兵，可這些事情道士們自己也能做，只是嫌麻煩才交給玄符軍，所以我們有用，但不是必須的。」
隨着生命的消逝，老兵似乎陷入了難以排解的憂鬱之中，對一切都產生了懷疑，尤其是對自己。
慕行秋看着老兵。「妖族入侵老祖峰的時候，你對致用所弟子們很有用，守衛斷流城的時候，你對我們這些龐山道士很有用。一直以來，你對西介國公主都很有用。」
潘三爺咧嘴笑了一聲，「是啊，我還被人稱過將軍呢。那可是在你之前。嗯，一段美好的回憶，當時我要是戰死沙場就完美了。不過我得留在公主身邊。哪怕只剩爬行的力氣，我也願意為她奔走。」
慕行秋靜靜地聽着，突然醒悟，這可能是他與潘三爺最後一次交談了，老兵正在死去，這是生命的自然衰退，傷病、勞累只是誘因。慕行秋記得老兵不到七十歲，許多道士在這個年紀還跟少年無異，帝王家族的成員也才到中年。
凡人的軟弱在這時顯露無遺。
「公主能得到你的效忠，是她的幸運。」慕行秋還從來沒問過一位玄符軍老兵是如何被公主看中的。
「更幸運的是我。」潘三爺也有傾訴的渴望，那些藏在心底多年的事情，算不上秘密，他卻很想將它們清空，以減輕身體的負擔，「我有一個妹妹，很多年前就死了，留下一個女兒，住在百丈城，除了她兩三歲的時候，我幾乎沒見過她，可她仍然是我的親人，唯一的親人。可惜，她所嫁非人，婆家又沒有撐腰的人……她死前受了不少苦。」
潘三爺停住了，原來有些記憶深入骨髓，是無法通過傾訴從體內清空的，他略過唯一親人的慘狀，繼續說：「等我結束兵役回到百丈城時，從街坊那裏打聽到一些事情，於是我把那個混蛋全家都殺了，男女老幼十三口人。我原本計劃只殺三個人的，可是一見血，我就收不住了，連幾歲的孩子都不放過。就算讓我自己判案，我也得說我罪大惡極不可饒恕，應該立即砍頭。但我在戰場上立過幾件小功，百丈城審不了我，將我送到西介城。」
第三百八十六章 凡人的尊嚴
