啪，最簡潔、最單調的聲音之一，每隔一段時間，就有一面無瑕冰鏡伴隨着這個聲音多出一條裂紋，這是幻境滅亡的倒計時，火樹王聽在耳中，心跳不由得越來越快，腳步也跟着加快。∽↗
他仍然不能接受自己是幻境的一部分，雖然士兵變成了雕像，草木迅速凋零，周圍的一切都在無緣無故地崩塌，火樹王還是堅信自己是真實的，他的心跳依舊強勁，血液一如既往地奔流，腳步也跟平時一樣穩重，還有手裏捧着的頭顱，美麗的頭顱，都是那麼真實。
「不，誰也不能將我歸為虛妄。」火樹王抬起頭，衝着飛過的烏鴉大聲喊道：「我比你們都要真實！我不會被妖術擊敗！」
烏鴉已經飛遠了，速度快得不像是一隻鳥，而是一支加持法術的箭矢。
火樹王全力奔跑，片刻之後就感到雙腳沉重如山，胸膛像是要炸裂，必須努力呼吸才能安撫住胸中的憋悶。但這一切都是真實的，想到這裏，火樹王反而高興起來，一手拿着頭顱，一手脫去身上礙事的木甲，腳步一點也不放緩。
海邊碼頭離王宮只有幾里路，最後一段路程地勢頗陡，火樹王平時乘轎都覺得不穩當，這一刻他卻三步並做兩步，以十幾歲少年的歡悅步伐跑了上去。
殿前廣場一片安靜，官吏和他們的家眷奉命趕來集合，也都變成了雕像，離得近了，無瑕冰鏡的碎裂聲越發響亮，青石地面坑窪不平，宏偉的宮殿也失去了光彩，一切都在毀滅，只有那尊高大的魔像絲毫未變，在止步邦的世界裏顯得格格不入。
火樹王對魔像失去了興趣。鼓起最後一股勁兒，向宮殿跑去。
殿內還是那麼陰冷，牆上的火把微弱得像是蠟燭，可那張王座沒變——火樹王一路狂奔就是為它而來，他有一種奇怪的直覺，所有的解釋與希望都在它這裏。
在微弱縹緲的火光中，宮殿正中間的平台已經塌了一角，可上面的王座保持着原來的模樣，就像頑石風化之後顯露出來的美玉。
火樹王激動地吐出一口氣，聲音在殿中迴蕩。出奇地響亮。
他又看了一眼手中的頭顱，發現王后也已變成粗糙的雕像，連眉目都不清楚了。
「你們都是幻境，我是唯一的真實。」火樹王終於可以放心大膽地說出這句話，順手將頭顱扔掉，邁着莊重的步伐走向王座，他和它是一體，是止步邦唯一不變的根基。
火樹王頭頂被烏鴉啄過的地方仍在緩慢地冒血，染紅了長發和臉頰。輕輕地滴在地面上。
火樹王坐在再熟悉不過的王座上，威嚴地咳了一聲，殿內的火光突然變亮了一些，正在粉化成沙礫的石磚似乎也停止了自己的淘氣行為。繃着最後一股勁繼續支撐輕輕搖晃的王宮。
「我回來了。」火樹王的聲音傳遍四方，宮殿不再搖晃了，「萬物皆虛，我是這世上唯一的真實。」
四面牆上原來鑲嵌無瑕冰鏡的地方似乎傳出了陣陣歡呼聲。火樹王相信自己聽到了，低沉地嗯了一聲，歡呼聲戛然而止。
「虛。不可能戰勝真，虛，終將幻滅，而真將永存。」火樹王說罷側耳傾聽，這回傳來的不是歡呼，而是一個單一的聲音，陌生卻值得信任，像是他的心腹大臣在婉轉進言，像是年輕時的王后在枕邊低語。
火樹王神情嚴肅，時不時嗯一聲，每一聲都有不同的含義，或是有保留的贊同，或是無關緊要的疑惑，或是一針見血的質問……它們都得到了回應，火樹王非常滿意。
烏鴉撲棱着翅膀飛進宮殿，落地變成一名老者。
呵呵……異史君的怪笑聲打破了宮殿裏的莊嚴氣氛，石牆重新開始粉化，像壁中的泉水一樣沙沙地流淌。
異史君拾級而上，站在火樹王面前，比坐着的他更高。這是大逆不道的欺君之罪，火樹王挺直身體，冷冷地看着來者。
異史君先開口，「有些奇怪的事情，整個止步邦幻境都在崩潰，只有你還能思能想，所以——你才是維持幻境的法器，慕行秋犯了一個小小的錯誤，召山大光明鏡只是遠遠地射來一束光，向你體內注入法力。現在大光明鏡已經停止照射了，你的法力即將流失殆盡，幻境也將結束。」
「結束即是開始。」火樹王發出雷霆般的
