(); 天剛蒙蒙亮, 鎮長洛克家的大門就被人輕輕敲響, 素來有吃早餐前，先進行晨跑習慣的鎮長大人順勢開了門。
外面站着一個雪膚黑髮, 臉色蒼白的小孩子, 他單薄矮小的身體全都籠在一襲黑綢長袍中, 極有禮貌地鞠躬說道：「早安，鎮長先生。我是住在楓葉小鎮第七街區的蘭斯。」
「啊, 你好, 孩子。」洛克是位熱情開朗, 富有正義感和責任感的紳士，他彎腰, 正視白檀的臉龐, 有些擔憂地問道：「雖然不知道發生了什麼，但你看起來很傷心憔悴的樣子, 請問我能為你做些什麼呢？孩子。」
白檀眸中尚有淚光，卻努力勾出一抹客氣的淺笑：「我想，我是真的需要您的幫助——我的婆婆，也就是漢娜，她幾個小時前去世了。」
感謝洛克, 他着實是位盡職盡責，樂於助人的好鎮長, 也是在他無私關懷，熱心奔走下，漢娜才得以風風光光地下葬。
倘若不是如此, 僅憑白檀一人之力，即便他有成年人的心智，但頂着一個五歲孩童的皮囊，許多事也是多有不便。
等到瑣碎事務處理完畢，一切塵埃落定，白檀特意買了些禮物送給洛克及他的家人，鎮長夫人愛麗絲當年曾是名噪一時的小明星，見過大世面，對白檀的東西興趣缺缺，翻看了兩眼就放下了，反而揪着白檀嫩生生的臉頰不放手。
蘇西則抱着精緻漂亮的芭比娃娃，樂得在沙發上蹦了起來，彈跳而起的瞬間，差點撞壞天花板，還一個勁地興奮叫嚷道：「謝謝蘭斯，我很喜歡！」
「親愛的蘇西，如果我沒記錯的話，類似的玩具你已經有一屋子了。」洛克端起咖啡喝了口，毫不留情地拆穿了女兒，順便不滿地訓斥道：「當着客人的面就吵吵鬧鬧，像什麼樣子？我真為你的禮儀課老師感到遺憾，你仿佛把她的話全部當做耳旁風了。」
「知道了。」蘇西快速從沙發上滑下來，噠噠噠地跑到白檀身邊，拉起男孩的衣角，眉飛色舞地說道：「不要在意那個老頑固的話，蘭斯，我確實有很多很多娃娃，但她們都沒有你送給我的可愛
愛，啊啊，其實，我覺得最最可愛的娃娃，應該是蘭斯你自己。」
漢娜的去世給了白檀致命打擊，導致他最近消瘦得厲害，躺在空蕩死寂的別墅內，整夜整夜的失眠，精神狀態也很不好。聽到蘇西的玩笑，白檀不禁心中一暖，對這個活潑討喜的小姑娘，報以寬厚包容的微笑。
「蘭斯，如果你願意的話，可以來我們家裏，蘇西她很喜歡你，我和愛麗絲也是。」洛克出言邀請道。
他想得畢竟更長遠一些，白檀父母雙亡，唯一的親人漢娜也突然去世，現在已經沒有監護人，按照法律規定，須由福利院進行照顧。雖說政|府每年也會撥下一筆不菲的款項，物質條件有所保障，但精神方面的缺失卻並沒有那麼容易彌補的。
「洛克叔叔，謝謝您的好意。」白檀站起身，雙手合十，帶着敬意眼巴巴地祈求道：「但是，我想繼續住在那棟別墅內，希望您能理解。另外，福利院和社工那邊，蘭斯也厚着臉皮，請您說明一下情況，蘭斯不想被他們抓走，關進陌生房間。」
洛克鎮長聞言直搖頭：「不行，絕對不行！讓一個五歲的孩子獨居？這怎麼可以！任何一個有愛心、有道德感的人，都不可能坐視這樣的事情發生。」
白檀急了：「求求您了，洛克叔叔，讓我試試吧。一個月，就一個月時間，假如我能把自己照顧得毫髮無損，您就別再費心為我找監護人，就讓我一個人自由自在地長大，好嗎？」
「哇哦！聽起來很酷的樣子。」蘇西見不得心愛的小哥哥露出可憐兮兮的表情，在一旁跟着煽風點火，「爸爸你就答應蘭斯吧，不然，我以後再也不給你的書房送報紙了。」
洛克思忖半晌，想到坊間風傳的那些關於漢娜的流言，又回憶起初見時，白檀一身怪異穿着，及冷靜果決的處事態度，心裏隱約意識到白檀這個孩子可能確實有些過人之處，便勉為其難道：「那好吧，不過，要是遇到什麼困難，或是不能獨立解決的問題，記得隨時來找我。」
蘇西也將嬌俏小臉湊過來，高舉着手說道：「我我我，還有我！」
托蘇西的福，洛克這
132、與神同行（七）
