菜刀剁在砧板上，灶台上火苗漸旺。
抱着肩膀的李閻忽然問道：「有時候，你有沒有覺得自己的路走偏了？」
既然是可以信任的臨時隊友，有些話，李閻問起來也隨便很多。
查小刀手上一停。
「饕餮，怎麼想也應該是食客，不是廚子……」
看查小刀沒有馬上說話，李閻也就閉口不言。
查小刀歪了歪頭，悶頭料理着眼前的鍋碗瓢盆。
「我以前是五仙類，伊尹之刀，能力方向，是那個時候確定的，後來傳承被人搶走了，勉強保下一條命。運氣不錯，換到了饕餮，勉強也能發揮。」
他聳了聳肩膀：「閻浮嘛，你搶我奪，也很正常。」
李閻從灶台邊上拿起一顆西紅柿，大口咬下，滿嘴的紅汁。
「那你還能東山再起，還真是有幾分本事。」
李閻看查小刀沒接話，又問了一句：「你這做的是什麼？」
「東興樓里。最稱手藝的一道菜，普通的二把刀可學不來。」
查小刀把一塊雞胗掂在手裏，刀子剜了一層厚膜，扔到一旁。
「這菜，叫油爆雙脆。正宗的手藝，民國就不多見了。咬一口嫩中帶脆，嘴裏嘎吱嘎吱地響，那滋味兒~」
雞胗和豬肚上都是細密刀痕，查小刀一邊說着，把去里兒的雞胗下鍋，大火一催，再下豬肚兒，紅白雜在一起，煞是好看。
下蔥、姜、蒜沫煸香，刺啦一聲脆響，鍋里冒起白煙，香味透了出來。
勾汁，掂炒。十幾斤的鐵鍋在查小刀的手裏上下顛倒，宛如無物。
熱油潑濺。醬紅色油汁兒灑到空中，空中每個翻轉的刀花小塊上淋着一層油亮的光澤。
「嘖嘖~」
丹娘瞧得食指大動，好看的睫毛都彎了起來。李閻的眼光卻四下掃動。
就像當初他初入，自行車前彎腰撿錢的驚悚時刻。
那種深更半夜，空氣逐漸沸騰起來的怪異感覺，再次包圍了他。
冥冥之中，嘈雜陰暗的低語聲音從門外頭鑽了進來。嗡嗡地叫人心煩。
李閻聽不太清楚，只是大概是「香!」「想吃~」「我的。」這一類的話。
「提前到來的沸騰午夜，範圍只有這個屋子。還會主動惹來一些東西。正好丹娘要的魂魄有了着落。」
李閻判斷。
古色古香的紅漆紙窗外面，有扭曲的影子張牙舞爪，打着旋兒的陰風吹了進來，門閂啪地落地。
屋裏頭的香氣卻更加誘人起來。
查小刀忽然開口。
「別出去，也別讓任何東西進來，這菜可是給你做的。」
李閻聞聽哈哈一笑，環龍劍橫抽入手。
他遞給丹娘一個放心的眼神。往飯莊大門的方向走去。
「吱喲~」
老舊的紅木門被李閻推開。
清涼的月亮掛在天上，枯黑色的樹葉被捲起，飛舞得滿天都是。
街上左右貨店門口懸掛的燈籠左右搖晃，明亮的燈火遞出去好遠。
遠遠的，好像有更聲傳來，只是，這個年代，哪還有人打更？
咚~咚~
從長街盡頭開始，一盞又一盞的熄滅，黑暗一步步逼近。
李閻的臉，原本被燈籠燒成火紅色，可隨着長街上一盞盞燈籠熄滅，他的臉也陰暗下來。
直到門前兩盞燈籠被熄滅，李閻聽到屋裏頭的查小刀一聲呢喃。
「烹飪之道，如火中取寶。不及則生，稍過則老，爭之於俄頃，失之於須臾。」
李閻愣神的功夫，一隻黝黑粗壯的手臂攔面而來！
「嘭~」
兩塊舊門板承受不了力道，被撐裂飛了出去，塵土飛揚。
碩大的黑影飛過！
來人被李閻一腳踹出了門口，成了石板上的滾地葫蘆。李閻也一陣氣血翻湧，胸口有烏黑的拳印。
門外，倒在地上的，是一個牛角豬尾的彪形大漢，身上裹着發霉的破布，虬結的
