話說至此，九點鐘已到。桃花仙高舉令旗，向前一擺，兩千多萬丐幫弟子發起衝鋒，直撲紅幫陣地。
玩世不恭立即揮舞令旗，催動紅幫兵馬迎戰。雙方兵力相加共計四千多萬人廝殺在一起，戰場上頓時雷聲滾滾，驚天動地。
同一時刻，在各省各地均有青幫弟子與丐幫開戰，規模自然比不了西湖戰場，但是總計牽制了四百多萬丐幫弟子未能進入西湖戰場。牧童的「拖後腿」策略雖然稍顯成效，但是並沒有傷到桃花仙的元氣。牧童是真心渴望玩世不恭能夠爆冷獲勝，所以他一邊在戰場外觀戰，一邊默默地為紅幫祈禱。
此刻，戰場上的交戰雙方拼殺猛烈，每一秒鐘都有成千上萬人被砍殺倒斃。按照江湖規則，士兵在戰場上被斬殺出局之後，十分鐘內不能加入其它地方的任何一個戰場，當然也不能再次返回本次戰場，只能以看客的身份在戰場之外觀戰。而所有成為看客的士兵，喪失一切戰場之內的權利，不僅自己不能回到戰場，而且也沒有資格再向戰場內拉援兵。
所以，戰場上每損失一名士兵，就等於損失了一張人脈網。成千上萬名士兵被斬殺出局，無論對交戰的任何一方而言，都是一筆不小的損失。
然而，丐幫畢竟是天下第一幫，紅幫也是江湖內的超級大幫，兩個幫派都是家底雄厚，門徒無數。雖然每一秒鐘被斬殺出局的人是數以萬計，可是每一秒鐘都有更多的援兵不斷湧入戰場，使戰場上的雙方總兵力都是不減反增。
在戰場核心處，玩世不恭的八千親兵緊緊地圍作一團，形成一個巨大的堡壘之勢，固若金湯。任憑桃花仙的兩萬多名親兵如何衝鋒，紅幫將士仍然保持陣型，巋然不動。
桃花仙指揮着兩萬多名丐幫親兵，鬼哭狼嚎般的展開攻擊，如同瘋狗利齒叼住了水牛的尾巴，撕咬拉扯，試圖打開缺口，把紅幫弟子衝散，卻始終未能如願。
明眼人一看便知，玩世不恭早已謀定了作戰方案，他是鐵了心的要在核心戰場上一守到底。牧童也看出了端倪，他估計紅幫在外圍戰場上可能是有更加強大的援兵還沒有入場。
果然不出牧童所料，戰爭持續到第五分鐘的時候，在外圍戰場上，突然有陝、甘、蘇、蒙四省籍的紅幫弟子集中入場，使紅幫陣營的人數極速猛增，總兵力迅速跳增至兩千七百多萬，一舉反超了丐幫的兩千三百萬人。照此形勢發展下去，只要玩世不恭在核心戰場上不被斬殺，能夠堅持到十分鐘戰爭時效結束，那麼紅幫將以總戰鬥力優勢獲勝。
牧童看到此時，暗自替紅幫高興。扭頭再看丐幫那邊，桃花仙依舊不慌不亂地指揮着全局戰鬥。
在超大規模的集團戰之中，當人數上相差幾百萬時，很難在場面上分辨出孰優孰劣。戰爭持續到第八分鐘時，局面始終處於膠着狀態。
此時的丐幫陣營，隨着北方各省籍弟子的源源湧入，總兵力也達到了兩千七八百萬，不但在人數上追平了紅幫，而且總戰鬥力再次超越紅幫陣營。
牧童不禁開始替紅幫擔憂起來。
到了開戰的第九分鐘時，外圍戰場上突然有一股滬籍紅幫弟子殺到，人數大約在一百萬左右。這一百多萬紅幫援兵相較於整個戰局而言，人數太少，微不足道。但是滬籍援兵中為首帶隊的人卻絕非一般，只見那人身穿紅袍金甲，頭戴紅羽金盔，威風八面，器宇軒昂。此人剛一現身，立即引起全場震動。就連場外觀戰的牧童和鬍子高二人見到此人後也是吃驚不小。
在江湖裏，各門各派都有自己幫派特色的戰袍甲冑，但是只有各自的幫主才有資格在戰袍之外佩戴金甲金盔。
此時率領滬籍兵馬參戰的為首之人正是紅幫幫主「佛指拈花」
牧童一見佛指拈花進入戰場，心中激動不已，暗自慶幸。一是為紅幫有強援入場而慶幸；二是為自己沒能約戰玩世不恭而慶幸。看來這玩世不恭對西湖一戰是準備十足，志在必得。假如與紅幫對陣的人是牧童自己，估計也是輸多贏少。如今桃花仙輕敵冒進，肯定要陰溝裏翻船了。
西子湖畔的這場戰爭，雖然間接影響到南方頭名的歸屬，但是從性質上來說，它並不是直接爭奪南霸天冠的大決戰，只能算作是一場普通性質的集團戰。按照江湖上以往的規律來判斷，這種性質的集團戰，總參戰人數
第十八章 幫主令下
