周時節理了理囊袋裏的積蓄，銀票差不多有兩千多兩，現銀二十多兩。
來到萬寶樓，他尋了一番，未見要找的人，便喚來一名夥計。
夥計恭敬的施了一禮：「見過周常隨！」
周時節點點頭，說道：「王顯，怎不見周立春？」
「周立春剛被六掌柜派遣出去送貨了！」
「哦，那你知曉他送貨的地點嗎？」
「知道。是皮貨坊的興隆商行！」
「那好，便請你行一遭，去興隆商行給周立春傳個話，叫他辦完事兒即刻去牙坊的李家牙行，我在那兒等他。」
「請周常隨放心，我馬上前去，定然將話傳到。還請周常隨幫我與當直先生支會一聲。」
「那是自然，你即刻就去吧！」
親眼見夥計王顯出門後，周時節便到當直的劉千文先生那裏支會了，與王顯記了一個外出辦事的派遣。
然後，他上二樓，進了自己的專間，坐在書桌前，研磨提筆擬了一份清單。
接着出門上三樓，到賬房畫押，支取了自己權限內的一萬兩銀票。
處理完這些，他匆匆的往另一個街區的牙坊走去。
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大華帝國社會經濟繁榮，商品經濟十分活躍，牙行在貨物交易中作用顯著。「凡魚鹽豆谷，覓車船、雇騾馬之類，非經紀關說則不得行。」市場上「貨物交易全憑牙行」，而且不同的行業有不同的牙行，舉凡「花、布、柴、米、紗、饘，下及糞田之屬，皆有牙行」。
到得牙坊，周時節直接進了李家牙行的大門。
李家牙行這一帶最大最有信譽的「私牙」，它規模宏大，據說遍佈帝國三分之一地區。除了經營貨物交易中介外，還有居停貨物、安頓客商、僱請車船人丁等經營項目。
剛進大門，就見左側站了一排七人的當值夥計。當下過來一名，熱情而不浮誇的招呼道：「先生，您好。請問您有何需要與吩咐?」
「客氣！我有些許事務需你們李家牙行幫忙處理。不過我在你們牙行有相識的師傅，你去請牛二師傅來便可！」
「原來先生與牛二師傅相熟！還請先生先到會客廳稍等！」他說完，便引着周時節到大廳稍後的一間半開放式、鏤空隔間的小會客室安頓，入座、茶水奉上，然後去請牛二師傅。
這些夥計只是負責招呼、跑腿等雜事，真正處理交易等事項的是牙人，他們在牙行里被稱為「師傅」。
不多時間，一名中等個子、約三十出頭的胖子便來了，這便是周時節口中的牛二師傅。
「唉呀，竟是我的周賢弟來了！許久不見，聽聞你榮升為你們萬寶樓六掌柜的常隨，恭喜恭喜呀！」
萬寶樓的生意遍及幾個大陸、約七個帝國、十多個不同種族，是真正的商業霸主。每一超級大城，設有四至六個萬寶樓分樓，每一分樓的掌柜，每人配有十名常隨。常隨地位相當於管事，再干幾年、待考核有點成績時便可由掌柜推薦成為萬寶分樓的副主管，負責某一範圍的權職，可謂前途無量。
當然，這是通常情況下。現在災變在即，一切將成為虛妄。
儘管周時節暗自腹議，但面上還是很客套的微笑着。
「牛二師傅過獎了，時節這點事情還不值您放在眼裏。今天來，是公事及一些私人事務請牛二師傅幫忙處置。」
「這三年來，你我打交道不下十次，相互辦事很是合緣，不提幫忙二字。公事上不提，你的個人私事我定然鼎力相助。」
「好，牛二師傅痛快！先說第一件事情，還請您幫忙找能出租的兩個挨着的大院子。」
「哦，挨着的兩個大院？有什麼講究？」
「我家六掌柜準備讓我負責租賃一個大院，建立一個大倉。我尋思着在大倉旁再租賃一個大院落，將我在養濟園能獨立的一些弟弟、妹妹接過來住在一起生活，同時給他們安排活計做。」
「第二件事情是一宗大的採購。這是萬寶樓出的採購清單，您先看看。」周時節說完從懷裏摸出一份正式的長達二十頁的萬寶樓的專用商務採購清單，遞給牛二師傅。
牛二師傅仔細看過，
第2章 定好良謀始施行
